Nama bekas pemain perseorangan lelaki nombor satu dunia, Kento Momota, kembali menjadi perhatian selepas bintang Korea Selatan, An Se Young, mencipta satu lagi pencapaian luar biasa dalam kejohanan Terbuka Korea 2026, hari ini.
Pemain perseorangan wanita nombor satu dunia itu berjaya merangkul gelaran ke-11 sepanjang musim selepas menewaskan Akane Yamaguchi dari Jepun dalam pertarungan tiga set pada perlawanan akhir di Stadium Jinnam, Yeosu.
An Se Young mencatat kemenangan 21-12, 15-21, 21-16 ke atas pemain ranking kedua dunia berkenaan untuk memastikan kejuaraan di gelanggang sendiri menjadi miliknya.
Kemenangan tersebut menyaksikan pemain berusia 24 tahun itu menyamai rekod 11 gelaran antarabangsa dalam satu musim yang pertama kali dicipta oleh Momota pada 2019.
Lebih menarik, An Se Young turut pernah menyamai rekod berkenaan pada 2025 sebelum sekali lagi mengulangi pencapaian sama tahun ini.
Ini menjadikan beliau pemain pertama yang berjaya mencatat 11 gelaran antarabangsa dalam dua musim berturut-turut.
Berdasarkan rekod musim ini, An Se Young telah memenangi lapan kejohanan dalam siri Jelajah Dunia Persekutuan Badminton Dunia (BWF).
Tiga lagi gelaran diperoleh menerusi Kejohanan Badminton Asia, Kejohanan Dunia BWF dan Sukan Asia Aichi-Nagoya.
Pencapaian berkenaan memperlihatkan tahap konsistensi yang tinggi apabila beliau berjaya mengekalkan prestasi dalam pertandingan bertaraf utama sepanjang musim.
Malah, An Se Young hanya mengalami satu kekalahan daripada 72 perlawanan yang diharunginya tahun ini.
Kekalahan tunggal tersebut berlaku kepada Wang Zhiyi dari China pada final Seluruh England, Mac lalu.
Sejak itu, An Se Young meneruskan rentetan kemenangan sehingga mencatat 55 kemenangan berturut-turut selepas menamatkan cabaran di Terbuka Korea.
Bagaimanapun, dominasi tersebut tidak bermakna semua perlawanan dilaluinya dengan mudah.
Pada aksi final hari ini, Yamaguchi berjaya memaksa perlawanan ke set penentuan selepas bangkit memenangi set kedua 21-15.
An Se Young yang memenangi set pembukaan 21-12 perlu meningkatkan semula permainannya pada set ketiga sebelum memastikan kemenangan 21-16.
Kejayaan itu turut memanjangkan rekod pertemuan cemerlangnya kepada 11 kemenangan berturut-turut ke atas Yamaguchi.
Kali terakhir pemain Jepun tersebut menewaskan An Se Young adalah ketika final Terbuka Korea pada tahun lalu.
Menurut An Se Young, beliau tidak terlalu memikirkan keputusan pertemuan terdahulu kerana Yamaguchi mempunyai kemampuan mengubah corak permainan setiap kali mereka bertemu.
Justeru, tumpuan utamanya adalah memastikan intensiti permainan dikekalkan sehingga tamat perlawanan.
An Se Young turut menyifatkan gelaran kali ini sebagai sesuatu yang sangat bermakna kerana berjaya menggembirakan penyokong di negara sendiri.
Selain mencatat 11 gelaran dalam dua musim berturut-turut, beliau turut muncul juara dunia buat kali kedua pada Ogos lalu.
Pemain Korea Selatan itu juga mencipta sejarah apabila menjadi pemain wanita pertama memenangi dua pingat emas perseorangan Sukan Asia.
Kejayaan tersebut mengukuhkan lagi rekod pencapaian An Se Young ketika musim 2026 masih belum berakhir.
Dengan Jelajah Dunia Akhir BWF dijadual berlangsung pada Disember, peluang untuk menambah satu lagi kejuaraan masih terbuka buat pemain nombor satu dunia berkenaan.