Beregu lelaki profesional negara, Goh Sze Fei dan Nur Izzuddin Rumsani, sekali lagi terhenti pada pusingan kedua apabila kempen mereka dalam Kejohanan Badminton Terbuka India berakhir dengan kekalahan kepada pasangan bukan pilihan dari Taiwan, Lee Jhe Huei dan Yang Po Hsuan, di Kompleks Sukan Indira Gandhi, sebentar tadi. Keputusan itu sekali gus mengulangi kekecewaan yang dialami gandingan negara berkenaan apabila mereka turut kandas pada peringkat sama dalam Terbuka Malaysia minggu lalu, sekali gus menimbulkan persoalan mengenai keupayaan konsistensi prestasi dalam kejohanan bertaraf tinggi.
Dalam perlawanan yang berlangsung selama 46 minit itu, Sze Fei dan Nur Izzuddin memulakan aksi dengan langkah yang tidak meyakinkan apabila tewas mudah 14-21 pada set pertama. Pasangan Taiwan dilihat lebih kemas dari segi kawalan gelanggang serta lebih pantas menukar corak permainan, menyebabkan beregu negara sering berada dalam keadaan tertekan. Tekanan itu jelas kelihatan apabila beberapa kesilapan sendiri dilakukan pada saat penting, sekali gus memberi ruang kepada lawan untuk mengawal tempo perlawanan.
Memasuki set kedua, gandingan negara cuba bangkit dengan pendekatan yang lebih agresif. Mereka memperkemaskan pertahanan serta berusaha mempercepatkan tempo permainan untuk memaksa lawan melakukan kesilapan. Usaha itu akhirnya membuahkan hasil apabila Sze Fei dan Nur Izzuddin berjaya mengutip tiga mata terakhir secara berturut-turut untuk mencatat kemenangan 21-17. Kemenangan set kedua itu memberi gambaran seolah-olah momentum mula memihak kepada beregu negara, selain memperlihatkan keupayaan mereka untuk menyesuaikan diri di bawah tekanan tinggi.
Namun, harapan untuk meneruskan kebangkitan tidak bertahan lama. Set penentuan kembali menyaksikan pasangan Taiwan menguasai perlawanan dengan lebih tersusun dan berdisiplin. Gandingan negara gagal mengekalkan rentak permainan seperti yang dipamerkan pada set kedua, sekali gus membolehkan Lee Jhe Huei dan Yang Po Hsuan mendahului pada kebanyakan fasa set ketiga. Akhirnya, Sze Fei dan Nur Izzuddin terpaksa akur dengan kekalahan 14-21, sekali gus menamatkan cabaran mereka dalam kejohanan ini.
Kekalahan tersebut menonjolkan cabaran utama yang masih perlu diatasi oleh beregu lelaki negara, khususnya dari aspek kestabilan prestasi. Walaupun mereka berupaya mempamerkan kebangkitan pada set kedua, kegagalan untuk mengekalkan tahap permainan yang sama dalam set penentuan menjadi faktor utama yang merencatkan peluang mereka. Situasi ini juga menunjukkan betapa pentingnya keupayaan mental dan ketahanan fizikal dalam perlawanan yang berlangsung panjang dan mencabar.
Prestasi Sze Fei dan Nur Izzuddin sejak kebelakangan ini turut mencerminkan keperluan untuk penilaian semula dari segi strategi permainan. Kekalahan pada pusingan kedua Terbuka Malaysia minggu lalu dan kini Terbuka India memberi isyarat bahawa mereka masih bergelut untuk melepasi halangan awal dalam kejohanan bertaraf tinggi. Walaupun memiliki pengalaman dan kemahiran yang tidak diragukan, aspek konsistensi jelas menjadi penentu sama ada mereka mampu melangkah lebih jauh atau sebaliknya.
Dari sudut taktikal, pasangan Taiwan dilihat lebih efektif dalam memanfaatkan kelemahan lawan, khususnya ketika pertukaran pukulan pantas di hadapan jaring. Beregu negara pula kerap kehilangan fokus pada mata-mata penting, sesuatu yang perlu diperbaiki jika ingin bersaing dengan pasangan antarabangsa yang semakin kompetitif. Kegagalan mengekang momentum lawan pada set ketiga akhirnya memaksa mereka membayar harga yang mahal.
Secara keseluruhan, perlawanan ini memberi gambaran jelas tentang tahap persaingan yang semakin sengit dalam arena beregu lelaki antarabangsa. Bagi Sze Fei dan Nur Izzuddin, kekalahan ini bukan sekadar tersingkir awal, sebaliknya satu peringatan tentang keperluan untuk memperkukuh aspek mental, taktikal dan fizikal secara menyeluruh. Tanpa penambahbaikan yang konsisten, cabaran untuk melangkah lebih jauh dalam kejohanan utama akan terus berdepan rintangan yang sama.