Beregu wanita negara, Pearly Tan-M. Thinaah, memulakan kempen kejohanan dengan langkah meyakinkan apabila mencatat kemenangan straight set ke atas gandingan adik-beradik dari India, Rutaparna Panda-Swetaparna Panda, dalam perlawanan yang berlangsung di Axiata Arena, sebentar tadi. Kemenangan 21-11, 21-9 yang diraih dalam tempoh kira-kira 30 minit itu mencerminkan penguasaan jelas pasangan pilihan kedua kejohanan berkenaan sejak mata pertama sehingga tamat perlawanan.
Sejak awal set pertama, Pearly-Thinaah memperagakan corak permainan yang kemas dan berdisiplin, sekali gus tidak memberi ruang kepada lawan untuk membina momentum. Penguasaan jaring yang konsisten, disusuli ketepatan pukulan dari bahagian belakang gelanggang, membolehkan mereka mendahului dengan selesa. Tekanan berterusan yang dikenakan ke atas Rutaparna-Swetaparna menyebabkan pasangan dari India itu sukar mencari rentak, sekali gus ketinggalan jauh ketika perlawanan memasuki separuh set pertama.
Dominasi yang dipamerkan Pearly-Thinaah bukan sekadar terhasil daripada kelebihan teknikal, malah berpunca daripada kawalan emosi dan disiplin taktikal yang tinggi. Setiap mata diurus dengan kematangan, tanpa terburu-buru mengejar penyudah. Pendekatan ini terbukti berkesan apabila mereka menamatkan set pertama dengan keputusan 21-11, satu margin yang jelas menggambarkan perbezaan tahap permainan antara kedua-dua pasangan.
Memasuki set kedua, skrip perlawanan tidak banyak berubah. Pearly-Thinaah mengekalkan intensiti yang sama, malah meningkatkan tekanan dengan variasi pukulan yang lebih tajam. Rutaparna-Swetaparna pula terus bergelut, khususnya dalam aspek konsistensi, apabila beberapa kesilapan mudah dilakukan pada detik-detik penting. Kesilapan tersebut dimanfaatkan sepenuhnya oleh wakil negara yang kekal fokus dan tidak membiarkan kelebihan yang dimiliki terhakis.
Kelebihan mata demi mata yang diraih pada awal set kedua memberikan kelegaan kepada Pearly-Thinaah untuk mengawal tempo perlawanan. Mereka bijak memperlahankan permainan ketika perlu, sebelum kembali meningkatkan kelajuan bagi memerangkap lawan. Strategi ini menjadikan pasangan dari India semakin tertekan dan gagal menyesuaikan diri dengan perubahan rentak permainan yang diterapkan oleh pasangan negara.
Kemenangan 21-9 pada set kedua menoktahkan perlawanan dengan penuh keyakinan, sekali gus mengesahkan kemaraan Pearly-Thinaah ke pusingan seterusnya. Keputusan tersebut bukan sahaja mencerminkan kelebihan dari sudut skor, malah menggambarkan ketahanan mental serta keupayaan adaptasi taktikal yang menjadi kekuatan utama beregu wanita negara itu.
Aksi di Axiata Arena ini turut memperlihatkan tahap kesiapsiagaan fizikal Pearly-Thinaah yang berada pada tahap optimum. Sepanjang 30 minit perlawanan, mereka kekal konsisten dari segi pergerakan, liputan gelanggang dan ketajaman pukulan. Tiada tanda-tanda penurunan prestasi ditunjukkan, sesuatu yang penting dalam kejohanan yang memerlukan konsistensi tinggi dari satu perlawanan ke perlawanan seterusnya.
Kejayaan menewaskan Rutaparna-Swetaparna dengan cara yang meyakinkan memberi isyarat awal bahawa Pearly-Thinaah berada di landasan tepat untuk menghadapi cabaran yang lebih besar selepas ini. Walaupun status pilihan kedua meletakkan mereka dalam kelompok pasangan yang diberi perhatian, pendekatan profesional yang ditampilkan menunjukkan mereka tidak mengambil mudah sebarang perlawanan.
Dalam konteks persaingan kejohanan, kemenangan awal seperti ini memberi kelebihan psikologi yang signifikan. Ia bukan sahaja meningkatkan keyakinan pemain, malah membantu membina momentum positif yang amat diperlukan untuk menghadapi pusingan-pusingan berikutnya. Keupayaan mengawal tekanan dan mengekalkan fokus sejak perlawanan pertama menjadi petunjuk penting kepada tahap kesiapan keseluruhan pasukan.
Secara keseluruhan, persembahan Pearly Tan dan M. Thinaah dalam perlawanan ini menepati jangkaan sebagai pasangan pilihan kejohanan. Mereka mempamerkan permainan yang tersusun, efisien dan matang, tanpa sebarang unsur gopoh. Kemenangan straight set dalam tempoh singkat membuktikan tahap profesionalisme yang tinggi, sekali gus mengukuhkan reputasi mereka sebagai antara beregu wanita paling konsisten negara ketika ini.