Nama pemain sayap Johor Darul Ta’zim, Arif Aiman Hanapi, kembali mencuri perhatian bola sepak Asia apabila laporan media Korea Selatan mengaitkan kemungkinan perpindahannya ke kelab gergasi K-League, Jeonbuk Hyundai Motors. Spekulasi itu hadir ketika reputasi pemain berusia 24 tahun tersebut sedang berada pada tahap terbaik hasil prestasi konsisten bersama skuad Harimau Selatan.
Arif Aiman menikmati musim yang boleh dianggap antara paling cemerlang dalam karier profesionalnya. Dalam saingan Liga Super Malaysia 2025-26, beliau muncul sebagai antara tonggak utama JDT dengan penglibatan secara langsung dalam 17 jaringan. Statistik tersebut bukan sahaja mencerminkan keupayaan teknikalnya di bahagian serangan, malah mengukuhkan statusnya sebagai pemain tempatan paling menyerlah dalam skuad yang sarat dengan bintang import dan pemain kebangsaan.
Peranan Arif dalam sistem permainan JDT amat signifikan. Kelincahan, kepantasan serta kebijaksanaan membuat keputusan di zon akhir padang menjadikannya aset penting dalam memastikan dominasi kelab itu terus terpelihara di peringkat domestik. Konsistensi prestasi yang ditampilkan sepanjang musim membuktikan kematangan permainan Arif semakin meningkat seiring pengalaman yang dikumpul bersama JDT.
Bagaimanapun, momentum cemerlang itu sedikit terencat apabila Arif terpaksa melupakan hasrat untuk terus beraksi susulan kecederaan yang dialaminya. Difahamkan, pemain tersebut telah mendapatkan rawatan di luar negara sebagai sebahagian daripada proses pemulihan, dengan fokus utama memastikan tahap kecergasan dapat dipulihkan sepenuhnya. Keputusan mendapatkan rawatan di luar negara itu menggambarkan kesungguhan Arif untuk kembali pada tahap terbaik, khususnya ketika namanya sedang hangat diperkatakan.
Situasi kecederaan tersebut secara tidak langsung menimbulkan persoalan mengenai hala tuju masa depan Arif bersama JDT. Dalam tempoh sama, laporan media Korea Selatan mula mengaitkan namanya dengan Jeonbuk Hyundai Motors, sebuah kelab yang mempunyai reputasi besar dalam K-League dan sering bersaing di peringkat tertinggi bola sepak Asia.
Laporan berkenaan turut disokong oleh hantaran laman AddOnTime yang mengaitkan potensi perpindahan Arif ke Korea Selatan. Menurut laporan tersebut, minat Jeonbuk terhadap Arif membuka ruang kepada pemain Malaysia untuk menguji kemampuan di liga yang lebih kompetitif, selain memperluaskan pendedahan di peringkat antarabangsa.
Walaupun khabar angin itu mendapat perhatian meluas peminat bola sepak tempatan, status perpindahan Arif masih belum disahkan. Setakat ini, tiada sebarang kenyataan rasmi dikeluarkan oleh pihak Johor Darul Ta’zim mahupun Jeonbuk Hyundai Motors berhubung spekulasi tersebut. Justeru, laporan itu kekal sebagai khabar angin yang belum disokong dengan pengesahan rasmi.
Namun begitu, hakikat bahawa nama Arif dikaitkan dengan kelab berprofil tinggi di Korea Selatan sudah cukup membuktikan reputasinya semakin meningkat di pentas Asia. Ia juga mencerminkan pengiktirafan terhadap kualiti pemain tempatan Malaysia yang semakin mendapat tempat dalam radar kelab luar negara.
Sekiranya perpindahan ini benar-benar menjadi kenyataan, ia berpotensi membuka lembaran baharu bukan sahaja buat Arif Aiman, malah kepada landskap bola sepak Malaysia secara keseluruhan. Peluang beraksi di liga yang lebih mencabar dapat membantu meningkatkan tahap permainan pemain, selain memberi pendedahan kepada standard bola sepak yang berbeza.
Dalam masa sama, kemungkinan tersebut turut membawa mesej positif kepada pemain muda tempatan bahawa prestasi konsisten di peringkat domestik mampu membuka peluang di luar negara. Arif boleh menjadi contoh bahawa disiplin, kerja keras dan konsistensi mampu menarik minat kelab luar yang lebih kompetitif.
Buat masa ini, fokus utama Arif kekal kepada proses pemulihan kecederaan serta usaha untuk kembali beraksi pada tahap terbaik. Sama ada beliau akan terus setia bersama Harimau Selatan atau mencuba cabaran baharu di Korea Selatan, masa depan pemain ini terus menjadi perhatian, seiring spekulasi yang semakin hangat di media Asia.