Penafian tegas dikeluarkan Menteri Pemuda dan Olahraga Indonesia, Erick Thohir, susulan dakwaan tular di media sosial yang mengaitkan beliau sebagai individu yang membuat aduan kepada Persekutuan Bolasepak Antarabangsa berhubung isu tujuh pemain warisan negara. Kenyataan itu hadir ketika polemik berkenaan terus menjadi perbincangan hangat dalam kalangan pemerhati bola sepak serantau.
Erick yang juga memegang jawatan sebagai Presiden Persatuan Sepakbola Seluruh Indonesia menjelaskan dakwaan tersebut tidak berasas dan tidak mencerminkan pendirian sebenar pihaknya. Beliau menegaskan bahawa adalah tidak wajar untuk mana-mana pihak campur tangan dalam urusan pembangunan bola sepak negara lain, apatah lagi dalam konteks hubungan serantau yang memerlukan kerjasama dan saling menghormati.
“Tentu saja tidak benar. Saya rasa buat apa kita campur tangan kemajuan negara lain, sedangkan kita saling memerlukan.
“Jika bola sepak kita tidak meningkat, ya kita akan terus kalah kepada pasukan dari Eropah dan Amerika Latin,” katanya seperti dipetik Media Indonesia.
Kenyataan itu sekali gus menafikan sebarang penglibatan beliau dalam laporan atau aduan rasmi kepada badan induk bola sepak dunia berhubung status tujuh pemain warisan yang sebelum ini menjadi perhatian.
Isu berkenaan bermula apabila pada September tahun lalu, Jawatankuasa Tatatertib Persekutuan Bola Sepak Antarabangsa mengenakan hukuman terhadap Persatuan Bola Sepak Malaysia dan tujuh pemain atas pelanggaran Artikel 22 Kod Tatatertib FIFA berkaitan pemalsuan dokumen. Tindakan tersebut mencetuskan implikasi besar terhadap kredibiliti dan pentadbiran bola sepak negara, selain membuka ruang kepada spekulasi mengenai pihak yang memulakan aduan.
Tujuh pemain yang terlibat dalam kes tersebut ialah Gabriel Felipe Arrocha, Facundo Tomás Garcés, Rodrigo Julián Holgado, Imanol Javier Machuca, João Vitor Brandão Figueiredo, Jon Irazábal Iraurgui dan Hector Alejandro Hevel Serrano. Kesemua nama itu menjadi tumpuan susulan keputusan badan tatatertib FIFA yang menilai pelanggaran terhadap peraturan dokumentasi.
Dalam perkembangan berkaitan, Setiausaha Agung Konfederasi Bola Sepak Asia, Datuk Seri Windsor Paul John, sebelum ini pernah menjelaskan bahawa terdapat aduan daripada pihak Vietnam sendiri berhubung isu berkenaan. Aduan tersebut difahamkan dibuat selepas perlawanan Kumpulan F, Kelayakan Piala Dunia 2027 yang menemukan Malaysia dan Vietnam pada 10 Jun 2025.
Menurut Windsor, pihak AFC dimaklumkan oleh FIFA kerana pertandingan tersebut berada di bawah kendalian AFC, khususnya dalam rangka Kelayakan Piala Asia 2027. Perkara itu disahkan dalam kenyataannya yang menyatakan bahawa badan induk dunia sedang meneliti status ketujuh-tujuh pemain terbabit sejurus tamat perlawanan antara Malaysia dan Vietnam.
“Kami dimaklumkan daripada FIFA sebab pertandingan itu adalah pertandingan AFC, Kelayakan Piala Asia 2027.
“Jadi kami dapat maklumat bahawa FIFA sedang meneliti ketujuh-tujuh pemain selepas sahaja perlawanan antara Malaysia menentang Vietnam. Sebab ada protes daripada Vietnam,” ujarnya.
Penjelasan tersebut memperincikan bahawa aduan rasmi datang daripada pihak Vietnam dan bukannya daripada Indonesia seperti yang didakwa dalam naratif tular. Justeru, kenyataan Erick memperkukuh gambaran bahawa isu berkenaan melibatkan saluran rasmi dan proses pentadbiran badan bola sepak antarabangsa, bukannya tindakan individu tertentu.
Dalam konteks lebih luas, polemik ini memperlihatkan betapa sensitifnya isu pematuhan peraturan dokumentasi dalam bola sepak antarabangsa. Artikel 22 Kod Tatatertib FIFA memberi penekanan serius terhadap integriti dokumen dan kesahihan proses pendaftaran pemain, khususnya melibatkan pemain warisan yang beraksi di peringkat antarabangsa.
Keputusan tatatertib yang dikenakan terhadap FAM dan tujuh pemain berkenaan turut memberi kesan terhadap persepsi awam serta reputasi pentadbiran bola sepak negara. Pada masa sama, kenyataan terbuka daripada Erick mencerminkan usaha meredakan spekulasi yang berpotensi menjejaskan hubungan dua hala dalam komuniti bola sepak Asia Tenggara.
Dengan penafian tersebut, tumpuan kini kembali kepada proses rasmi yang dijalankan FIFA serta peranan AFC dalam memantau pertandingan di bawah seliaannya. Dalam persekitaran kompetitif yang semakin ketat, kepatuhan terhadap peraturan dan ketelusan dokumentasi menjadi asas penting bagi memastikan keadilan sukan terpelihara.
Isu ini turut mengingatkan bahawa setiap perlawanan di pentas kelayakan antarabangsa bukan sekadar pertarungan taktikal di atas padang, tetapi juga memerlukan disiplin pentadbiran yang rapi. Sebarang ketidakpatuhan boleh membuka ruang kepada bantahan rasmi yang akhirnya ditentukan melalui mekanisme badan induk dunia.
Penafian Erick Thohir menutup ruang spekulasi terhadap peranannya dalam isu ini, sekali gus memperjelas bahawa aduan berkaitan kes tujuh pemain warisan itu berpunca daripada protes rasmi pihak Vietnam selepas aksi kelayakan. Dengan kenyataan itu, landskap perbincangan kembali tertumpu kepada fakta serta proses perundangan sukan yang sedang dan telah dilalui.