Bekas pengadil negara yang juga bekas pengadil Persekutuan Bolasepak Antarabangsa (FIFA), Subkhiddin Mohd Salleh tampil menjernihkan kekeliruan berhubung lontaran ke dalam yang dilakukan pemain Johor Darul Ta’zim (JDT) dan tonggak pertahanan Harimau Malaya, Matthew Davies, dalam aksi separuh akhir Piala FA menentang Kuching City, malam tadi. Insiden itu menjadi perdebatan hangat selepas lontaran Davies membawa kepada jaringan pembukaan JDT yang disempurnakan penjaring terbanyak sepanjang zaman Liga Super, Bergson Da Silva, yang membantu kemenangan 2-1 di tempat lawan.
Kejayaan di laman Kuching City itu meletakkan Harimau Selatan dalam kedudukan sedikit selesa dengan kelebihan tipis sebelum menerima kunjungan lawan di Stadium Sultan Ibrahim (SSI) untuk aksi seterusnya. Namun, tumpuan di media sosial sejurus tamat perlawanan bukan hanya kepada kelebihan yang dimiliki skuad bimbingan Xisco Munoz, sebaliknya menghala kepada cara lontaran ke dalam yang dilakukan Davies sehingga segelintir penyokong mempersoalkan kesahihannya.
Ruangan komen Astro Arena pada salah satu hantaran di platform X dibanjiri pelbagai pendapat, dengan ramai pengguna memetik rakaman ulang tayang bagi menyokong dakwaan bahawa lontaran berkenaan sepatutnya dianggap tidak sah. Ada yang menyatakan kedua-dua kaki Davies tidak mematuhi kedudukan yang ditetapkan, ada yang menganggap tekniknya menyerupai lontaran yang menyalahi undang-undang, dan ada yang menuduh ia sebagai “foul throw” yang sepatutnya memberikan lontaran kepada Kuching City. Perdebatan itu pantas merebak, hingga menimbulkan persepsi seolah-olah jaringan JDT hadir menerusi situasi yang bercanggah dengan undang-undang permainan.
Dalam suasana penuh spekulasi itu, Subkhiddin tampil memberikan penjelasan terperinci berdasarkan peraturan rasmi. Beliau menolak secara jelas dakwaan bahawa lontaran Davies adalah batal. Menurutnya, lontaran ke dalam tersebut dilaksanakan dengan teknik yang sah dan memenuhi kehendak undang-undang permainan, lantas mengesahkan gol yang terhasil selepas situasi itu sebagai jaringan yang sah dan tidak wajar dipertikaikan.
Subkhiddin menjelaskan bahawa tiga elemen utama perlu diberi perhatian dalam menilai kesahihan sesuatu lontaran ke dalam. Pertama, pemain yang mengambil lontaran mesti berdiri menghadap padang permainan ketika melontar. Kedua, sebahagian daripada kedua-dua kaki perlu berada di atas garisan tepi atau di tanah di luar garisan tepi. Ketiga, bola hendaklah dilontar menggunakan kedua-dua belah tangan, dari belakang dan atas kepala, dari titik keluar bola meninggalkan padang permainan. Selagi ketiga-tiga syarat ini dipatuhi ketika bola masih dalam tangan, lontaran tersebut dianggap sah.
Beliau menegaskan, berdasarkan penelitian terhadap aksi Davies, syarat-syarat itu telah dipenuhi. Kedudukan kaki berada dalam lingkungan yang dibenarkan, badan menghadap padang permainan, dan bola dilontarkan dari belakang dan melepasi atas kepala menggunakan kedua-dua belah tangan. Apa yang menimbulkan kekeliruan, ujar Subkhiddin, ialah apabila ada penonton yang menilai dari sudut visual rakaman tertentu lalu menyangka kaki Davies terangkat sepenuhnya ketika bola masih berada dalam tangan.
“Kaki pemain tersebut tidak menjejak tanah hanya selepas bola dilontar dengan sempurna,” jelasnya, sekali gus menguatkan hujah bahawa sebarang pergerakan kaki yang berlaku selepas bola dilepaskan tidak menggugurkan kesahan lontaran. Penjelasan itu selari dengan garis panduan yang digunakan pengadil dalam menilai situasi di tepi padang, di mana fokus utama adalah kepada keadaan pemain sebaik sahaja melakukan lontaran, bukannya pergerakan lanjutan selepas bola sudah berada di udara.
Subkhiddin turut mengingatkan bahawa pengadilan tidak boleh dipengaruhi sorakan atau reaksi luar, sebaliknya bersandarkan undang-undang yang jelas. Dalam insiden membabitkan Davies, katanya, pengadil di tengah dan pembantu berada pada kedudukan terbaik untuk melihat dengan jelas dan telah membuat pertimbangan bahawa lontaran tersebut sah. Justeru, kritikan yang mendakwa berlaku pelanggaran undang-undang tanpa meneliti perincian sebenar hanya menambah kekeliruan dalam kalangan peminat.
Isu ini dalam masa sama menyerlahkan keperluan pendidikan berterusan terhadap peminat bola sepak mengenai asas peraturan permainan. Lontaran ke dalam sering dianggap rutin, tetapi hakikatnya ia mempunyai syarat teknikal yang khusus dan perlu difahami bagi mengelakkan salah tafsir. Penjelasan daripada individu berkelayakan seperti Subkhiddin dilihat penting bagi meredakan kekeliruan dan mengelakkan tuduhan tidak berasas terhadap pemain atau pasukan yang mematuhi undang-undang permainan.
Bagi JDT, jaringan menerusi situasi lontaran ke dalam itu kekal memberikan kelebihan tipis menuju aksi di SSI, manakala bagi peminat, kontroversi ini diharap dapat menjadi ruang pembelajaran, bukan medan menabur fitnah atau spekulasi. Dengan penjelasan yang diberikan, perdebatan mengenai kesahihan lontaran Davies sewajarnya dianggap selesai, sekali gus menegaskan bahawa gol yang terhasil adalah sah mengikut peraturan yang ditetapkan. Dalam konteks lebih luas, pendedahan seperti ini juga menyokong usaha mempertingkat literasi bola sepak tempatan, sekaligus membantu platform media sukan menjalankan peranan secara bertanggungjawab dengan memberikan maklumat sahih dan seimbang. Dengan kefahaman yang tepat, setiap insiden kontroversi dapat dinilai secara objektif tanpa menjejaskan reputasi pemain, pasukan mahupun pengadil.