Jaguh berbasikal trek negara, Datuk Azizulhasni Awang, sekali lagi membuktikan keunggulannya apabila menjuarai acara keirin pada saingan Piala Dunia Trek UCI 2026 yang berlangsung di Velodrom Nasional, Nilai. Kejayaan tersebut hadir dalam suasana penuh emosi di hadapan ribuan penyokong tempatan yang memberikan sokongan padu sepanjang perlumbaan berlangsung.
Pelumba berusia 38 tahun itu mempamerkan kematangan taktikal yang tinggi dalam mengharungi perlumbaan akhir yang sarat dengan tekanan. Berdepan barisan pelumba elit dunia, Azizulhasni tidak terburu-buru dalam menentukan posisi, sebaliknya menunggu detik paling sesuai sebelum melancarkan serangan penentu.
Sepanjang perlumbaan, beliau bijak mengawal kedudukan dan mengelak daripada terperangkap dalam kepungan pesaing yang cuba menguasai laluan di bahagian hadapan. Keupayaan membaca tempo perlumbaan menjadi faktor utama yang membolehkannya mengekalkan momentum sehingga ke saat kritikal.
Menjelang pusingan terakhir, Azizulhasni melakukan henjutan bertenaga yang memecah dominasi kelompok pelumba lain. Dengan kepantasan dan kekuatan fizikal yang masih berada pada tahap tertinggi, beliau berjaya melintasi garisan penamat di hadapan pesaing terdekatnya untuk muncul juara.
Kemenangan tersebut bukan sahaja menambah koleksi kejayaan peribadinya, malah memberikan kepuasan tersendiri apabila dicapai di laman sendiri. Sorakan gemuruh daripada penyokong tempatan jelas memberi suntikan semangat tambahan kepada pelumba yang dikenali sebagai The Pocket Rocketman itu.
Dalam perlumbaan tersebut, Azizulhasni berjaya menewaskan juara dunia dari Belanda, Harrie Lavreysen yang menamatkan perlumbaan di tempat kedua. Sementara itu, pelumba Trinidad & Tobago, Nicolas Paul melengkapkan kedudukan podium dengan menamatkan perlumbaan di tempat ketiga.
Saingan akhir keirin itu menyaksikan intensiti tinggi sejak awal perlumbaan, dengan setiap pelumba cuba mendapatkan posisi strategik untuk melancarkan pecutan. Namun, pengalaman luas Azizulhasni dalam pentas antarabangsa jelas menjadi kelebihan utama yang membezakannya daripada pencabar lain.
Kejayaan di Nilai ini turut mencerminkan tahap konsistensi yang masih mampu dikekalkan oleh Azizulhasni meskipun berada pada fasa akhir kariernya. Beliau masih mampu bersaing dan mengatasi pelumba-pelumba yang lebih muda serta berada di kemuncak prestasi dunia.
Lebih membanggakan, kemenangan ini merupakan gelaran kedua beliau dalam siri Piala Dunia musim ini selepas turut menjuarai saingan pembukaan di Perth, Australia pada Mac lalu. Pencapaian ini memperkukuhkan lagi reputasinya sebagai antara pelumba keirin terbaik dunia.
Kemenangan tersebut juga menggambarkan keupayaan beliau untuk menyesuaikan diri dengan pelbagai situasi perlumbaan. Sama ada di gelanggang luar negara mahupun di hadapan penyokong sendiri, Azizulhasni terus mempamerkan tahap disiplin dan fokus yang tinggi.
Di sebalik kejayaan ini, faktor mental turut memainkan peranan penting dalam menentukan keputusan perlumbaan. Tekanan untuk beraksi di laman sendiri sering kali menjadi cabaran besar, namun Azizulhasni berjaya mengawal emosi dan menukar tekanan tersebut menjadi motivasi tambahan.
Sokongan padu daripada penyokong tempatan jelas memberikan impak positif terhadap prestasinya. Sorakan yang bergema di Velodrom Nasional bukan sahaja meningkatkan semangat, malah memberikan dorongan psikologi yang penting dalam detik-detik genting perlumbaan.
Kejayaan ini turut membawa nilai sentimental yang tinggi buat Azizulhasni. Penampilan di Nilai kali ini berkemungkinan menjadi yang terakhir dalam kejohanan antarabangsa di laman sendiri, sekali gus menjadikan kemenangan tersebut lebih bermakna.
Dengan latar belakang tersebut, kemenangan ini boleh dianggap sebagai satu penutup yang sempurna bagi perjalanan panjangnya di pentas antarabangsa, khususnya di hadapan penyokong sendiri. Ia juga menjadi simbol dedikasi dan komitmen yang tidak pernah luntur sepanjang kariernya.
Secara keseluruhan, kejayaan Azizulhasni di Nilai bukan sahaja mencerminkan kehebatan individu, malah mengangkat semangat sukan negara ke tahap lebih tinggi. Ia membuktikan bahawa pengalaman, strategi dan ketahanan fizikal masih menjadi elemen penting dalam menentukan kejayaan di peringkat tertinggi.