Kewujudan kelompongan atau loophole dalam statut Persekutuan Bolasepak Antarabangsa dilihat berpotensi menjadi faktor penentu kepada usaha Persatuan Bolasepak Malaysia untuk mencabar hukuman badan induk itu di Mahkamah Timbang Tara Sukan. Isu tersebut kini menjadi tumpuan utama menjelang pendengaran kes di peringkat antarabangsa yang bakal menentukan masa depan tujuh pemain warisan negara bersama skuad kebangsaan.
Peguam Sukan, Zhafri Aminurrashid berpandangan, kekuatan hujah Persatuan Bolasepak Malaysia terletak kepada status sijil kelahiran yang dikeluarkan oleh dua negara berdaulat, sekali gus menimbulkan persoalan terhadap kuasa mutlak FIFA untuk menolak atau menentukan ketulenan dokumen rasmi milik sesebuah negara. Menurut beliau, aspek ini membuka ruang kepada pertikaian undang-undang yang signifikan kerana melibatkan pengiktirafan dokumen rasmi di peringkat antarabangsa.
Beliau menjelaskan bahawa apabila sesebuah negara berdaulat mengeluarkan dokumen rasmi, dokumen tersebut seharusnya diiktiraf oleh negara lain selagi tidak dibuktikan sebaliknya. Justeru, dalam kes ini, persoalan utama bukan sekadar kepada kesalahan pemalsuan dokumen, sebaliknya melibatkan konflik pengiktirafan antara dua sijil kelahiran yang dikeluarkan oleh dua entiti negara yang berbeza.
“Dari segi dokumen, kita mempunyai hujah yang kuat kerana kita adalah negara berdaulat. Apabila sesebuah negara berdaulat mengeluarkan suatu dokumen rasmi, ia mestilah diiktiraf oleh negara-negara lain,” katanya ketika mengulas isu berkenaan.
Menurut Zhafri, di sinilah wujudnya kelompongan dalam statut FIFA kerana badan induk itu perlu menentukan dokumen mana yang boleh diterima pakai sebagai sah. Beliau menegaskan bahawa FIFA tidak mempunyai kuasa mutlak untuk sewenang-wenangnya menolak dokumen rasmi yang dikeluarkan oleh sesebuah negara tanpa bukti kukuh bahawa dokumen tersebut adalah palsu.
“Di sinilah wujudnya ‘loophole’ tersebut, iaitu dokumen mana satu yang akan dikategorikan sebagai boleh diguna pakai oleh badan induk itu,” katanya lagi.
Sebelum ini, FIFA menjatuhkan hukuman kepada tujuh pemain warisan negara selepas mendapati mereka bersalah melanggar Artikel 22 Kod Tatatertib FIFA berkaitan kesalahan pemalsuan dokumen. Keputusan tersebut mencetuskan reaksi keras daripada pihak pengurusan bola sepak tempatan yang melihat hukuman berkenaan sebagai satu keputusan berat dan memberi kesan besar kepada perancangan skuad kebangsaan.
Susulan itu, Persatuan Bolasepak Malaysia membawa kes berkenaan ke Mahkamah Timbang Tara Sukan bagi mencabar keputusan FIFA. Proses pendengaran kes dijadualkan berlangsung pada 26 Februari ini, manakala tarikh keputusan muktamad akan diumumkan kemudian oleh pihak CAS selepas semua hujah dan bukti dikemukakan oleh kedua-dua pihak.
Mengulas lanjut, Zhafri menjelaskan bahawa sekiranya sijil kelahiran yang dikemukakan oleh Malaysia diterima sebagai sah, ia sudah memadai untuk memenuhi keperluan peraturan FIFA yang menetapkan pemain perlu membuktikan unsur warisan melalui pertalian darah sekurang-kurangnya di peringkat datuk atau nenek. Beliau menegaskan bahawa dokumen tersebut menjadi asas utama kepada kelayakan pemain warisan untuk beraksi di peringkat antarabangsa.
“Berdasarkan dokumen itu, kita boleh katakan semua syarat sudah dipenuhi untuk pemain tersebut beraksi. Persoalannya kini, adakah pihak sana berani untuk menyatakan salah satu surat beranak ini adalah palsu?” katanya.
Menurut beliau, kes ini bukan sekadar soal pentadbiran sukan, sebaliknya melibatkan isu ketulenan dokumen rasmi. Oleh itu, beban pembuktian terletak kepada kedua-dua pihak, iaitu FIFA dan Persatuan Bolasepak Malaysia, untuk membuktikan bahawa sijil kelahiran yang dikemukakan oleh masing-masing adalah sah dan tidak palsu.
“Ini adalah satu kes untuk menentukan ketulenan. Jadi, kedua-dua pihak iaitu FIFA dan FAM perlu membuktikan bahawa sijil kelahiran yang dipegang masing-masing tidak palsu,” ujarnya.
Bagaimanapun, Zhafri mengakui bahawa peluang untuk memenangi kes tersebut masih terbuka dan bersifat seimbang. Beliau menyifatkan kebarangkalian keputusan memihak kepada mana-mana pihak adalah sekitar 50-50, bergantung kepada penilaian CAS terhadap bukti dan hujah yang dikemukakan sepanjang prosiding.
Beliau turut menjelaskan bahawa CAS perlu memilih salah satu sijil kelahiran sebagai sah bagi mencapai keputusan muktamad. Menurutnya, belum pernah berlaku dalam sejarah bahawa CAS mengesahkan dua sijil kelahiran daripada dua negara berbeza bagi individu yang sama.
“CAS perlu putuskan mana satu yang mereka percaya. Belum pernah berlaku dalam sejarah, CAS mengesahkan kedua-dua sijil kelahiran dari dua negara berbeza,” katanya.
Dalam masa sama, Zhafri berpandangan sekiranya CAS menerima hujah Malaysia dan mengesahkan sijil kelahiran yang dikeluarkan negara ini, ia berpotensi mencetuskan perubahan besar dalam peraturan FIFA pada masa hadapan. Beliau menjangkakan badan induk itu akan bertindak menutup kelompongan dalam statut mereka bagi mengelakkan isu sama berulang.
“Jika senario ini berlaku, saya pasti FIFA akan mengubah statut dan peraturan mereka pada masa hadapan bagi menutup kelompongan ini,” ujarnya.
Kes ini bukan sahaja penting kepada bola sepak Malaysia, malah berpotensi menjadi rujukan antarabangsa dalam isu pengiktirafan dokumen rasmi dan status pemain warisan. Keputusan yang bakal diumumkan kelak dijangka memberi kesan jangka panjang terhadap dasar dan peraturan FIFA berkaitan kelayakan pemain di peringkat global.