Pasangan beregu muda negara, Man Wei Chong-Tee Kai Wun, beraksi penuh semangat namun akhirnya terpaksa akur dengan kekalahan di tangan beregu nombor satu dunia dari Korea Selatan, Kim Wong Ho-Seo Seung Jae, dalam saingan penentuan ke separuh akhir Terbuka Perancis 2025.
Perlawanan yang berlangsung dengan penuh intensiti itu menyaksikan gandingan Malaysia berdepan cabaran sukar apabila berdepan pasangan pilihan pertama kejohanan, yang kini menduduki ranking teratas dunia. Meskipun tampil dengan corak permainan agresif dan keyakinan tinggi, usaha mereka masih belum mencukupi untuk menundukkan kehebatan lawan yang jauh lebih berpengalaman di pentas antarabangsa.
Man Wei Chong dan Tee Kai Wun, yang berada di ranking kelima dunia, turun dengan semangat juang tinggi setelah melalui siri kemenangan membanggakan dalam pusingan terdahulu. Mereka berharap untuk menamatkan rekod kekalahan terhadap pasangan Korea itu, namun tekanan besar di peringkat suku akhir jelas memberi kesan terhadap rentak permainan mereka.
Dalam set pertama, pasangan negara bermula dengan langkah kanan apabila berjaya mencipta kejutan dengan kemenangan 21-18. Kejayaan itu memberi sedikit kelegaan kepada kem Malaysia dan membangkitkan harapan penyokong agar mereka mampu mengubah sejarah pertemuan menentang pasangan Korea tersebut.
Namun, di set kedua, momentum permainan mula berpihak kepada Kim Wong Ho dan Seo Seung Jae. Beregu Korea yang terkenal dengan kepantasan serta ketepatan serangan mula memperkemas strategi, sekaligus menundukkan pasangan negara dengan keputusan 21-14. Kelekaan kecil dan kesilapan unforced error daripada Man-Tee dimanfaatkan sepenuhnya oleh lawan untuk memaksa perlawanan ke set penentuan.
Set ketiga menjadi penentu segalanya. Walaupun cuba bangkit dengan beberapa pukulan tajam dan percubaan untuk mengubah tempo permainan, pasangan muda negara tidak mampu menahan asakan bertali arus daripada lawan. Kim dan Seo menunjukkan keunggulan dari segi stamina, kawalan gelanggang dan pengalaman untuk memastikan kemenangan mutlak 21-10.
Kekalahan itu menyaksikan Man Wei Chong-Tee Kai Wun gagal mara ke peringkat separuh akhir. Ia juga meneruskan rekod tanpa kemenangan mereka ke atas beregu nombor satu dunia itu. Walaupun begitu, persembahan mereka tetap mendapat pujian ramai peminat badminton tanah air kerana menunjukkan kematangan dan peningkatan prestasi sepanjang kejohanan.
Bagi pasangan Malaysia itu, pengalaman berdepan beregu terbaik dunia pasti menjadi pengajaran berharga untuk kejohanan akan datang. Dengan kedudukan mereka di tangga kelima dunia, peluang untuk bangkit dan memperbaiki prestasi kekal cerah.
Terbuka Perancis 2025 jelas menjadi medan ujian buat Man-Tee untuk menilai sejauh mana kemampuan mereka bersaing di pentas elit dunia. Walaupun terhenti di suku akhir, keberanian mereka mencuri satu set daripada pasangan nombor satu dunia membuktikan mereka mampu menjadi pencabar utama pada masa depan.