Tunku Mahkota Ismail Sultan Ibrahim menegaskan bahawa hukuman yang dijatuhkan oleh Persekutuan Bolasepak Antarabangsa (FIFA) terhadap tujuh pemain warisan negara tidak bersandarkan kepada peruntukan undang-undang sebenar yang termaktub dalam kod badan induk bola sepak dunia itu.
Baginda yang juga Pemangku Sultan Johor menjelaskan bahawa keputusan FIFA untuk mengenakan hukuman tersebut bertentangan dengan Artikel 22 dalam kod tatatertib FIFA sendiri. Artikel berkenaan secara jelas menetapkan bahawa hanya individu yang terbukti memalsukan atau menggunakan dokumen palsu boleh dikenakan tindakan disiplin oleh badan berkenaan.
“FIFA terus menghukum para pemain dengan tidak menggunakan peruntukan sebenar undang-undang, sedangkan Artikel 22 dalam kod FIFA menyatakan bahawa hanya mereka yang memalsukan atau menggunakan dokumen palsu boleh dikenakan tindakan. Perkara itu langsung tidak terpakai kepada pemain,” titah baginda.
Kenyataan tegas daripada Tunku Mahkota Ismail itu hadir selepas keputusan FIFA yang menimbulkan pelbagai persoalan dalam kalangan peminat dan penggiat bola sepak tanah air. Baginda menzahirkan kebimbangan apabila tindakan badan antarabangsa itu dilihat tidak berpaksikan kepada prinsip keadilan serta semangat undang-undang sukan yang sebenar.
Baginda turut menyifatkan tindakan FIFA seolah-olah lebih dipengaruhi oleh kepentingan tertentu dan tidak mencerminkan ketelusan yang sepatutnya ada dalam setiap keputusan peringkat antarabangsa. Menurut baginda, keputusan itu kelihatan bermotifkan politik dan bukan hasil daripada pertimbangan undang-undang yang sahih.
“Dengan kata lain, hukuman yang dikenakan ini tidak berasaskan undang-undang dan kelihatan lebih bersifat bermotif politik berbanding sebab yang sebenar. Ia bukan semata-mata soal teknikal, tetapi menimbulkan persoalan sama ada keputusan ini dibuat dengan niat tertentu,” jelas baginda.
Dalam masa yang sama, Tunku Mahkota Ismail menegaskan sokongan padu terhadap perjuangan mempertahankan hak pemain yang kini sedang berdepan tindakan daripada badan dunia tersebut. Baginda menyeru agar masyarakat tidak cepat menghukum dan sebaliknya memahami konteks sebenar keputusan yang sedang dipersoalkan.
“Ada yang memilih untuk menuding jari, ada yang memilih untuk membuat bising, tetapi saya memilih untuk berdiri dan menyokong perjuangan berhabis-habisan demi para pemain. Perjuangan ini kini akan diteruskan ke CAS, iaitu sebuah badan bebas,” titah baginda lagi.
Baginda turut menekankan bahawa proses membawa kes ini ke Mahkamah Timbang Tara Sukan (CAS) adalah langkah penting untuk memastikan keadilan dapat ditegakkan berdasarkan undang-undang sebenar, bukan berdasarkan tafsiran yang dipengaruhi tekanan politik atau pihak tertentu.
Kenyataan tersebut turut memberi isyarat bahawa isu ini bukan sekadar pertikaian teknikal, tetapi melibatkan prinsip asas keadilan dalam dunia sukan. Baginda menegaskan bahawa setiap pemain mempunyai hak untuk dibela, terutama apabila hukuman yang dikenakan dilihat tidak sejajar dengan undang-undang bertulis.
Nada tegas baginda mencerminkan keprihatinan terhadap masa depan pemain warisan serta reputasi Malaysia dalam arena antarabangsa. Tunku Mahkota Ismail menegaskan bahawa keadilan tidak boleh digadaikan hanya kerana tekanan atau persepsi antarabangsa.
Dengan langkah membawa kes ini ke CAS, perjuangan tersebut kini melangkah ke peringkat yang lebih tinggi, di mana keputusan akan ditentukan berdasarkan bukti dan prinsip undang-undang, bukan sekadar pendapat atau tekanan luar.