Keputusan Persekutuan Bolasepak Antarabangsa (FIFA) menggantung tujuh pemain negara selama satu tahun terus mengundang perhatian pelbagai pihak, termasuk Persekutuan Antarabangsa Pemain Bolasepak Profesional (FIFPRO). Badan itu menegaskan bahawa pemain-pemain berkenaan berhak mendapat pembelaan sewajarnya di Mahkamah Timbang Tara Sukan (CAS) dan menyifatkan hukuman tersebut sebagai tidak setimpal dengan situasi sebenar yang berlaku.
Dalam kenyataan rasmi yang turut mendapat perhatian Pemangku Sultan Johor, Tunku Mahkota Ismail, FIFPRO menyuarakan sokongan penuh kepada semua pemain terbabit. Menurut mereka, keputusan FIFA sendiri menunjukkan bahawa tujuh pemain tersebut tidak memalsukan sebarang dokumen ketika menguruskan kelayakan masing-masing. Dokumen yang digunakan adalah asli dan telah melalui proses lazim seperti yang ditetapkan badan bola sepak negara.
FIFPRO menyatakan bahawa apabila kesemuanya berada dalam situasi sama, jelas bahawa kemungkinan pemalsuan dokumen secara individu tidak timbul sama sekali. Keadaan ini mengesahkan bahawa isu tersebut tidak berpunca daripada tindakan atau inisiatif peribadi mana-mana pemain yang kini berdepan hukuman berat tersebut. Malah, mereka tidak mempunyai akses atau mekanisme untuk mendapatkan pengesahan rasmi daripada FIFA mengenai kelayakan masing-masing, kerana prosedur itu tidak diwajibkan dalam peraturan sedia ada.
Badan itu turut menegaskan bahawa meletakkan tanggungjawab terhadap pemain atas dokumen yang dihantar oleh sebuah persatuan bola sepak kepada FIFA adalah sesuatu yang membingungkan dan tidak adil. Pemain tidak pernah mengeluarkan, mengurus atau menghantar dokumen yang berkenaan, sebaliknya hanya mengemukakan dokumen peribadi seperti yang diminta pihak berkuasa.
Kenyataan itu menambah bahawa semua pemain telah mengikuti seluruh proses rasmi yang telah ditetapkan. Mereka menyerahkan dokumen diri, hadir di hadapan pihak berkuasa Malaysia, menjalani upacara angkat sumpah, menerima pasport yang sah daripada kerajaan, dan menunggu kelulusan kelayakan daripada Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM). Menurut FIFPRO, semua prosedur ini dikendalikan pihak luar dan berada di luar kawalan pemain sepenuhnya.
Namun, realitinya kini tujuh pemain tersebut berdepan penggantungan yang menjejaskan karier, komitmen profesional bersama kelab serta masa depan masing-masing. Keadaan ini dianggap sangat serius memandangkan mereka dihukum tanpa sebarang kesalahan yang dilakukan sendiri. FIFPRO menekankan bahawa tindakan berkenaan membawa implikasi sangat besar bukan sahaja kepada pemain tetapi juga kelab, liga dan perancangan pasukan negara.
Sehubungan itu, badan antarabangsa yang mewakili pemain profesional itu percaya CAS akan meneliti secara terperinci ketidakseimbangan hukuman yang dijatuhkan. FIFPRO menjelaskan bahawa sifat ketidakadilan dalam keputusan FIFA semakin jelas apabila semua fakta menunjukkan pemain-pemain tersebut sekadar mematuhi arahan yang diberikan. Mereka tidak terlibat dalam soal teknikal dokumen, malah bersandar sepenuhnya kepada prosedur institusi yang bertanggungjawab.
FIFPRO turut menegaskan bahawa isu ini perlu ditangani secara teliti kerana ia memberi gambaran tidak tepat mengenai kesalahan pemain yang sebenarnya mangsa keadaan. Hukuman setahun digambarkan sebagai terlalu berat berbanding fakta kes, dan badan itu berharap proses rayuan akan memulihkan keadaan serta memastikan reputasi pemain tidak terus terjejas.
Kenyataan itu sekali lagi mengulangi pendirian bahawa pemain telah mengikut semua proses secara sah dan teratur, dan mana-mana kekurangan dalam proses adalah di luar tanggungjawab mereka. FIFPRO menutup kenyataan dengan harapan agar keadilan ditegakkan melalui saluran yang betul serta memastikan imej pemain dipulihkan selepas melalui situasi yang tidak mencerminkan kesalahan sebenar mereka.