KUALA LUMPUR – Pemain perseorangan profesional negara, Lee Zii Jia menegaskan beliau tidak bercadang untuk kembali menyertai Persatuan Badminton Malaysia (BAM) secara sepenuh masa, namun masih membuka ruang untuk menjalani sesi perlawanan latihan secara berkala di Akademi Badminton Malaysia (ABM) sebagai sebahagian daripada perancangan kompetitifnya.
Zii Jia yang baru pulang daripada kempen Piala Thomas 2026 di Horsens, Denmark menjelaskan bahawa cadangan tersebut masih dalam fasa perbincangan dan belum dimuktamadkan kerana melibatkan beberapa aspek penting termasuk peraturan yang ditetapkan oleh badan induk berkenaan.
“Memang ada perancangan untuk sesi perlawanan latihan, tetapi ia perlu dibincangkan lebih lanjut kerana BAM bukan tempat yang saya boleh masuk sesuka hati,” katanya ketika ditemui di Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur (KLIA), hari ini.
Menurut pemain berusia 27 tahun itu, beliau berharap pihak BAM dapat mempertimbangkan ruang fleksibel untuk membolehkannya menyertai sesi latihan secara berkala tanpa perlu terikat dengan komitmen sepenuh masa, sekali gus memberi keseimbangan kepada statusnya sebagai pemain profesional.
Zii Jia mengakui bahawa pengalaman berlatih bersama pemain kebangsaan sebelum ini memberikan impak positif terhadap tahap persembahannya di pentas Piala Thomas, terutamanya dari sudut intensiti permainan dan adaptasi taktikal ketika berdepan lawan berkualiti tinggi.
Sebagai perseorangan ketiga negara, beliau tampil sebagai antara tonggak paling konsisten dalam skuad negara apabila berjaya mencatat kemenangan dalam kesemua tiga perlawanan peringkat kumpulan, termasuk kemenangan penting ke atas pemain Jepun, Koki Watanabe.
Prestasi tersebut memperlihatkan ketahanan fizikal dan kestabilan mental yang tinggi dalam situasi tekanan, sekali gus menonjolkan keupayaannya untuk menyesuaikan diri dengan persekitaran kompetitif di peringkat antarabangsa.
Bagaimanapun, peluang untuk terus menyumbang dalam aksi suku akhir tidak menjadi kenyataan apabila Malaysia tewas 0-3 kepada China, sekali gus menyekat kemaraan pasukan ke peringkat seterusnya.
Mengulas mengenai kelebihan berlatih di ABM, Zii Jia menegaskan bahawa kualiti pemain yang berada dalam sistem tersebut menjadi faktor utama yang mampu meningkatkan tahap persaingan dalam sesi latihan, sekali gus membantu mengekalkan ketajaman prestasi.
Menurutnya, latihan bersama pemain elit negara menyediakan persekitaran yang kompetitif dan berintensiti tinggi, yang sukar diperoleh secara konsisten tanpa akses kepada sistem latihan berpusat seperti di ABM.
Dalam masa sama, beliau tidak menafikan bahawa isu penajaan berpotensi menjadi cabaran utama dalam merealisasikan perancangan tersebut, memandangkan statusnya sebagai pemain profesional yang mempunyai komitmen komersial berbeza daripada BAM.
“Saya serahkan kepada BAM untuk uruskan soal penajaan. Bagi saya untuk masuk latihan bukan masalah, tetapi mungkin ada sedikit konflik dari segi penajaan,” katanya.
Situasi ini menunjukkan bahawa sebarang kerjasama antara Zii Jia dan BAM memerlukan penelitian menyeluruh, khususnya dalam memastikan kepentingan kedua-dua pihak dapat diseimbangkan tanpa menjejaskan struktur sedia ada.
Walaupun tidak kembali sepenuhnya ke dalam sistem BAM, keterbukaan Zii Jia untuk kembali berlatih secara berkala dilihat sebagai langkah pragmatik dalam memastikan tahap kompetitifnya kekal berada