Hari pembukaan Kejohanan Badminton Terbuka Australia 2025 di Quaycentre, Olympic Boulevard, Sydney menyaksikan kempen wakil negara bermula dalam suasana penuh tumpuan. Kejohanan bertaraf Super 500 itu menjadi tumpuan kerana ia merupakan kejohanan terakhir dalam kalender BWF World Tour sebelum berlangsungnya HSBC BWF World Tour Finals 2025 di China, sekali gus menjadikan setiap perlawanan lebih signifikan kepada pemain yang masih memburu kedudukan terbaik menjelang penghujung musim. Dengan tawaran hadiah keseluruhan USD 475,000, persaingan di Sydney berlangsung dalam tekanan kompetitif yang tinggi dan tidak memberi ruang untuk sebarang kesilapan.
Dalam saingan pusingan pertama kategori beregu lelaki, pasangan negara Azriyn Ayub dan Tan Wee Kiong turun berdepan beregu Denmark, Christian F. Kjaer dan Rasmus Kjaer. Perlawanan ini turut mendapat perhatian kerana jurang ranking antara kedua-dua pasangan amat ketara. Azriyn–Wee Kiong berada pada ranking ke-27 dunia, manakala lawan dari Denmark itu hanya menghuni ranking ke-413 dunia. Berdasarkan kedudukan tersebut, ramai menjangkakan pasangan Malaysia bakal mencatat kemenangan selesa. Namun, apa yang berlaku di gelanggang memberikan gambaran berbeza dan menjadi antara kejutan pada hari pembukaan kejohanan.
Set pertama menyaksikan permainan yang agak seimbang. Azriyn dan Wee Kiong memulakan aksi dengan rentak berhati-hati, namun tempo serangan mereka beberapa kali berjaya dipatahkan oleh pasangan Denmark yang menunjukkan disiplin pertahanan yang baik. Walaupun pasangan negara beberapa kali mendahului mata, Christian dan Rasmus berjaya memanfaatkan peluang penting pada mata-mata akhir untuk bangkit dan menamatkan set pertama dengan kemenangan 21-19. Ketinggalan set awal ini memberikan tekanan tambahan kepada Azriyn–Wee Kiong yang hadir ke kejohanan ini dengan harapan tinggi untuk mara jauh.
Memasuki set kedua, prestasi pasangan negara berubah sepenuhnya. Mereka meningkatkan intensiti permainan, mempamerkan penyelarasan lebih baik dan kembali menguasai pergerakan di jaring dan di bahagian belakang gelanggang. Tan Wee Kiong, dengan pengalaman luasnya, mula mengawal taktikal permainan dengan lebih teratur manakala Azriyn tampil lebih agresif dalam serangan. Strategi itu membuahkan hasil apabila mereka menang 21-13, satu keputusan yang menggambarkan keupayaan sebenar pasangan negara apabila berada dalam rentak optimum.
Namun, set penentuan menyaksikan perlawanan kembali sengit. Kedua-dua pasangan saling berbalas mata dan tidak memberikan ruang mudah. Azriyn dan Wee Kiong cuba mengekalkan momentum set kedua, namun pasangan Denmark beraksi dengan disiplin tinggi. Keadaan menjadi lebih tegang apabila kedua-dua pasukan terikat pada mata pertengahan dan terus mengejar sehingga ke hujung permainan. Dalam detik-detik penting, Christian dan Rasmus sekali lagi menunjukkan ketenangan lebih baik, memanfaatkan beberapa kesilapan kecil pasangan negara sebelum menamatkan set ketiga dengan kemenangan 22-20.
Kekalahan 19-21, 21-13, 20-22 ini menjadi antara kejutan hari pembukaan memandangkan jurang ranking antara kedua-dua pasangan. Azriyn–Wee Kiong yang menghuni ranking ke-27 dunia turun sebagai pilihan berdasarkan reputasi, namun pasangan Denmark yang berada di ranking ke-413 berjaya mempamerkan karakter dan disiplin permainan sehingga memadam segala jangkaan.
Bagi pasangan Malaysia, keputusan ini jelas tidak mencerminkan potensi sebenar mereka. Sepanjang tiga set, terdapat beberapa detik di mana mereka menunjukkan kawalan permainan yang meyakinkan, namun kegagalan mengekalkan ketenangan pada mata-mata akhir menjadi faktor utama kekalahan. Dalam kejohanan kompetitif seperti Super 500, margin kesilapan amat kecil dan setiap mata penamat memberi kesan besar terhadap momentum keseluruhan.
Hari pembukaan Terbuka Australia 2025 menjadi bukti bahawa kejohanan bertaraf tinggi tidak pernah menawarkan laluan mudah walaupun berdepan lawan berprofil rendah. Setiap pasangan hadir dengan persiapan tersendiri, dan keputusan seperti ini sekali lagi mengingatkan bahawa ranking hanya menjadi rujukan, bukan jaminan kemenangan. Bagi Azriyn dan Wee Kiong, kekalahan ini menandakan perlunya semakan semula permainan terutama dalam situasi tekanan tinggi. Walaupun kecewa, pengalaman ini boleh menjadi pemangkin untuk memperbaiki aspek konsistensi, koordinasi dan ketepatan serangan pada masa depan.