Hasrat skuad hoki dalam dewan lelaki negara untuk menamatkan penantian emas di pentas Sukan SEA sekali lagi tidak menjadi kenyataan apabila tewas kepada Indonesia pada aksi final yang berlangsung di Pusat Belia Bangkok, Thailand, hari ini. Dalam perlawanan berintensiti tinggi dan penuh emosi itu, Malaysia terpaksa akur muncul sebagai naib juara selepas kecundang 0-2 menerusi penalti shoot-out, meskipun kedua-dua pasukan terikat 4-4 selepas tamat masa sebenar.
Kekalahan ini mengulangi episod pahit dua tahun lalu di Sukan SEA Kemboja, apabila skuad negara juga tewas kepada lawan sama melalui penentuan penalti. Ketika itu, Indonesia dibimbing oleh Muhammad Dharma Raj Abdullah, bekas ketua jurulatih skuad hoki wanita negara, yang sekali lagi muncul sebagai arkitek kejayaan Indonesia pada edisi kali ini.
Perlawanan akhir tersebut memperlihatkan kedua-dua pasukan mempamerkan corak permainan agresif sejak wisel permulaan ditiup. Indonesia bermula dengan rentak pantas dan berjaya memanfaatkan kelekaan awal pertahanan negara apabila Yuan Jodie membuka tirai jaringan seawal minit ketiga menerusi gol padang yang kemas. Tekanan berterusan pasukan lawan membuahkan hasil apabila jaringan kedua diperoleh pada minit kelima, sekali gus meletakkan Malaysia dalam situasi tertekan pada awal permainan.
Namun, skuad negara menunjukkan karakter dan daya tahan mental yang tinggi apabila segera bangkit merapatkan jurang. Meor Muhamad Azuan Hasan mencetus kebangkitan Malaysia dengan gol pada minit keenam, hasil pergerakan pantas yang memecah benteng pertahanan Indonesia. Gol tersebut menyuntik semangat baharu kepada pemain negara yang mula meningkatkan tempo permainan.
Indonesia kembali mendahului perlawanan apabila Revo Priliandro meledak jaringan pada minit ke-14, namun Malaysia sekali lagi enggan mengalah. Mohamad Ashran Hamsani menyempurnakan penalti stroke pada minit ke-18 sebelum kapten pasukan, Muhammad Najmi Farizal Jazlan, menjaringkan gol menerusi pukulan sudut penalti seminit kemudian untuk memberikan kelebihan 3-2 kepada Malaysia.
Momentum positif itu diteruskan apabila Shahmie Irfan Suhaimi menambah gol keempat negara pada minit ke-25, sekali gus meletakkan skuad negara dalam posisi terbaik untuk menamatkan perlawanan dengan kelebihan selesa. Namun, Indonesia tetap berdisiplin dan berpegang kepada pelan permainan mereka. Revo Priliandro sekali lagi muncul wira pasukannya apabila menyempurnakan pukulan sudut penalti pada minit ke-31 bagi mengikat kedudukan 4-4.
Kedudukan tersebut kekal sehingga tamat masa sebenar apabila kedua-dua pasukan gagal mencari jaringan kemenangan, memaksa perlawanan ditentukan menerusi penalti shoot-out. Dalam situasi penuh tekanan itu, Indonesia lebih tenang dan klinikal, manakala skuad negara gagal menyempurnakan peluang yang ada, sekali gus menyaksikan impian emas Malaysia berkecai.
Selepas perlawanan, Muhammad Najmi Farizal Jazlan meluahkan rasa tidak puas hati terhadap mutu pengadilan yang dikendalikan oleh pengadil dari Kazakhstan, Urmanov Daulet. Menurut beliau, keputusan yang dibuat sepanjang perlawanan didakwa berat sebelah dan memberi kelebihan kepada pasukan lawan.
“Bagi saya kami bermain enam lawan lapan, bukan kami main enam lawan enam sebab keputusan yang dilakukan oleh pengadil dari Kazakhstan sentiasa menyebelahi lawan. Memang kami rasa pengadil sangat teruk sebab benda yang tak sepatutnya pun dia boleh tiup,” katanya.
Beliau turut menyatakan rasa kecewa terhadap beberapa keputusan yang disifatkan meragukan dan memberi kesan langsung kepada rentak permainan skuad negara. “Jadi seperti saya katakan tadi kami bukan main enam lawan enam, kami main enam lawan lapan lah tadi. Pengadil dari Kazakhstan itu macam ada isu peribadi dengan kami,” tambahnya.
Kekalahan ini pastinya meninggalkan kesan mendalam buat skuad hoki dalam dewan lelaki negara, khususnya selepas melalui perjalanan kejohanan yang konsisten sehingga ke perlawanan akhir. Walaupun gagal menghadiahkan emas, pencapaian sebagai naib juara tetap mencerminkan tahap daya saing tinggi pasukan di peringkat serantau.
Namun, hakikat tewas kepada lawan sama buat kali kedua berturut-turut dalam aksi final jelas menuntut penilaian menyeluruh terhadap persiapan, ketenangan dalam situasi kritikal serta pengurusan tekanan ketika perlawanan berprofil tinggi. Bagi skuad negara, kegagalan ini bukan penamat, sebaliknya menjadi titik penting untuk memperbaiki kelemahan demi memastikan peluang seterusnya tidak disia-siakan.