Gandingan beregu veteran profesional negara, Nur Mohd Azriyn Ayub dan Tan Wee Kiong, mencipta kejutan besar apabila menyingkirkan pilihan keenam kejohanan, Sabar Karyaman Gutama dan Moh Reza Pahlevi Isfahani dari Indonesia, untuk mengesahkan tempat ke separuh akhir Masters China 2026.
Dalam aksi suku akhir yang berlangsung sengit di Shenzhen Arena, Azriyn dan Wee Kiong yang berada di ranking ke-29 dunia terpaksa bekerja keras selama 58 minit sebelum mencatat kemenangan 21-17, 16-21, 21-19. Perlawanan tiga set itu memperlihatkan kemampuan pasangan Malaysia mengekalkan ketenangan ketika berdepan tekanan tinggi, terutama pada fasa penentuan yang menyaksikan kedua-dua pasangan saling mengejar mata.
Azriyn dan Wee Kiong memulakan set pertama dengan permainan kemas serta disiplin yang baik. Pengalaman Wee Kiong digabungkan dengan ketangkasan Azriyn membantu mereka menyerap tekanan permainan flat pantas daripada pasangan Indonesia. Kawalan yang lebih stabil membolehkan wakil negara menutup set pembukaan dengan kemenangan 21-17 dan memperoleh kelebihan awal dalam perlawanan.
Bagaimanapun, Sabar dan Reza memberikan reaksi lebih kuat pada set kedua. Pasangan Indonesia meningkatkan intensiti serangan dan memperkemaskan pertahanan, sekali gus memberi tekanan lebih besar kepada Azriyn dan Wee Kiong. Beberapa kesilapan mudah daripada gandingan Malaysia turut dimanfaatkan oleh lawan sehingga set kedua berakhir 21-16 memihak kepada Sabar dan Reza, sekali gus mengheret perlawanan ke set penentuan.
Set ketiga menjadi bahagian paling mencabar apabila kedua-dua pasangan bersaing rapat untuk menguasai mata penting. Sabar dan Reza cuba melakukan kebangkitan pada penghujung permainan, namun Azriyn dan Wee Kiong kekal tenang ketika mata kritikal. Keupayaan mengawal tekanan pada saat akhir menjadi faktor penting sebelum pasangan Malaysia menamatkan tentangan lawan dengan kemenangan tipis 21-19.
Kemenangan itu mengesahkan kemaraan Azriyn dan Wee Kiong ke separuh akhir selepas menyingkirkan pasangan pilihan keenam kejohanan menerusi pertarungan tiga set yang kompetitif. Prestasi tersebut turut memperlihatkan ketahanan mereka menyesuaikan permainan selepas kehilangan set kedua sebelum kembali mengawal set penentuan.
Kejayaan Azriyn dan Wee Kiong juga bermakna Malaysia mempunyai dua wakil dalam separuh akhir beregu lelaki. Tee Kai Wun dan Yap Roy King turut mara dari blok undian berbeza. Dengan kedua-dua pasangan negara berada di laluan berasingan, peluang untuk menyaksikan final sesama Malaysia masih terbuka sekiranya Azriyn-Wee Kiong serta Kai Wun-Roy King berjaya menewaskan lawan masing-masing pada separuh akhir esok.