Pasangan beregu lelaki gabungan Malaysia dan Korea Selatan, Goh V Shem bersama Choi Sol Gyu, gagal melangkah ke pusingan kedua selepas tewas kepada beregu pilihan utama Taiwan, Fang Chih Lee dan Fang Jen Lee, dalam aksi pusingan pertama Kejohanan Masters Korea 2025 yang berlangsung semalam.
Perlawanan yang berlangsung dalam suasana penuh semangat itu menyaksikan Goh-Choi turun dengan misi membaiki prestasi berikutan kekalahan mereka sebelum ini di Terbuka Thailand 2025. Ketika itu, pasangan Malaysia-Korea ini turut tumpas straight set kepada lawan yang sama. Namun, percubaan untuk menebus kekalahan tersebut tidak kesampaian apabila mereka sekali lagi terpaksa akur dengan kehebatan gandingan Taiwan yang kini menduduki ranking ke-20 dunia dan merupakan pilihan pertama kejohanan.
Bagi Goh V Shem dan Choi Sol Gyu, yang kini berada di tangga ke-68 dunia, perlawanan ini menjadi satu lagi ujian besar dalam usaha mereka mencari rentak gandingan mantap antara pemain dua negara. Mereka memulakan saingan dengan penuh keyakinan, namun tempo permainan Fang bersaudara yang lebih konsisten dan agresif banyak menyukarkan usaha pasangan Malaysia-Korea itu untuk bangkit.
Dalam set pertama, Goh-Choi dilihat sukar menyaingi kepantasan dan ketepatan pukulan pihak lawan. Beberapa kesilapan mudah di bahagian depan jaring serta kelewatan menutup ruang memberi kelebihan kepada pasangan Taiwan. Set berakhir 12-21, memihak kepada Fang Chih Lee dan Fang Jen Lee.
Memasuki set kedua, persembahan Goh-Choi bertambah baik apabila mereka mula menunjukkan koordinasi dan komunikasi lebih kemas. Beberapa pertukaran serangan menarik memberi saingan sengit kepada pasangan Taiwan, namun pengalaman dan ketenangan Fang bersaudara menjadi faktor utama perlawanan ditamatkan dengan kemenangan 21-19 kepada pilihan pertama kejohanan itu.
Dengan keputusan ini, pasangan Malaysia-Korea tersebut terpaksa mengucapkan selamat tinggal awal kepada kejohanan bertaraf Super 300 yang berlangsung di bumi Korea Selatan itu. Walaupun tersingkir awal, prestasi mereka tetap mendapat perhatian kerana kombinasi lintas negara seperti ini jarang berlaku dan dianggap menarik dalam kalangan peminat badminton.
Bagi Goh V Shem, yang pernah berada di kelompok pemain elit dunia bersama bekas gandingannya Tan Wee Kiong, penyertaan dalam Masters Korea 2025 ini menjadi satu peluang penting untuk menilai semula kemampuan serta arah kariernya. Bersama Choi Sol Gyu, mereka dilihat berpotensi untuk terus mencuba dalam beberapa kejohanan selepas ini bagi memperkukuh rentak dan persefahaman di gelanggang.
Kekalahan kepada pasangan pilihan pertama seperti Fang Chih Lee dan Fang Jen Lee pastinya memberi pengajaran berharga buat Goh-Choi dalam aspek strategi, tekanan permainan dan kesilapan kecil yang sering menjadi pemisah antara kemenangan dan kekalahan di peringkat elit dunia.
Secara keseluruhannya, kejohanan Masters Korea 2025 terus menjadi medan penting buat pemain-pemain dari pelbagai negara mencari mata kelayakan dan pengalaman berharga. Bagi Goh-Choi, perjalanan mereka mungkin tidak panjang kali ini, tetapi semangat juang yang ditampilkan tetap mendapat pujian dan diharap dapat menjadi pembakar semangat untuk kejohanan akan datang.