Persatuan Badminton Malaysia (BAM) memberi isyarat jelas bahawa era toleransi terhadap pelanggaran kontrak pemain bakal berakhir apabila badan induk itu bercadang menguatkuasakan sepenuhnya klausa pampasan terhadap mana-mana pemain yang mahu meninggalkan skuad kebangsaan sebelum tamat tempoh perjanjian.
Presidennya, Datuk Seri Tengku Zafrul Tengku Abdul Aziz menegaskan bahawa cadangan tersebut akan dibawa ke mesyuarat Ahli Majlis BAM yang dijadualkan berlangsung pada Mei depan, sekali gus membuka ruang kepada pelaksanaan dasar yang lebih tegas dan konsisten dalam pengurusan kontrak pemain.
Menurut beliau, klausa berkaitan pampasan sebenarnya bukan perkara baharu kerana ia sudah lama termaktub dalam kontrak pemain. Namun, pendekatan sebelum ini lebih bersifat fleksibel apabila BAM memilih untuk tidak menguatkuasakan klausa tersebut secara menyeluruh.
“Secara prinsip, saya tiada masalah kerana pelaburan yang dibuat BAM untuk membangunkan seseorang pemain mencecah jutaan ringgit dari awal hingga menjadi profesional.
“Kalau ikut amalan biasa seperti biasiswa syarikat, jika tidak memenuhi tempoh perkhidmatan, pampasan perlu dibayar.
“Jadi perkara ini adalah adil dari sudut tadbir urus,” katanya.
Kenyataan itu mencerminkan perubahan pendekatan BAM yang kini mahu memastikan setiap pelaburan terhadap pembangunan atlet memberi pulangan yang seimbang, khususnya apabila melibatkan komitmen jangka panjang dalam latihan, pendedahan antarabangsa dan sokongan teknikal.
Tengku Zafrul turut menjelaskan bahawa cadangan tersebut selari dengan usul yang dikemukakan oleh legenda badminton negara, Datuk Seri Lee Chong Wei, yang kini memegang jawatan Pengerusi Jawatankuasa Prestasi BAM. Lee sebelum ini mencadangkan agar pemain yang meninggalkan badan induk itu sebelum kontrak berakhir dikenakan pampasan sebagai langkah melindungi kepentingan organisasi.
Dalam konteks pembangunan atlet, BAM memainkan peranan penting dalam membentuk pemain dari peringkat akar umbi hingga ke tahap profesional. Proses ini melibatkan pelaburan besar bukan sahaja dari segi kewangan, malah merangkumi aspek latihan berstruktur, pemantauan prestasi serta sokongan kepakaran teknikal yang berterusan.
Sehubungan itu, penguatkuasaan klausa pampasan dilihat sebagai langkah strategik untuk memastikan kestabilan ekosistem pembangunan pemain, selain mengelakkan situasi di mana pelaburan besar yang telah dibuat tidak memberi manfaat jangka panjang kepada badan induk.
Mengulas lanjut, Tengku Zafrul mengakui bahawa BAM sebelum ini pernah mengambil pendekatan lebih lunak dengan melepaskan tuntutan pampasan terhadap pemain yang melanggar kontrak. Namun, pendekatan itu kini akan dinilai semula dengan keutamaan diberikan kepada ketegasan dalam pelaksanaan dasar.
“Kita memang ada klausa jika pemain melanggar kontrak, mereka perlu bayar pampasan. Cuma sebelum ini kita tidak sentiasa menguatkuasakannya. Selepas ini, kita akan lebih tegas,” katanya lagi.
Di bawah peruntukan sedia ada, jumlah pampasan yang perlu dibayar pemain dianggarkan antara RM300,000 hingga RM500,000, bergantung kepada kedudukan ranking dunia masing-masing. Struktur ini menunjukkan bahawa nilai pampasan ditentukan berdasarkan tahap pelaburan dan pencapaian pemain di peringkat antarabangsa.
Selain itu, pemain yang gagal melunaskan pampasan berdepan risiko sekatan pendaftaran dalam kejohanan antarabangsa sehingga dua tahun. Langkah ini memberi tekanan tambahan kepada pemain untuk mematuhi kontrak yang telah dipersetujui.
Isu penggantungan pemain sebelum ini turut menjadi rujukan dalam perbincangan dasar baharu ini. Pada tahun 2022, bekas pemain perseorangan kebangsaan Lee Zii Jia dan Goh Jin Wei pernah dikenakan penggantungan selama dua tahun selepas mengambil keputusan meninggalkan BAM. Namun, sekatan tersebut kemudiannya ditarik balik susulan penyelesaian secara baik tanpa sebarang penalti dikenakan.
Perkembangan tersebut menunjukkan bahawa BAM sebelum ini bersedia untuk berkompromi dalam situasi tertentu, namun pendekatan baharu yang dicadangkan berkemungkinan mengurangkan ruang untuk kelonggaran seperti itu pada masa akan datang.
Dalam perkembangan berkaitan, pemain beregu wanita negara, Go Pei Kee dijangka menjadi individu terakhir yang tidak dikenakan tindakan di bawah pendekatan baharu ini. Beliau dibenarkan meninggalkan skuad kebangsaan tanpa sebarang pampasan, mencerminkan penamat kepada era toleransi yang lebih longgar dalam pengurusan kontrak pemain.
Secara keseluruhan, langkah BAM ini menandakan peralihan ke arah tadbir urus yang lebih ketat dan berstruktur, selaras dengan keperluan memastikan kelangsungan pembangunan atlet negara. Pendekatan ini bukan sahaja memberi penekanan kepada disiplin kontrak, malah turut memperkukuh sistem pengurusan sukan yang lebih profesional dan berdaya saing.