Johor Darul Ta’zim terlepas peluang untuk melakar kejutan ke atas Chelsea, namun keputusan seri 3-3 dalam aksi pramusim persahabatan antarabangsa di Stadium Sultan Ibrahim malam tadi tetap menghadirkan satu catatan bersejarah buat Arif Aiman Hanapi.
Bekas Pemain Paling Bernilai Liga Malaysia itu menjadi pemain Malaysia ketiga sepanjang zaman yang berjaya menjaringkan gol ketika berdepan Chelsea, sekali gus menyertai Hairuddin Omar dan Fadhli Shas yang pernah melakukan perkara sama pada 2003 serta 2013.
Rekod berkenaan dikongsikan HarimauMYstats menerusi platform X selepas pertemuan JDT dengan gergasi Liga Perdana Inggeris itu berakhir dengan enam gol dan keputusan seimbang.
JDT hampir menamatkan perlawanan dengan kemenangan yang pasti menjadi kejutan besar dalam aksi persahabatan berprofil tinggi berkenaan. Bagaimanapun, Chelsea memastikan keputusan akhir kekal 3-3 selepas kedua-dua pasukan menamatkan permainan tanpa pemenang.
Di sebalik keputusan itu, perhatian turut terarah kepada Arif Aiman apabila jaringannya membolehkan bintang Harimau Malaya berkenaan menyamai pencapaian dua nama terdahulu dalam rekod pertemuan pemain Malaysia dengan Chelsea.
Hairuddin menjadi pemain pertama dalam catatan tersebut ketika Malaysia berdepan The Blues di Bukit Jalil pada 2003.
Dalam perlawanan itu, Hairuddin menjaringkan gol menerusi tandukan deras. Namun skuad kebangsaan tidak dapat mengelak kekalahan apabila Chelsea menamatkan aksi dengan kemenangan 4-1.
Rekod berkenaan kemudian disamai Fadhli sedekad selepas itu ketika Malaysia sekali lagi melayani kunjungan Chelsea pada 2013.
Fadhli mencipta jaringan melalui tandukan pada minit akhir perlawanan. Seperti pertemuan pada 2003, skuad negara turut menamatkan aksi dengan kekalahan 1-4.
Selepas dua catatan yang hadir bersama skuad kebangsaan, Arif Aiman kini menjadi nama ketiga selepas menjaringkan gol dalam jersi JDT ketika menentang Chelsea di Stadium Sultan Ibrahim.
Perbezaan utama kali ini ialah keputusan keseluruhan perlawanan. Jika Malaysia tewas 1-4 dalam kedua-dua aksi terdahulu, JDT berjaya menamatkan pertemuan malam tadi dengan keputusan seri 3-3.
Situasi itu turut menyerlahkan tahap persaingan dalam perlawanan berkenaan apabila JDT bukan sekadar berjaya menjaringkan tiga gol, malah hampir menewaskan lawan mereka sebelum permainan berakhir seimbang.
Bagi Arif Aiman, jaringan tersebut menambah satu lagi pencapaian individu dalam rekodnya selepas sebelum ini dikenali sebagai bekas MVP Liga-M dan salah seorang pemain Harimau Malaya.
Pencapaian itu mempunyai nilai sejarah tersendiri kerana hanya dua pemain Malaysia pernah disenaraikan sebagai penjaring ketika berdepan Chelsea sebelum aksi malam tadi.
Hairuddin melakukannya pada 2003, manakala Fadhli mengulangi pencapaian tersebut pada 2013. Kedua-duanya menjaringkan gol melalui tandukan dalam perlawanan yang berakhir dengan keputusan sama, iaitu kekalahan 1-4 buat Malaysia.
Arif Aiman kini menyambung catatan berkenaan dalam konteks berbeza bersama JDT, dengan pasukannya berjaya mengelak kekalahan dan memberikan tentangan sehingga penghujung aksi.
Keputusan 3-3 itu juga memastikan perlawanan pramusim berkenaan tidak berakhir sekadar sebagai pertemuan biasa buat JDT, khususnya selepas mereka berada begitu hampir untuk mencipta kejutan ke atas kelab EPL itu.
Walaupun kemenangan terlepas, jaringan Arif Aiman memastikan namanya kekal menjadi salah satu fokus utama selepas tamat perlawanan.
Berdasarkan catatan HarimauMYstats, tiga nama kini berada dalam senarai pemain Malaysia yang pernah menjaringkan gol menentang Chelsea, bermula dengan Hairuddin pada 2003, diikuti Fadhli pada 2013 dan kini Arif Aiman.
Catatan itu sekali gus meletakkan Arif Aiman dalam satu kelompok bersejarah bersama dua bekas pemain negara berkenaan, hasil jaringan yang hadir ketika JDT mengikat Chelsea 3-3 di Stadium Sultan Ibrahim.