Hari ketiga Kejohanan Badminton Terbuka India 2026 menyaksikan cabaran getir buat wakil Malaysia dalam perlawanan pusingan kedua penentuan ke suku akhir kejohanan bertaraf Super 750 itu. Kejohanan yang menawarkan hadiah keseluruhan bernilai USD 950,000 tersebut terus menyajikan persaingan berkualiti tinggi apabila pemain-pemain elit dunia bertemu dalam perlawanan yang menuntut tahap konsistensi, ketahanan fizikal dan kejelasan taktikal yang maksimum.
Dalam kategori beregu campuran, tumpuan terarah kepada pertemuan antara pasangan Malaysia, Jimmy Wong dan Lai Pei Jing, menentang gandingan nombor satu dunia dari China, Feng Yan Zhe dan Huang Dong Ping. Perlawanan ini menjadi ujian besar buat pasangan negara memandangkan lawan mereka bukan sahaja menduduki ranking teratas dunia, malah hadir sebagai pilihan pertama kejohanan dengan reputasi kukuh dalam kejohanan berprofil tinggi.
Set pertama perlawanan menyaksikan Jimmy Wong dan Lai Pei Jing mempamerkan aksi yang kemas serta berdisiplin. Pasangan negara jelas memasuki gelanggang dengan perancangan permainan yang teratur, memanfaatkan peluang awal untuk menekan rentak lawan. Keberanian mereka dalam mengambil inisiatif serangan serta kawalan pukulan yang tepat membolehkan pasangan Malaysia mencipta kejutan apabila menamatkan set pembukaan dengan kemenangan 21-18. Keputusan itu mencerminkan keupayaan mereka menyesuaikan diri dengan tekanan perlawanan dan mengurus tempo permainan dengan berkesan.
Kemenangan set pertama turut memperlihatkan ketahanan mental Jimmy dan Lai yang tidak terjejas meskipun berdepan pasangan pilihan utama kejohanan. Mereka kekal fokus dalam setiap pertukaran mata, selain berjaya mengurangkan kesilapan sendiri ketika fasa kritikal set tersebut. Kejayaan menguasai set pertama memberikan suntikan keyakinan kepada wakil negara serta membuka ruang untuk meneruskan cabaran dengan lebih berani.
Namun, set kedua menyaksikan perubahan pendekatan daripada pasangan China yang mula meningkatkan intensiti permainan. Feng Yan Zhe dan Huang Dong Ping memperkemaskan struktur permainan mereka, selain menunjukkan kelebihan dari segi konsistensi dan ketepatan pukulan. Jimmy dan Lai berusaha mengekalkan momentum, namun tekanan berterusan daripada lawan menyukarkan mereka untuk mengekalkan kelebihan. Set kedua berakhir dengan kemenangan 21-17 memihak kepada pasangan China, sekali gus mengheret perlawanan ke set penentuan.
Masuk ke set ketiga, tempo perlawanan jelas memihak kepada gandingan nombor satu dunia. Feng dan Huang tampil lebih dominan dengan kawalan gelanggang yang mantap serta serangan bertali arus. Pasangan Malaysia pula berdepan kesukaran untuk mengimbangi tekanan fizikal dan taktikal yang dikenakan. Kesilapan mudah mula berlaku ketika cuba mengejar mata, manakala lawan semakin selesa mengawal permainan.
Set penentuan berakhir dengan keputusan 21-10 memihak kepada pasangan China, sekali gus menamatkan cabaran Jimmy Wong dan Lai Pei Jing di peringkat pusingan kedua. Kekalahan tersebut bermakna pasangan negara gagal mara ke suku akhir, namun prestasi yang dipamerkan, khususnya dalam set pertama, tetap mencerminkan potensi serta kemampuan mereka bersaing dengan pasangan terbaik dunia.
Secara keseluruhan, perlawanan ini memperlihatkan perbezaan pengalaman dan keupayaan mengekalkan konsistensi sepanjang perlawanan. Jimmy dan Lai menunjukkan kualiti permainan yang tinggi pada peringkat awal, namun keupayaan Feng dan Huang untuk menyesuaikan strategi serta mengekalkan tekanan menjadi faktor penentu keputusan akhir. Hari ketiga Kejohanan Badminton Terbuka India 2026 terus menampilkan persaingan sengit, dengan setiap perlawanan menjadi ujian sebenar terhadap tahap kesiapsiagaan pemain di pentas antarabangsa.