Beregu lelaki negara, Man Wei Chong dan Tee Kai Wun, meneruskan kemaraan cemerlang mereka dalam kejohanan badminton Terbuka Perancis 2025 apabila mara ke suku akhir selepas mempamerkan kebangkitan luar biasa menewaskan wakil England, Ben Lane-Sean Vendy. Perlawanan penuh mendebarkan di Arena Glaz, Rennes itu berlangsung awal pagi tadi waktu Malaysia dan menyaksikan pasangan negara menang 13-21, 21-19, 21-14 selepas berjuang hampir satu jam.
Walaupun permulaan agak perlahan apabila tewas pada set pertama, Man Wei Chong dan Tee Kai Wun bangkit dengan semangat juang tinggi untuk mengawal dua set berikutnya dengan lebih konsisten. Kemenangan tersebut melayakkan mereka ke peringkat suku akhir, namun tugas seterusnya dijangka jauh lebih mencabar apabila bakal berdepan pasangan nombor satu dunia dari Korea Selatan, Kim Won Ho dan Seo Seung Jae.
Dalam tiga pertemuan sebelum ini, pasangan Malaysia itu masih belum mencatat sebarang kemenangan ke atas gandingan Korea tersebut. Ini menjadikan aksi suku akhir akan datang sebagai ujian besar kepada mereka bagi membuktikan peningkatan prestasi serta kekuatan mental di pentas besar. Keazaman tinggi yang ditunjukkan ketika menewaskan wakil England pasti menjadi dorongan untuk mereka tampil lebih bertenaga.
Dalam satu lagi aksi beregu lelaki, Goh Sze Fei dan Nur Izzuddin Rumsani turut melangkah ke suku akhir selepas menewaskan pasangan dari Taiwan, Lee Jhe-Huei dan Yang Po-Hsuan. Perlawanan itu berlangsung sengit apabila gandingan negara terpaksa bekerja keras untuk bangkit selepas tewas pada set pertama 18-21. Namun, mereka menunjukkan kematangan permainan dan keberanian luar biasa untuk mengikat kedudukan dengan kemenangan 23-21 pada set kedua sebelum menamatkan saingan dengan 21-14 di set penentuan.
Kemenangan itu menyaksikan Goh Sze Fei dan Nur Izzuddin akan menentang pasangan berpengalaman dari Denmark, Kim Astrup dan Anders Skaarup Rasmussen di suku akhir. Perlawanan ini dijangka menjadi ukuran sebenar tahap konsistensi gandingan negara yang kini menunjukkan kebangkitan selepas melalui tempoh prestasi tidak menentu dalam siri kejohanan sebelumnya.
Sementara itu, beregu utama negara yang juga juara dunia 2022, Aaron Chia dan Soh Wooi Yik, meneruskan prestasi cemerlang apabila mara ke suku akhir dengan kemenangan meyakinkan 21-10, 24-22 ke atas rakan senegara, Ong Yew Sin dan Teo Ee Yi. Aksi sesama Malaysia itu berlangsung sengit terutama pada set kedua, namun pengalaman dan ketenangan Aaron-Soh menjadi kunci kejayaan. Mereka kini dijadualkan menentang pasangan Indonesia, Sabar Karyaman Gutama dan Moh Reza Pahlevi Isfahani pada peringkat seterusnya.
Turut mencuri tumpuan ialah pasangan muda negara, Arif Junaidi dan Yap Roy King, yang meneruskan kejutan di kejohanan ini dengan menundukkan wakil China, Xie Haonan dan Zeng Wei Han. Mereka menang mudah 21-12, 21-17 dan mara ke suku akhir buat kali pertama dalam kejohanan besar peringkat Super 750. Gandingan muda ini akan berdepan pilihan kelapan dari Indonesia, Fajar Alfian dan Muhammad Shohibul Fikri, yang merupakan antara beregu elit dunia.
Dalam kategori beregu wanita, Pearly Tan dan M Thinaah sekali lagi membuktikan kekuatan mereka di pentas antarabangsa apabila menewaskan gandingan China, Bao Li Jing dan Zhang Shu Xian, dengan keputusan 22-20, 21-15. Kejayaan ini mengukuhkan reputasi mereka sebagai antara pasangan wanita paling konsisten musim ini.
Namun, cabaran lebih berat menanti mereka di suku akhir apabila dijadualkan menentang pasangan handalan dunia dari China, Chen Qing Chen dan Jia Yi Fan. Berdasarkan rekod pertemuan terdahulu, Chen-Jia mendahului 8-1, satu statistik yang menggambarkan keperluan Pearly-Thinaah untuk tampil dengan strategi lebih berani dan agresif bagi menyaingi kekuatan gandingan pilihan utama itu.
Secara keseluruhan, kejayaan keempat-empat pasangan beregu negara mara ke suku akhir menunjukkan peningkatan positif dalam kem latihan dan persiapan pemain Malaysia di bawah bimbingan kejurulatihan kebangsaan. Ia bukan sahaja memberi keyakinan kepada skuad negara menjelang kejohanan utama akan datang, tetapi turut memperlihatkan potensi Malaysia untuk kembali menawan pentas dunia dalam acara beregu lelaki dan wanita.