Datuk Azizulhasni Awang meletakkan soal penajaan sebagai faktor penentu utama sebelum membuat keputusan sama ada akan meneruskan cabaran ke Sukan Olimpik Los Angeles 2028, dalam satu kenyataan yang mencerminkan pendekatan realistik seorang atlet berpengalaman di penghujung karier elitnya.
Pelumba berbasikal trek negara berusia 38 tahun itu menjelaskan bahawa pada tahap semasa, keupayaan untuk kekal kompetitif tidak lagi bergantung semata-mata kepada latihan dan pengalaman, sebaliknya turut dipengaruhi oleh kekuatan sistem sokongan yang merangkumi pembiayaan, pasukan profesional dan aspek pemulihan yang menyeluruh.
Menurut Azizulhasni, atau lebih dikenali sebagai Jijoe, segala keputusan berkaitan masa depannya masih belum dimuktamadkan kerana beberapa perkara penting perlu diperhalusi secara teliti, khususnya berkaitan penajaan dan struktur sokongan yang akan membolehkannya bersaing di tahap tertinggi.
“Saya masih belum membuat keputusan kerana banyak perkara perlu diperhalusi termasuk soal penajaan.
“Saya tidak mahu bergantung sepenuhnya kepada KBS atau MSN, sebaliknya perlu berbincang dengan pihak penaja.
“Kalau saya ke Los Angeles, saya perlukan sistem sokongan yang kuat. Pada tahap kerjaya saya sekarang, aspek pemulihan sangat penting dan ia memerlukan pasukan yang benar-benar bersedia,” katanya.
Kenyataan tersebut hadir pada saat prestasinya kembali berada pada tahap yang memberangsangkan selepas mempamerkan aksi cemerlang di Kejohanan Piala Dunia Berbasikal Trek 2026 yang berlangsung di Velodrom Nasional Nilai, Negeri Sembilan.
Dalam kejohanan berkenaan, Azizulhasni mencipta sensasi apabila meraih pingat emas dalam acara keirin, menewaskan juara dunia dari Belanda, Harrie Lavreysen, satu keputusan yang memberikan gambaran jelas mengenai keupayaannya untuk terus bersaing di peringkat tertinggi.
Selain kejayaan tersebut, beliau turut menambah koleksi pingat dengan meraih gangsa dalam acara pecut individu, sekali gus memperkukuhkan lagi kedudukannya sebagai antara pelumba elit dunia yang masih relevan walaupun menghampiri penghujung karier.
Prestasi tersebut bukan sahaja mencerminkan keupayaan fizikal dan taktikal yang masih utuh, malah memperlihatkan tahap konsistensi yang tinggi dalam menghadapi tekanan perlawanan di pentas antarabangsa.
Dalam perkembangan sama, Presiden Persekutuan Kebangsaan Berbasikal Malaysia, Amarjit Singh Gill berpandangan peluang untuk Azizulhasni beraksi di Sukan Olimpik Los Angeles masih terbuka luas, dengan syarat keperluan sokongan yang diperlukan dapat dipenuhi.
Beliau menegaskan bahawa prestasi semasa pelumba berkenaan menjadi bukti jelas bahawa Azizulhasni masih kompetitif dan mampu memberikan cabaran kepada pelumba terbaik dunia sekiranya diberi sokongan sewajarnya.
“Apa yang dipamerkan membuktikan beliau masih kompetitif. Jika beliau bersedia dan mendapat sokongan sewajarnya, kita perlu memberi ruang untuk beliau meneruskan cabaran,” katanya.
Namun, Amarjit turut mengakui bahawa skuad pecut negara ketika ini masih bergantung kepada kelompok kecil pelumba elit, termasuk Azizulhasni dan Muhammad Shah Firdaus Sahrom, sekali gus menuntut usaha berterusan untuk memperluaskan pembangunan bakat baharu.
Situasi tersebut menekankan keperluan strategik dalam memastikan kesinambungan prestasi negara di peringkat antarabangsa, khususnya dalam acara pecut yang memerlukan pelaburan berterusan dari segi latihan, teknologi dan pembangunan atlet.
Sebagai seorang pelumba yang telah lama mengharumkan nama negara, Azizulhasni memiliki rekod cemerlang di pentas antarabangsa, termasuk memenangi pingat perak dalam acara keirin di Sukan Olimpik Tokyo 2020 dan gangsa pada edisi Rio 2016.
Selain itu, beliau turut pernah muncul juara dunia pada tahun 2017, menjadikan dirinya antara atlet berbasikal trek paling berjaya dalam sejarah sukan negara.
Rekod tersebut bukan sahaja mencerminkan keupayaan teknikal yang tinggi, malah menunjukkan daya tahan mental yang luar biasa dalam menghadapi cabaran di peringkat tertinggi.
Dalam masa terdekat, fokus Azizulhasni dijangka beralih kepada dua kejohanan utama iaitu Sukan Komanwel 2026 di Glasgow pada Julai dan Sukan Asia 2026 di Aichi-Nagoya pada September.
Kedua-dua kejohanan tersebut dilihat sebagai platform penting dalam menentukan hala tuju kariernya menjelang Sukan Olimpik Los Angeles, selain menjadi penanda aras terhadap tahap kesiapsiagaan fizikal dan taktikalnya.
Dengan segala pertimbangan yang perlu diambil kira, keputusan Azizulhasni bukan sahaja akan memberi impak kepada karier peribadinya, malah turut mempengaruhi hala tuju skuad berbasikal trek negara dalam menghadapi cabaran akan datang.