Reaksi jujur beregu campuran negara, Toh Ee Wei, mencuri perhatian apabila beliau meluahkan rasa terkilan terhadap kritikan melampau netizen yang bukan sahaja menyentuh prestasi dirinya, malah mengheret ibu bapanya ke dalam kecaman tersebut. Luahan itu dibuat selepas prestasi gandingan beliau bersama Chen Tang Jie menjadi tumpuan susulan keputusan tidak konsisten sejak kebelakangan ini.
“Saya agak sedih bila orang cakap kenapa ibu bapa saya ada anak macam ini. Bagi saya ia tidak baguslah,” kata Ee Wei, yang mengakui komen sedemikian memberi kesan emosi, bukan kepada dirinya semata-mata tetapi turut melibatkan perasaan ibu bapanya.
Menurut Ee Wei, sebagai pemain yang sudah lama beraksi di pentas tertinggi, kritikan terhadap prestasi di gelanggang adalah sesuatu yang sudah biasa dan diterima sebagai sebahagian daripada kerjaya profesional. Namun, situasi menjadi berbeza apabila kritikan tersebut melangkaui batas dan menyentuh keluarga.
“Bagi saya, saya OK saja. Tapi ibu bapa saya sedih, mereka jaga saya sampai besar bukan senang. Bila orang cakap macam itu, memang tidak sedap didengar,” katanya ketika ditemui selepas sesi latihan di Akademi Badminton Malaysia hari ini.
Prestasi terkini gandingan Ee Wei dan Tang Jie menjadi perhatian selepas mereka tersingkir di peringkat suku akhir Terbuka Malaysia minggu lalu, sebelum kandas seawal pusingan pertama Terbuka India kelmarin. Dua keputusan berturut-turut itu mencetuskan reaksi pelbagai pihak, termasuk kritikan keras di media sosial.
Ee Wei bagaimanapun menjelaskan bahawa beliau sudah lama berdepan kecaman, namun memilih untuk tidak membiarkan perkara itu mengganggu fokus utama sebagai atlet profesional. “Sebelum itu pun memang sudah banyak saya terima kecaman tetapi saya tidak ambil peduli. Saya hanya mahu fokus buat yang terbaik,” katanya.
Isu lain yang turut menjadi perbualan ialah reaksi raut wajah Ee Wei yang kelihatan serius selepas kekalahan kepada wakil China, Cheng Xing dan Zhang Chi, pada pusingan pertama Terbuka India. Keadaan itu mencetuskan spekulasi bahawa hubungan beliau dengan Tang Jie berada dalam keadaan tegang.
Menafikan dakwaan tersebut, Ee Wei menjelaskan bahawa sikap serius di gelanggang adalah sebahagian daripada pendekatan profesionalnya ketika bertanding. “Saya masuk gelanggang memang mahu serius. Saya mahu menentang lawan saya, bukan tunjuk muka untuk orang luar,” katanya.
Beliau menegaskan komunikasi antara mereka tidak mempunyai sebarang masalah dan hubungan sebagai pasangan beregu kekal baik. “Komunikasi kami tiada masalah, hubungan kami OK,” jelasnya ringkas tetapi tegas.
Dalam mengulas prestasi semasa, Ee Wei mengakui tahap keyakinannya sedikit terjejas selepas Terbuka Malaysia dan masih belum kembali ke tahap terbaik seperti ketika memenangi gelaran dunia sebelum ini. Pengakuan itu dibuat secara terbuka tanpa menyembunyikan realiti yang sedang dihadapi.
“Sekarang memang perlu cari balik rentak permainan kami. Bukan setiap masa kita boleh bermain pada tahap prestasi terbaik,” katanya, menggambarkan cabaran sebenar yang perlu ditempuh oleh mana-mana atlet elit.
Walaupun berdepan tekanan, Ee Wei menekankan bahawa proses pembangunan dan perkembangan prestasi adalah perkara paling penting dalam fasa ini. “Yang penting proses dan perkembangan itu ada,” katanya, merujuk kepada keperluan untuk terus bekerja keras dalam latihan dan perlawanan.
Luahan Ee Wei mencerminkan sisi kemanusiaan seorang atlet profesional yang bukan sahaja berdepan tuntutan prestasi di gelanggang, malah tekanan emosi di luar pertandingan. Dalam suasana sukan kompetitif yang sentiasa menuntut keputusan segera, beliau mengingatkan bahawa setiap atlet juga melalui fasa turun naik yang memerlukan masa untuk disesuaikan.
Bagi Ee Wei, fokus utama kini adalah memperbaiki rentak permainan bersama Tang Jie, memperkukuh keyakinan diri serta memastikan komunikasi di gelanggang terus terpelihara. Tanpa menuding jari atau mencari alasan, beliau memilih pendekatan tenang dan berfokus, dengan harapan proses yang dilalui akan membawa kembali prestasi terbaik pada masa akan datang.