Pemain berdarah Malaysia-Amerika Syarikat, Wan Kuzain Wan Kamal, sah menjadi antara lapan pemain yang tidak disambung kontrak oleh kelab MLS Next Pro, St Louis City 2, menjelang musim baharu 2026. Keputusan itu diumumkan oleh pihak kelab dalam satu kenyataan rasmi yang memperincikan senarai pemain akhir pasukan berkenaan selepas tamat musim semasa.
Dalam kenyataan itu, St Louis City 2 memaklumkan bahawa proses penilaian menyeluruh telah dilakukan sebelum keputusan senarai akhir dimuktamadkan. Kelab berkenaan mengesahkan lapan pemain tidak lagi bersama pasukan bagi musim akan datang, iaitu Dida Armstrong, Ryan Becher, Cam Cilley, Lucas Demitra, Larsen Hackworth, Matteo Kidd, Wan Kuzain dan Gabriel Mikina.
Pengumuman ini sekali gus menamatkan tempoh Wan Kuzain bersama St Louis City 2 selepas melalui satu musim yang penuh cabaran dan tuntutan fizikal tinggi. Pada usia 27 tahun, Wan Kuzain kekal menjadi antara pemain tengah penting pasukan walaupun berdepan kecederaan jangka panjang yang menjejaskan hampir separuh daripada saingan musim ini.
Sepanjang musim tersebut, Wan Kuzain merekodkan 23 penampilan bersama St Louis City 2. Daripada jumlah itu, beliau berjaya menyumbangkan satu jaringan dan dua bantuan gol, satu angka yang mencerminkan peranannya sebagai penggerak utama di bahagian tengah pasukan. Statistik itu juga menggambarkan sumbangan konsisten beliau dalam mengimbangi aspek bertahan dan menyerang ketika diturunkan dalam kesebelasan utama.
Peranan Wan Kuzain di tengah padang bukan sekadar terhad kepada sumbangan jaringan atau bantuan gol. Beliau kerap diberikan tanggungjawab untuk mengawal tempo permainan, memutuskan serangan lawan dan menghubungkan pergerakan antara barisan pertahanan serta jentera serangan. Keupayaan ini menjadikan beliau pilihan utama ketua jurulatih, Jack Hackworth, setiap kali berada dalam keadaan cergas.
Kepercayaan jurulatih terhadap Wan Kuzain jelas apabila beliau terus diberi peranan penting meskipun bergelut dengan kecederaan jangka panjang. Situasi itu memerlukan tahap disiplin fizikal dan mental yang tinggi, terutama untuk kembali bersaing dalam liga yang menuntut intensiti permainan pantas dan konsistensi prestasi dari minggu ke minggu.
Musim yang dilalui Wan Kuzain juga boleh dianggap sebagai satu ujian ketahanan buat pemain tengah berkenaan. Tempoh pemulihan yang panjang menuntut kesabaran, selain keupayaan untuk menyesuaikan semula tahap kecergasan dan rentak permainan apabila kembali diturunkan. Walaupun tidak dapat beraksi sepanjang musim sepenuhnya, beliau tetap berjaya mengekalkan peranan sebagai tonggak utama pasukan.
Keputusan St Louis City 2 untuk tidak melanjutkan kontrak Wan Kuzain dan tujuh lagi pemain dipercayai sebahagian daripada proses penstrukturan semula skuad menjelang musim baharu MLS Next Pro 2026. Langkah ini lazim dilakukan kelab bagi menilai keperluan taktikal, keseimbangan skuad dan hala tuju pasukan dalam jangka sederhana serta panjang.
Bagi Wan Kuzain, pengumuman ini menandakan satu fasa baharu dalam perjalanan karier profesionalnya. Walaupun kontraknya tidak disambung, pengalaman beraksi secara konsisten di peringkat kompetitif seperti MLS Next Pro memberikan nilai penting dari segi kematangan permainan dan pendedahan taktikal.
Sebagai pemain berdarah Malaysia-Amerika Syarikat, perjalanan Wan Kuzain sentiasa mendapat perhatian peminat bola sepak yang mengikuti perkembangan pemain warisan di luar negara. Prestasi dan komitmen beliau bersama St Louis City 2 membuktikan keupayaannya untuk bersaing di tahap profesional walaupun berdepan cabaran kecederaan.
Penilaian terhadap sumbangan Wan Kuzain sepanjang musim ini tidak boleh dilihat semata-mata melalui angka. Faktor kepimpinan di tengah padang, kefahaman taktikal serta disiplin ketika mengawal permainan turut menjadi elemen penting yang menyokong peranan beliau dalam pasukan.
Dengan berakhirnya kontrak bersama St Louis City 2, fokus kini beralih kepada hala tuju seterusnya buat Wan Kuzain. Walaupun masa depannya belum diumumkan, pengalaman musim ini diyakini menjadi aset bernilai dalam menentukan langkah seterusnya dalam karier bola sepak profesionalnya.