Pemain warisan Harimau Malaya, Facundo Garces, terus menerima kepercayaan penuh daripada kelabnya, Deportivo Alaves, biarpun isu pemalsuan dokumen yang membabitkan dirinya masih belum selesai. Persekutuan Bolasepak Antarabangsa (FIFA) sebelum ini telah menolak rayuan berhubung kes tersebut, namun kelab Sepanyol itu memilih untuk mengekalkan sokongan terhadap pemain pertahanan berusia 25 tahun itu.
Presiden Deportivo Alaves, Alfonso Fernandez de Troconiz, ketika ditemu bual oleh portal sukan Futbol Fantasy, menjelaskan bahawa pihak kelab tidak bercadang untuk mengambil tindakan disiplin terhadap Garces selagi tiada keputusan muktamad daripada pihak berkuasa antarabangsa. Beliau menegaskan bahawa kes tersebut bukanlah sesuatu yang boleh dikawal oleh kelab kerana ia melibatkan urusan peribadi pemain berkenaan.
“Ia merupakan isu di luar kawalan kelab dan kami melihatnya sebagai perkara peribadi baginya. Namun, sudah tentu ia memberi kesan kepada kami kerana kami tidak dapat menggunakan khidmatnya di atas padang,” katanya. Alfonso menambah bahawa situasi ini masih dalam proses perundangan dan pihaknya akan menunggu hasil rayuan terakhir sebelum mengambil sebarang keputusan.
Presiden itu turut menyatakan bahawa Deportivo Alaves menghormati hak Garces untuk mempertahankan dirinya. “Isu ini masih berjalan dan buat masa ini tiada apa yang berubah bagi kami. Selagi belum ada keputusan muktamad, dia masih mempunyai hak untuk membuat rayuan. Kami mempercayai pemain tersebut dan akan terus menunggu keputusan akhir,” katanya lagi.
Kes yang melibatkan Garces bukanlah satu-satunya dalam dunia bola sepak ketika ini. Enam lagi pemain turut disebut dalam laporan Futbol Fantasy sebagai terpalit dalam isu sama. Mereka ialah Hector Hevel, Gabriel Palmero, Rodrigo Holgado, Jon Irazabal, Joao Figueiredo dan Imanol Machuca. Semua mereka menghadapi tindakan yang sama daripada FIFA berhubung dakwaan pemalsuan dokumen.
Sebelum ini, FIFA telah menolak rayuan daripada Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) berhubung hukuman yang dikenakan terhadap kumpulan pemain berkenaan. Keputusan itu mengekalkan penggantungan selama 12 bulan serta denda sebanyak CHF2,000 atau bersamaan RM10,374 kepada setiap pemain terbabit. FAM sendiri turut dikenakan denda besar sebanyak CHF350,000 atau kira-kira RM1.8 juta.
Dalam kenyataan rasmi, FAM memaklumkan bahawa pihaknya akan memohon alasan bertulis daripada FIFA berhubung keputusan tersebut bagi membolehkan mereka meneliti langkah seterusnya. Badan induk itu juga tidak menolak kemungkinan untuk membawa kes ini ke Mahkamah Timbang Tara Sukan (CAS) sebagai langkah rayuan akhir.
Kes ini menjadi perhatian dunia bola sepak selepas media antarabangsa melaporkan bahawa Gabriel Palmero merupakan antara pemain pertama menerima kesan langsung daripada keputusan FIFA. Kontraknya bersama kelab divisyen tiga Sepanyol, CD Tenerife, dilaporkan telah ditamatkan susulan hukuman penggantungan tersebut. Insiden ini turut menimbulkan persoalan mengenai masa depan pemain-pemain lain yang masih terlibat dalam siasatan.
Bagi Garces, sokongan daripada kelab Alaves dilihat mampu memberi kelegaan buat dirinya. Walaupun tidak dapat beraksi buat masa ini, keyakinan yang diberikan oleh pengurusan kelab menunjukkan betapa pentingnya peranan beliau dalam skuad tersebut. Deportivo Alaves memilih untuk menunggu keputusan muktamad dan tidak terburu-buru membuat tindakan yang boleh menjejaskan hubungan mereka dengan pemain pertahanan itu.
Kes pemalsuan dokumen ini dijangka akan terus menjadi tumpuan komuniti bola sepak antarabangsa kerana melibatkan isu integriti dan profesionalisme pemain. Dalam masa sama, FAM dijangka akan terus memperjuangkan kesemua pemain yang terlibat agar mereka mendapat ruang pembelaan sewajarnya di peringkat tertinggi sukan bola sepak dunia.