Pemain antarabangsa Mesir, Ramadan Sobhi, yang pernah mencipta nama di peringkat kelab dan antarabangsa, kini berdepan episod paling mencabar dalam kerjayanya selepas Mahkamah Jenayah Giza menjatuhkan hukuman penjara selama setahun terhadapnya berkaitan kes penipuan akademik. Keputusan mahkamah itu diumumkan pada Selasa, sekali gus menambah tekanan serius terhadap masa depan pemain yang sebelum ini membantu Pyramids menjulang gelaran Liga Juara-Juara CAF pertama dalam sejarah kelab berkenaan.
Kes berprofil tinggi itu menarik perhatian luas di Mesir apabila Sobhi ditahan pada Julai lalu sejurus kepulangannya dari Turkiye. Ketika itu, beliau baru sahaja menamatkan kem latihan pramusim bersama Pyramids. Penahanan tersebut dibuat susulan dakwaan bahawa Sobhi terlibat dalam pemalsuan dokumen rasmi dan mengupah individu lain untuk menduduki peperiksaan bagi pihaknya di sebuah institusi pelancongan dan hospitaliti swasta yang terletak di Gabenorat Giza, wilayah Mesir Tengah.
Menurut laporan media tempatan, siasatan mendapati wujud unsur penipuan akademik yang serius, melibatkan penggunaan individu pengganti bagi menghadiri dan menduduki peperiksaan. Kes ini kemudiannya dibawa ke Mahkamah Jenayah Giza yang akhirnya memutuskan untuk menjatuhkan hukuman penjara selama setahun ke atas pemain berusia itu selepas proses perundangan selesai.
Setakat ini, peguam yang mewakili Sobhi tidak dapat dihubungi untuk mendapatkan sebarang kenyataan rasmi berhubung keputusan mahkamah tersebut. Ketiadaan maklum balas itu menimbulkan pelbagai spekulasi, namun laporan media tempatan memaklumkan bahawa keputusan mahkamah adalah muktamad melainkan rayuan difailkan mengikut saluran undang-undang yang ditetapkan.
Hukuman penjara ini hadir ketika Sobhi masih berdepan kesan daripada satu lagi isu besar yang melanda kerjayanya. Selain kes penipuan akademik, beliau turut dikenakan penggantungan selama empat tahun selepas Mahkamah Timbang Tara Sukan mengesahkan pelanggaran peraturan anti-doping pada November lalu. Keputusan badan timbang tara antarabangsa itu menutup ruang buat Sobhi untuk beraksi dalam sebarang kejohanan kompetitif sepanjang tempoh penggantungan tersebut.
Gabungan hukuman penjara dan penggantungan panjang itu meletakkan kerjaya Sobhi dalam keadaan yang amat genting. Sebagai pemain yang pernah menjadi tonggak utama kelab dan negara, perkembangan ini dilihat sebagai kejatuhan mendadak selepas beliau menikmati tempoh kejayaan bersama Pyramids dalam saingan Liga Juara-Juara CAF musim lalu.
Sobhi merupakan antara pemain Mesir yang memiliki pengalaman luas di peringkat antarabangsa. Beliau telah mengumpul 37 penampilan bersama skuad kebangsaan Mesir, sekali gus membuktikan statusnya sebagai pemain penting dalam beberapa kempen antarabangsa sebelum ini. Keupayaannya beraksi di posisi sayap dengan kepantasan, kekuatan fizikal dan kebolehan teknikal pernah menjadikannya antara aset bernilai tinggi dalam bola sepak Mesir.
Kerjaya profesional Sobhi bermula bersama kelab gergasi Mesir, Al-Ahly, sebelum bakatnya menarik perhatian kelab Eropah. Pada 2016, beliau berhijrah ke England untuk menyertai Stoke City, menandakan permulaan pengembaraannya dalam Liga Perdana Inggeris. Sepanjang tempohnya di England, Sobhi turut beraksi bersama Huddersfield Town, memperoleh pengalaman berharga dalam persekitaran liga yang kompetitif dan berintensiti tinggi.
Selepas beberapa musim di England, Sobhi kembali ke Mesir dan menyertai Pyramids pada 2020 dari Huddersfield Town. Perpindahan itu dibuat selepas tempoh pinjamannya bersama Al-Ahly berakhir. Bersama Pyramids, Sobhi memainkan peranan penting dalam membantu kelab tersebut mencapai kejayaan terbesar mereka setakat ini apabila menjuarai Liga Juara-Juara CAF buat pertama kali. Kemenangan ke atas Mamelodi Sundowns di perlawanan akhir menjadi kemuncak pencapaian kelab dan turut mengukuhkan reputasi Sobhi sebagai pemain berpengaruh di pentas Afrika.
Namun, kejayaan di atas padang kini dibayangi oleh isu di luar padang yang memberi kesan besar terhadap reputasi dan masa depan profesionalnya. Kes penipuan akademik dan penggantungan akibat pelanggaran peraturan anti-doping bukan sahaja menjejaskan kerjayanya, malah turut mencetuskan perbincangan meluas mengenai tanggungjawab dan disiplin dalam kalangan atlet profesional.
Perkembangan terbaharu ini dijangka terus menjadi tumpuan, khususnya berkaitan implikasi terhadap status Sobhi bersama Pyramids dan kemungkinan langkah seterusnya dalam proses perundangan yang dihadapinya. Buat masa ini, pemain tersebut berdepan tempoh sukar yang boleh mengubah sepenuhnya trajektori kerjaya yang sebelum ini dipenuhi pencapaian di peringkat tertinggi bola sepak Afrika dan Eropah.