Johor Darul Ta’zim mengesahkan status selaku kuasa dominan bola sepak tempatan apabila mencatat kemenangan besar 10-1 ke atas tuan rumah PDRM dalam aksi pusingan 16 Piala Malaysia di Stadium Sultan Ibrahim. Keputusan berat sebelah itu meletakkan juara bertahan berkenaan pada kedudukan yang amat selesa menjelang perlawanan timbal balik, sekali gus memperlihatkan jurang kualiti yang ketara antara kedua-dua pasukan.
Prestasi meyakinkan tersebut bukan sahaja membawa kelebihan 10 gol, malah menyamai rekod jaringan tertinggi JDT di Stadium Sultan Ibrahim apabila mereka pernah menundukkan DPMM dengan jumlah gol yang sama dalam aksi Liga Super pada Oktober lalu. Ia sekali gus mengesahkan konsistensi Harimau Selatan dalam mempamerkan permainan berintensiti tinggi tanpa mengira status pertandingan.
Menurunkan barisan pemain utama, pasukan kendalian Xisco Munoz tampil agresif seawal wisel permulaan. JDT tidak memberi ruang kepada PDRM untuk membina rentak permainan apabila kawalan bola, pergerakan tanpa bola serta tekanan berterusan menjadi asas dominasi sepanjang perlawanan. Corak permainan itu kekal konsisten sehingga tamat aksi, mencerminkan tahap disiplin taktikal yang tinggi dalam kem Harimau Selatan.
Kelebihan teknikal dan fizikal jelas memihak kepada JDT apabila setiap fasa permainan dikawal dengan kemas. Pasukan itu tidak sekadar memburu gol, sebaliknya mengekalkan struktur permainan yang teratur walaupun memiliki kelebihan besar. Pendekatan tersebut memperlihatkan kematangan pasukan yang tidak bergantung kepada emosi, sebaliknya kekal fokus kepada pelaksanaan strategi.
Aksi ini turut memberi peluang kepada tiga pemain import baharu untuk diturunkan, sekali gus membuktikan kedalaman skuad yang dimiliki juara bertahan itu. Kehadiran pemain-pemain berkenaan tidak menjejaskan kestabilan pasukan, sebaliknya menambah variasi dalam corak serangan dan tempo permainan.
Teto Martin muncul sebagai antara watak utama perlawanan apabila berjaya menjaringkan hatrik berganda, satu pencapaian yang menonjol dalam musim pertamanya bersama JDT. Ketajamannya di hadapan gawang memberi gambaran jelas mengenai keberkesanan sistem serangan yang diterapkan pasukan, di samping keupayaan individu untuk menyesuaikan diri dengan kehendak taktikal jurulatih.
Nazmi Faiz Mansor turut mencatat nama selaku penjaring, sekali gus menyumbang kepada deretan gol yang menekan moral lawan. Sumbangan pemain tempatan dalam kemenangan besar ini mengukuhkan lagi keseimbangan skuad yang tidak hanya bergantung kepada pemain import semata-mata.
Marcos Guilherme pula membuka akaun jaringannya bersama JDT pada minit ke-66 sebelum melengkapkan gol kedua peribadi pada minit ke-90. Jaringan tersebut mencerminkan ketenangan serta keupayaan membuat keputusan tepat dalam situasi tekanan rendah dan tinggi, walaupun perlawanan sudah condong sepenuhnya memihak kepada pasukan pelawat.
Manuel Hidalgo melengkapkan pesta jaringan Harimau Selatan, sekali gus menjadikan kemenangan ini satu kenyataan yang sukar dilupakan oleh PDRM. Walaupun Sang Saka Biru berusaha mempertahankan maruah, mereka gagal mengekang kepantasan serta variasi serangan yang dipamerkan lawan.
Secara keseluruhan, perlawanan ini memperlihatkan tahap kesiapsiagaan JDT yang tinggi dalam kejohanan tertua dan paling berprestij di Malaysia. Kemenangan besar ini bukan sekadar meletakkan mereka selangkah ke suku akhir, malah menghantar isyarat jelas mengenai keazaman untuk mempertahankan kejuaraan. Dengan kelebihan yang dimiliki, JDT berada di landasan tepat untuk meneruskan kemaraan, sambil mengekalkan standard prestasi yang telah menjadi identiti mereka dalam bola sepak tempatan.