Nasib tujuh pemain negara yang sedang menjalani hukuman penggantungan oleh Jawatankuasa Tatatertib Persekutuan Bolasepak Antarabangsa (FIFA) terus menjadi perhatian apabila satu lagi proses penting bakal berlangsung dalam masa terdekat. Tribunal FIFA dijadual bersidang dan perbicaraan ini akan menentukan hala tuju seterusnya termasuk status kelayakan pemain terlibat untuk beraksi sebagai pemain Malaysia. Perkembangan itu menandakan perjalanan kes masih belum menemui noktah, meskipun keputusan awal sebelum ini telah memihak kepada badan induk bola sepak dunia.
Pada peringkat terdahulu, Jawatankuasa Tatatertib FIFA mengenakan penggantungan aktiviti bola sepak selama 12 bulan ke atas tujuh pemain terbabit, selain denda yang turut melibatkan Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM). Hukuman itu dikeluarkan selepas badan tatatertib berkenaan mendapati berlaku pemalsuan dokumen membabitkan pendaftaran pemain. Ia sekali gus menyebabkan pemain tidak dibenarkan terlibat dalam sebarang aktiviti bola sepak bermula September lalu, sementara FAM turut menanggung implikasi kewangan yang besar.
FAM bertindak mencabar keputusan tersebut melalui saluran rayuan yang disediakan FIFA. Namun Jawatankuasa Rayuan FIFA mengekalkan hukuman asal yang diputuskan oleh Jawatankuasa Tatatertib, sekali gus menutup pintu untuk pembetulan segera. Dengan keputusan itu, FAM mengumumkan akan membawa isu tersebut ke Mahkamah Timbang Tara Sukan (CAS) sebagai usaha mendapatkan pengadilan yang lebih menyeluruh. Langkah tersebut menunjukkan isu ini mempunyai implikasi luas dan memerlukan penyelesaian yang tepat bagi memastikan integriti pendaftaran pemain negara tidak dipertikaikan.
Walaupun CAS dikenal pasti sebagai destinasi seterusnya dalam proses perundangan, FAM perlu terlebih dahulu melalui satu lagi proses di peringkat FIFA iaitu Tribunal FIFA. Tribunal ini berfungsi sebagai komponen dalaman FIFA yang meneliti isu berkaitan peraturan, kelakuan serta kesahihan pendaftaran pemain. Perbicaraan di hadapan tribunal ini bersifat menyeluruh kerana ia menghimpunkan kepakaran tiga panel utama iaitu Ahli Jawatankuasa Disiplin, Ahli Jawatankuasa Rayuan dan Ahli Jawatankuasa Status Pemain serta Kelayakan.
Keanggotaan tribunal yang terdiri daripada gabungan tiga jawatankuasa tersebut menjadikan proses ini lebih ketat. Ini kerana panel-panel berkenaan ialah entiti sama yang telah membincangkan isu ini pada peringkat tatatertib dan rayuan. Oleh itu, risiko hukuman lebih berat tidak boleh ditolak, bergantung kepada sejauh mana tribunal percaya bahawa proses pendaftaran tujuh pemain terbabit tidak mempunyai unsur niat menipu atau melanggar prinsip integriti pemain.
Dalam perbicaraan ini, dokumen menjadi faktor penentu. Setiap bukti dan dokumen sokongan yang dikemukakan FAM akan diteliti secara terperinci bagi memastikan tidak wujud sebarang percanggahan yang boleh menjejaskan keyakinan tribunal. Jika tribunal merumuskan bahawa dokumen sedia ada masih menimbulkan keraguan, FAM berdepan kemungkinan keputusan kekal atau hukuman ditambah berdasarkan peruntukan tatatertib FIFA.
Peguam sukan tempatan, Nik Erman Nik Roseli, ketika mengulas isu tersebut menegaskan bahawa FAM perlu bersiap sedia dengan segala kemungkinan. Katanya dalam podcast Apa-Apa Saja terbitan Harian Metro: “Proses selepas ini adalah di peringkat Tribunal FIFA. Saya fikir peluang untuk menang sukar sebab, di peringkat awal (Jawatankuasa Tatatertib dan Jawatankuasa Rayuan) sudah gagal. Tribunal pula gabungan beberapa komiti termasuk rayuan, tatatertib dan status yang sebelum ini juga sudah mengenakan hukuman. Jadi kita harap FAM boleh beri bukti yang lain atau baru di peringkat itu nanti, tapi jika masih dengan bukti lama agak sukar buat FAM.”
Tujuh pemain terlibat ialah Gabriel Arrocha, Facundo Garces, Rodrigo Holgado, Imanol Machuca, Joao Figueiredo, Jon Irazábal dan Hector Hevel. Selain penggantungan 12 bulan, mereka masing-masing diwajibkan membayar denda CHF 2,000 (RM10,411), manakala FAM dikenakan denda CHF 350,000 (RM1.8 juta). Semua denda tersebut perlu dibayar kepada FIFA sebagai syarat pematuhan tatatertib.
Beban kewangan besar serta kesan terhadap struktur pasukan menjadikan isu ini antara yang paling signifikan dalam sejarah pengurusan bola sepak negara. Penggantungan pemain memberi kesan langsung terhadap perancangan liga, skuad kebangsaan dan reputasi pendaftaran pemain Malaysia di peringkat antarabangsa. Tribunal FIFA kini menjadi pentas terakhir sebelum isu ini dibawa ke CAS, dan keputusan yang bakal diumumkan kelak berupaya menentukan arah masa depan kerjaya tujuh pemain tersebut serta kredibiliti FAM dalam menguruskan hal ehwal pendaftaran pemain secara profesional.