Beregu wanita utama negara, Pearly Tan dan M. Thinaah, meneruskan kemaraan tanpa sebarang gangguan apabila mengesahkan tempat ke suku akhir Kejohanan Badminton Terbuka India 2026 selepas menampilkan persembahan konsisten pada pusingan kedua, sebentar tadi.
Pasangan pilihan kedua kejohanan itu menundukkan gandingan Perancis, Margot Lambert dan Camille Pognante, menerusi kemenangan straight set 21-7, 23-21 dalam tempoh 31 minit di Kompleks Sukan Indira Gandhi. Keputusan itu mencerminkan tahap penguasaan permainan yang tinggi, khususnya dari aspek kawalan gelanggang, disiplin taktikal serta keupayaan mengekalkan intensiti sepanjang perlawanan.
Set pembukaan memperlihatkan Pearly dan Thinaah bermula dengan tempo agresif sejak mata pertama. Kombinasi serangan pantas di bahagian hadapan dan tekanan berterusan dari belakang gelanggang segera meletakkan lawan dalam kedudukan defensif. Kesilapan yang dipaksa hasil kepantasan pergerakan kaki serta ketepatan pukulan membantu pasangan negara mengumpul mata dengan cepat, sebelum menamatkan set pertama dengan kemenangan besar 21-7.
Dominasi awal itu turut diperkukuhkan dengan kecekapan membaca corak permainan lawan. Pearly dan Thinaah memanfaatkan kelemahan pertahanan gandingan Perancis, terutama ketika peralihan daripada bertahan kepada menyerang, sekali gus membolehkan mereka mengekalkan kawalan penuh set pertama tanpa perlu memanjangkan rali.
Namun, set kedua menampilkan cabaran yang lebih ketara. Margot Lambert dan Camille Pognante mula meningkatkan disiplin permainan, memperlahankan tempo serta berusaha memanjangkan rali bagi mengganggu ritma pasangan negara. Pendekatan itu menghasilkan saingan lebih seimbang, dengan kedua-dua pasangan saling bertukar mata dalam beberapa situasi kritikal.
Dalam tekanan tersebut, Pearly dan Thinaah menunjukkan kematangan permainan yang jelas. Walaupun beberapa kali ketinggalan, mereka tidak tergesa-gesa menamatkan rali, sebaliknya memilih untuk mengekalkan ketenangan serta meminimumkan kesilapan sendiri. Pengurusan mata yang berdisiplin, terutama ketika kedudukan menghampiri mata penamat, menjadi faktor penentu kepada kemenangan set kedua 23-21.
Keupayaan untuk menutup perlawanan tanpa perlu ke set penentuan memberikan gambaran jelas tentang tahap kesiapsiagaan pasangan negara. Ia juga mencerminkan keseimbangan antara serangan dan pertahanan yang menjadi identiti permainan Pearly dan Thinaah sepanjang musim ini.
Kemenangan tersebut mengesahkan kemaraan mereka ke peringkat suku akhir, di mana mereka dijadual bertemu wakil Taiwan, Hsieh Pei Shan dan Hung En Tzu. Gandingan dari Taiwan itu hadir selaku pilihan kelapan kejohanan dan turut mencatat beberapa keputusan meyakinkan pada peringkat awal pertandingan.
Pertemuan suku akhir itu dijangka menuntut tahap tumpuan yang lebih tinggi daripada Pearly dan Thinaah, memandangkan pasangan Taiwan dikenali dengan permainan pantas serta keupayaan mengekalkan tekanan menerusi rali panjang. Justeru, aspek ketahanan fizikal, konsistensi taktikal dan ketepatan membuat keputusan bakal menjadi elemen penting dalam menentukan hala tuju perlawanan tersebut.
Daripada sudut strategi, kejayaan pada pusingan kedua memberi ruang kepada pasangan negara untuk membuat penyesuaian taktikal yang lebih terperinci menjelang aksi seterusnya. Kemenangan straight set tanpa kehilangan banyak tenaga juga memberikan kelebihan dari segi pengurusan fizikal dalam kejohanan bertaraf Super 750 yang memerlukan intensiti tinggi dari satu pusingan ke satu pusingan.
Secara keseluruhan, persembahan Pearly dan Thinaah di pusingan kedua memperlihatkan keseimbangan antara kecekapan teknikal dan ketahanan mental. Keupayaan untuk mengekalkan fokus walaupun berdepan tekanan dalam set kedua menjadi petanda positif terhadap kesediaan mereka menghadapi cabaran yang lebih mencabar di peringkat suku akhir.
Dengan momentum yang dibina daripada kemenangan ini, pasangan beregu wanita negara itu kini berada dalam kedudukan yang baik untuk meneruskan kemaraan lebih jauh di Terbuka India 2026, sambil mengekalkan status mereka sebagai antara pencabar utama dalam kejohanan tersebut.