Desas-desus mengenai kemungkinan gandingan semula antara pemenang pingat perak Sukan Olimpik Rio 2016, Tan Wee Kiong dan Goh V Shem akhirnya terjawab apabila Wee Kiong menegaskan beliau kekal fokus dengan rakan sepasukannya kini, Nur Mohd Azriyn Ayub. Kenyataan ini sekali gus menutup spekulasi yang timbul dalam kalangan peminat badminton tempatan mengenai kebangkitan semula pasangan beregu yang pernah mencipta sejarah buat Malaysia di pentas dunia.
Spekulasi mengenai penyatuan semula bekas beregu utama negara itu tercetus selepas kedua-dua pemain tersebut kini berada di bawah naungan jenama badminton tempatan, FELET. Jenama itu turut menaja Goh V Shem, menyebabkan ramai beranggapan ada kemungkinan besar untuk melihat mereka kembali bergandingan di kejohanan antarabangsa. Namun, kenyataan terkini daripada Wee Kiong menafikan kemungkinan tersebut.
Menurut Wee Kiong, beliau kini selesa dan berpuas hati dengan gandingannya bersama Nur Mohd Azriyn Ayub. Malah, beliau menegaskan kerjasama mereka semakin serasi dan menunjukkan perkembangan positif sejak mereka digandingkan. “Buat masa ini, tiada rancangan ke arah itu. Walaupun kami berdua kini berada di bawah FELET, gandingan saya bersama Nur Mohd Azriyn berjalan dengan sangat baik,” ujarnya.
Tambahnya lagi, fokus utama beliau kini adalah untuk memperkukuh prestasi bersama Azriyn dalam kejohanan akan datang. “Saya bersyukur atas kepercayaan dan sokongan penaja. Kami akan terus bekerja keras dan menyasarkan keputusan yang lebih baik dalam kejohanan-kejohanan akan datang,” katanya.
Pasangan Goh V Shem dan Tan Wee Kiong pernah menjadi antara beregu paling digeruni di dunia. Kejayaan terbesar mereka hadir ketika meraih pingat perak di Sukan Olimpik Rio 2016 selepas tewas sengit kepada gandingan China, Fu Haifeng dan Zhang Nan dengan keputusan 21-16, 11-21, 21-23. Kemenangan itu menjadi detik bersejarah buat badminton negara apabila Malaysia hampir meraih emas pertama dalam acara beregu lelaki.
Namun, selepas beberapa tahun bersama dan mengalami turun naik prestasi, pasangan ini akhirnya berpisah pada Ogos 2021. Sejak itu, kedua-duanya membawa haluan berbeza dalam karier masing-masing. V Shem terus aktif di peringkat profesional bersama rakan gandingannya yang lain, manakala Wee Kiong memilih untuk meneruskan kariernya bersama Nur Mohd Azriyn.
Kenyataan terbaru ini sekali lagi menegaskan bahawa fokus utama mereka kini bukan untuk kembali sebagai pasangan, sebaliknya menumpukan kepada perkembangan karier masing-masing. Bagi Wee Kiong, keutamaan adalah menyesuaikan diri dengan strategi baharu dan memastikan gandingan bersama Azriyn dapat mencapai keputusan lebih cemerlang dalam siri kejohanan akan datang.
Dengan pengalaman luas dan disiplin tinggi yang dimilikinya, ramai menjangkakan Wee Kiong masih mampu bersaing di peringkat tertinggi bersama gandingan baharunya. Penajaan FELET turut dilihat sebagai satu dorongan positif bagi kedua-dua pemain untuk terus mengukuhkan reputasi di arena badminton profesional.
Langkah Wee Kiong ini menunjukkan kematangan dalam membuat keputusan karier, memilih untuk fokus pada perjalanan semasa berbanding nostalgia lalu. Meskipun peminat pasti merindui gandingan hebat “V Shem-Wee Kiong” yang pernah mengharumkan nama negara di Rio, keputusan untuk kekal dengan Azriyn menggambarkan keazaman beliau untuk terus maju dengan semangat baharu.