Pasangan beregu campuran negara, Goh Soon Huat dan Shevon Lai Jemie, terpaksa akur apabila perjalanan mereka di Kejohanan Terbuka Perancis 2025 berakhir di peringkat suku akhir selepas tewas kepada gandingan pilihan kedua dari China, Feng Yang Zhe dan Huang Dong Ping. Kejohanan yang menawarkan hadiah keseluruhan berjumlah USD950,000 itu menyaksikan wakil Malaysia gagal mara ke separuh akhir selepas pertarungan sengit dua set yang memihak kepada pasangan China.
Dalam perlawanan yang berlangsung penuh intensiti itu, Goh Soon Huat dan Shevon Lai yang kini menghuni ranking kesembilan dunia cuba menampilkan permainan agresif sejak awal. Namun, pasangan China yang berada di ranking kedua dunia jelas menunjukkan kelebihan dari segi ketenangan serta kemahiran taktikal, sekali gus mengulangi rekod kemenangan mereka dalam dua pertemuan terdahulu.
Pada set pertama, gandingan Malaysia cuba mengawal tempo permainan dengan corak serangan pantas serta kombinasi pukulan silang yang tajam. Namun, Feng Yang Zhe dan Huang Dong Ping berjaya menyesuaikan diri dengan cepat dan memanfaatkan kelemahan di kawasan belakang gelanggang Malaysia. Set berakhir 21-18 memihak kepada pasangan China.
Memasuki set kedua, percubaan Goh-Shevon untuk bangkit tidak kesampaian apabila mereka terus ditekan oleh rentak konsisten pihak lawan. Kealpaan dalam beberapa servis penting dan kesilapan mudah di hujung permainan memberi peluang kepada Feng-Huang untuk menamatkan set kedua dengan kemenangan 21-16. Kekalahan dua set berturut-turut itu menutup kempen Goh Soon Huat-Shevon Lai di bumi Perancis.
Dengan kekalahan ini, perjuangan beregu campuran negara di Terbuka Perancis secara rasmi berakhir. Terdahulu, satu lagi pasangan campuran negara, Chen Tang Jie-Toh Ee Wei, turut tewas mengejut di peringkat suku akhir kepada lawan masing-masing. Kegagalan dua pasangan utama negara itu menjadi peringatan tentang keperluan meningkatkan lagi konsistensi dan mentaliti juara dalam menghadapi kejohanan bertaraf tinggi seperti ini.
Feng Yang Zhe dan Huang Dong Ping yang kini menduduki tempat kedua dunia membuktikan keunggulan mereka bukan sekadar melalui ranking, tetapi juga disiplin dan keserasian di gelanggang. Mereka sebelum ini pernah menjuarai beberapa kejohanan besar dan menunjukkan prestasi mantap sepanjang musim ini. Kemenangan kali ini turut mengekalkan rekod bersih mereka menentang wakil Malaysia itu kepada tiga kemenangan berturut-turut.
Tumpuan selepas ini pastinya beralih kepada barisan beregu lelaki dan wanita negara yang dijangka turun beraksi dalam perlawanan malam ini. Peminat badminton tanah air menaruh harapan agar sekurang-kurangnya satu pasangan berjaya melangkah ke peringkat separuh akhir bagi meneruskan cabaran Malaysia di kejohanan berprestij ini.