Nur Mohd Azriyn Ayub dan Tan Wee Kiong memastikan tempat ke pusingan 16 Masters China 2026 selepas menyingkirkan pasangan baharu BAM, Aaron Chia dan Man Wei Chong, menerusi kemenangan tiga set yang penuh tekanan di Shenzhen Arena.
Gandingan profesional negara itu mencatat kemenangan 14-21, 21-15, 21-19 dalam tempoh 49 minit selepas bangkit daripada kekalahan pada set pertama. Pertemuan sesama wakil Malaysia tersebut menyaksikan momentum berubah selepas Aaron dan Wei Chong terlebih dahulu menguasai permainan pada peringkat awal.
Pada set pertama, Aaron yang memiliki reputasi sebagai bekas juara dan finalis Kejohanan Dunia, bersama Wei Chong, tampil lebih kemas. Mereka menunjukkan keserasian awal yang baik dan berjaya mengawal rentak sebelum menutup set pembukaan 21-14.
Namun, kelebihan itu tidak bertahan. Azriyn dan Wee Kiong, yang berada di ranking ke-29 dunia, bertindak mengubah corak permainan pada set kedua. Mereka memperkukuh benteng pertahanan, lebih sabar mengendalikan rali dan berjaya mengganggu gerakan Aaron serta Wei Chong.
Pendekatan tersebut membantu pasangan profesional itu mengambil set kedua 21-15 dan mengheret perlawanan ke set penentuan. Dari situ, tekanan meningkat apabila kedua-dua pasangan terus bersaing rapat dan saling mengejar mata sehingga ke fasa akhir.
Set ketiga menjadi ujian paling besar terhadap ketenangan, konsistensi dan keupayaan membuat keputusan dalam situasi mata genting. Aaron dan Wei Chong terus memberi saingan, namun Azriyn dan Wee Kiong berjaya mengekalkan kawalan ketika kedudukan semakin rapat.
Kematangan permainan pasangan veteran itu menjadi faktor penting pada penghujung perlawanan. Mereka berjaya menoktahkan set ketiga 21-19 untuk melengkapkan kemenangan selepas melalui pertarungan yang memerlukan ketahanan fizikal dan disiplin taktikal sepanjang 49 minit.
Keputusan berkenaan turut menamatkan penampilan pertama Aaron dan Wei Chong sebagai gandingan baharu di bawah BAM dalam kejohanan ini. Walaupun Aaron mempunyai pengalaman di pentas besar, gabungan itu masih berada pada peringkat awal untuk membentuk keserasian yang lebih kukuh.
Perlawanan ini memperlihatkan bahawa keupayaan menyesuaikan permainan selepas set pertama menjadi kelebihan kepada Azriyn dan Wee Kiong. Selepas kehilangan set pembukaan, mereka tidak tergesa-gesa, sebaliknya meningkatkan pertahanan dan mengurus tekanan dengan lebih baik.
Kemenangan itu akhirnya membawa Azriyn dan Wee Kiong ke pusingan 16 Masters China 2026, sementara Aaron dan Wei Chong perlu menerima kekalahan awal dalam usaha pertama mereka sebagai pasangan baharu.