Persatuan Badminton Malaysia mengakui wujud rasa terkilan susulan pencapaian keseluruhan pemain negara pada Kejohanan Badminton Terbuka Malaysia 2026 yang melabuhkan tirainya di Axiata Arena, Bukit Jalil, semalam. Kejohanan bertaraf Jelajah Dunia Super 1000 itu menyaksikan penyertaan barisan pemain utama negara, namun hanya satu wakil berjaya mengekalkan cabaran sehingga ke perlawanan akhir.
Presiden BAM, Tengku Datuk Seri Zafrul Abdul Aziz secara terbuka menyatakan harapan badan induk itu agar lebih ramai pemain Malaysia mampu bertahan sehingga hari-hari terakhir kejohanan, khususnya pada peringkat separuh akhir dan final. Namun realitinya, kempen edisi kali ini hanya menyaksikan beregu lelaki, Aaron Chia dan Soh Wooi Yik, mara ke pentas akhir sebagai satu-satunya wakil negara yang berjaya menembusi kelompok terbaik.
Menurut Zafrul, situasi tersebut jelas tidak sejajar dengan sasaran yang diletakkan oleh BAM, terutama memandangkan kejohanan ini berlangsung di gelanggang sendiri dan menjadi kejohanan pembuka tirai musim 2026. Beliau menjelaskan bahawa badan induk kebangsaan itu mengharapkan impak yang lebih besar daripada pemain-pemain negara, sama ada dari segi konsistensi permainan, ketahanan mental atau keupayaan mengurus tekanan perlawanan.
Walaupun mengakui kekecewaan terhadap keputusan yang dicapai, Zafrul memilih untuk tidak membuat sebarang kesimpulan awal berhubung punca sebenar kegagalan ramai pemain negara mara lebih jauh. Sebaliknya, beliau menyerahkan sepenuhnya tugas analisis prestasi kepada pengarah prestasi BAM bagi menilai secara menyeluruh apa yang berlaku sepanjang kejohanan berprestij itu.
Beliau menegaskan bahawa penilaian terperinci perlu dibuat secara profesional dan objektif, mengambil kira pelbagai aspek termasuk tahap kesediaan pemain, perancangan taktikal, serta kemampuan menyesuaikan diri dengan tekanan perlawanan bertaraf tinggi. Zafrul menekankan bahawa laporan rasmi hanya wajar dikeluarkan selepas semua data dan pemerhatian dikumpulkan serta dianalisis dengan teliti.
Dalam masa yang sama, Zafrul menyatakan kepuasan terhadap aspek penganjuran kejohanan, yang menurutnya berjalan lancar tanpa sebarang masalah besar. Beliau menegaskan bahawa kejayaan penganjuran Terbuka Malaysia 2026 membuktikan kemampuan negara sebagai tuan rumah kejohanan bertaraf dunia, sekali gus menyediakan platform terbaik buat pemain tempatan untuk bersaing dengan barisan elit antarabangsa.
Bagaimanapun, dari sudut prestasi pemain, Zafrul tidak menafikan bahawa jangkaan BAM adalah lebih tinggi. Beliau menyatakan bahawa badan induk itu mengharapkan lebih ramai pemain dapat menembusi peringkat suku akhir, seterusnya mara ke separuh akhir dan final, namun situasi tersebut tidak menjadi kenyataan kali ini. Kegagalan beberapa wakil negara untuk melepasi pusingan awal turut menjadi perhatian serius pihak pengurusan.
Zafrul turut menyebut bahawa BAM menyedari terdapat pemain yang tersingkir lebih awal daripada jangkaan, sama ada di peringkat awal atau sebelum saingan suku akhir. Keadaan itu, menurutnya, memerlukan penelitian mendalam agar sebarang kelemahan yang wujud dapat dikenal pasti dan diperbaiki bagi menghadapi kejohanan seterusnya dalam kalendar Jelajah Dunia.
Pada Terbuka Malaysia 2026, hanya satu wakil negara berjaya melepasi halangan suku akhir, iaitu Aaron dan Wooi Yik, sebelum meneruskan kemaraan ke perlawanan akhir. Pencapaian itu sekali gus menjadi satu-satunya sinar positif buat kem negara dalam kejohanan pembuka musim tersebut, walaupun ia tidak mampu menutup sepenuhnya kekecewaan terhadap prestasi keseluruhan.
Dalam perkembangan lain, Zafrul turut memaklumkan bahawa BAM akan memberi tumpuan kepada aspek ketelusan pengurusan kontrak pemain pada masa depan. Beliau menjelaskan bahawa badan induk itu bercadang untuk lebih terbuka dalam hal berkaitan kontrak, termasuk isu pembayaran gaji kepada pemain, sebagai sebahagian daripada usaha memperkukuh tadbir urus organisasi.
Menurut Zafrul, perkara tersebut masih belum dibincangkan secara terperinci bersama Ahli Majlis BAM, namun ia akan menjadi antara agenda penting yang akan diputuskan kemudian. Beliau menegaskan bahawa BAM bersetuju untuk bergerak ke arah tahap ketelusan yang lebih tinggi demi kepentingan pemain dan kelangsungan pembangunan badminton negara.
Langkah itu, katanya, selari dengan komitmen BAM untuk memastikan pengurusan yang lebih profesional dan berintegriti, di samping membina kepercayaan dalam kalangan pemain serta pihak berkepentingan. Zafrul percaya pendekatan sedemikian mampu memberi impak positif terhadap motivasi pemain dan kestabilan pasukan dalam jangka panjang.
Secara keseluruhan, Terbuka Malaysia 2026 memberi gambaran jelas tentang cabaran yang masih perlu dihadapi oleh kem badminton negara. Walaupun terdapat kejayaan kecil menerusi kemaraan satu wakil ke final, BAM mengakui bahawa masih banyak ruang untuk penambahbaikan, terutama dari segi prestasi di kejohanan bertaraf tinggi. Penilaian menyeluruh yang bakal dilakukan diharapkan menjadi asas kukuh bagi perancangan lebih strategik menjelang kejohanan-kejohanan utama seterusnya.