Hari kedua Kejohanan Terbuka Malaysia 2026 yang membuka tirai Jelajah Dunia BWF musim baharu menyajikan aksi berintensiti tinggi apabila tumpuan peminat tempatan terarah kepada persembahan gandingan beregu campuran negara, Goh Soon Huat dan Shevon Lai, yang beraksi di Axiata Arena, KL Sports City, Bukit Jalil. Kejohanan bertaraf Super 1000 ini bukan sahaja menjadi penanda aras awal prestasi pemain terbaik dunia, malah turut menawarkan hadiah keseluruhan bernilai USD 1,450,000, sekali gus meningkatkan tekanan dan tahap persaingan sejak pusingan awal.
Sorakan bergema di segenap penjuru arena apabila pasangan suami isteri itu melangkah masuk ke gelanggang untuk perlawanan pembukaan beregu campuran. Sokongan padu penonton jelas memberikan rangsangan tambahan kepada Soon Huat dan Shevon, yang dilihat tampil dengan pendekatan permainan agresif serta disiplin taktikal yang kemas sejak mata pertama. Aksi mereka menentang wakil Taiwan, Wu Guan Xun dan Lee Chia Hsin, segera mencuri perhatian apabila tempo permainan bergerak pantas dengan pertukaran pukulan yang konsisten.
Set pertama menyaksikan wakil Malaysia mengawal rentak perlawanan dengan lebih tersusun. Soon Huat berperanan penting di bahagian hadapan gelanggang dengan kawalan jaring yang efektif, manakala Shevon pula menunjukkan ketenangan dalam menyusun serangan dari belakang. Kombinasi ini membolehkan mereka mendahului dengan kelebihan mata yang stabil sebelum menamatkan set pertama dengan keputusan 21-15. Kejayaan itu mencerminkan persediaan rapi serta kefahaman taktikal yang baik antara kedua-duanya.
Namun, Wu Guan Xun dan Lee Chia Hsin tidak mudah mengalah. Set kedua berlangsung lebih sengit apabila pasangan Taiwan meningkatkan intensiti permainan, khususnya dari segi pertahanan dan ketepatan pukulan balas. Mereka berjaya memanfaatkan beberapa kesilapan kecil wakil negara, sekali gus mengekalkan tekanan berterusan sehingga berjaya mengheret perlawanan ke set penentuan. Set kedua berakhir dengan kemenangan 21-19 memihak kepada pasangan Taiwan, sekali gus mengubah momentum perlawanan dan meningkatkan tahap ketegangan di dalam arena.
Berhadapan situasi tersebut, Soon Huat dan Shevon memperlihatkan kematangan sebagai pasangan berpengalaman. Mereka mengambil masa singkat di antara set untuk menyusun semula strategi, dengan fokus kepada variasi pukulan serta kawalan tempo permainan. Dalam set ketiga, pasangan negara kembali memegang kendali perlawanan dengan corak serangan lebih terancang, di samping disiplin pertahanan yang lebih kukuh bagi mengekang kebangkitan lawan.
Keupayaan Shevon untuk membaca pergerakan lawan menjadi faktor penting dalam set penentuan. Beberapa pukulan tepat ke ruang kosong memaksa pasangan Taiwan berada dalam posisi bertahan, sementara Soon Huat pula terus memberi tekanan di jaring. Hasilnya, pasangan negara berjaya membina kelebihan mata secara berperingkat sebelum menoktahkan perlawanan dengan kemenangan 21-14, sekali gus mengesahkan kemaraan mereka dalam kejohanan ini.
Kejayaan ini bukan sekadar kemenangan awal, tetapi juga memberikan suntikan keyakinan penting buat Soon Huat dan Shevon dalam menghadapi baki saingan Terbuka Malaysia 2026. Sebagai kejohanan pembuka musim Jelajah Dunia BWF, setiap perlawanan mempunyai nilai strategik tersendiri dalam menilai tahap kesediaan fizikal dan mental pemain. Aksi hari kedua ini jelas memperlihatkan bahawa pasangan negara berada pada landasan tepat untuk mengekalkan konsistensi prestasi dalam kejohanan berprofil tinggi.
Selain itu, suasana kompetitif di Axiata Arena turut mencerminkan kepentingan Terbuka Malaysia sebagai pentas utama badminton dunia. Kehadiran pemain elit serta ganjaran lumayan menjadikan setiap perlawanan sarat dengan tekanan, memerlukan tahap fokus dan adaptasi taktikal yang tinggi. Dalam konteks ini, kemampuan Soon Huat dan Shevon untuk bangkit selepas kehilangan set kedua membuktikan ketahanan mental yang diperlukan di peringkat tertinggi.
Secara keseluruhan, perlawanan ini memberikan gambaran awal intensiti persaingan yang bakal berterusan sepanjang kejohanan. Bagi peminat tempatan, kemenangan pasangan beregu campuran negara pada hari kedua ini menjadi pemangkin sokongan berterusan, di samping meningkatkan harapan terhadap pencapaian wakil Malaysia dalam kejohanan bertaraf Super 1000 ini. Dengan saingan yang masih panjang, fokus kini terarah kepada keupayaan pemain untuk mengekalkan prestasi konsisten dalam menghadapi cabaran seterusnya.