Beregu campuran negara, Chen Tang Jie-Toh Ee Wei, mengakui mereka tidak berada pada prestasi terbaik ketika tewas pada aksi suku akhir Terbuka Perancis 2025 di Cesson-Sevigne, hari ini. Pertemuan yang berlangsung di Glaz Arena menyaksikan pasangan ranking ketiga dunia itu ditundukkan oleh gandingan Hong Kong, Tang Chun Man-Tse Ying Suet, dengan keputusan 9-21, 18-21 dalam tempoh 37 minit permainan.
Tang Jie, yang juga juara dunia bersama pasangannya, mendedahkan beliau beraksi dalam keadaan tidak seratus peratus cergas selepas mengalami kecederaan tangan sebelum perlawanan bermula. Keadaan itu sedikit sebanyak menjejaskan corak permainan mereka di gelanggang dan memberi kelebihan kepada pihak lawan.
“Saya tidak berada pada tahap terbaik kerana tangan saya bermasalah sebelum perlawanan. Tetapi apabila sudah membuat keputusan untuk bermain, saya tidak boleh mencari alasan. Saya harus terima keadaan ini dan cuba beri yang terbaik,” kata Tang Jie kepada Persekutuan Badminton Dunia (BWF) selepas tamat perlawanan.
Walaupun menyedari kecederaan tersebut boleh menjejaskan peluang pasukan, Tang Jie tetap memilih untuk turun beraksi bersama Ee Wei. Katanya, keputusan itu dibuat kerana beliau mahu memberikan sepenuh komitmen dan usaha maksimum buat pasangannya di gelanggang.
“Saya mahu cuba sehabis baik, walaupun tahu keadaan tidak memihak kepada saya. Cuma saya rasa sedikit bersalah kepada Ee Wei kerana kami sama-sama turun dengan semangat tinggi untuk menang. Kekalahan ini memang mengecewakan,” tambahnya dengan nada kesal.
Sementara itu, Ee Wei menegaskan bahawa semangat berpasukan dan keyakinan antara mereka menjadi kekuatan utama dalam setiap kejohanan yang disertai. Baginya, kecederaan rakan sepasukan tidak pernah dijadikan alasan untuk mengalah, sebaliknya dijadikan cabaran untuk bangkit bersama.
“Kadang-kadang saya juga pernah cedera dan Tang Jie tetap membantu saya ketika itu. Jadi, apabila dia cedera kali ini, saya tahu kami perlu saling menyokong. Apa yang penting, kami fokus untuk memberikan yang terbaik dan cuba mengutip sebanyak mungkin mata,” ujar Ee Wei.
Bagi Ee Wei, kekalahan di suku akhir kali ini memberikan mereka satu pengalaman baharu yang sangat bermakna. Beliau menyifatkan ia sebagai pengajaran penting, terutamanya apabila berdepan situasi di mana kecederaan memberi kesan ketara kepada rentak permainan.
“Ini kali pertama kami berdepan keadaan begini. Ia membuka mata kami bahawa faktor kesihatan sangat mempengaruhi prestasi di gelanggang. Kami akan belajar daripada kekalahan ini dan kembali lebih kuat pada kejohanan seterusnya,” katanya penuh tekad.
Kekalahan ini juga menamatkan rekod cemerlang pasangan negara itu ke atas gandingan Hong Kong tersebut, selepas dua kemenangan terdahulu di Masters China 2025 dan Terbuka Artik 2023 di Finland. Keputusan kali ini menandakan mereka masih perlu menunggu untuk meraih gelaran Jelajah Dunia BWF pertama musim ini, selepas pencapaian terbaik setakat ini hanyalah muncul naib juara di Masters China, bulan lalu.
Minggu lalu, pasangan ini turut melangkah ke separuh akhir Terbuka Denmark sebelum terkandas di tangan pasangan tuan rumah. Kini, dengan kecederaan yang dialami Tang Jie, penyertaan mereka di Terbuka Hylo di Jerman minggu depan masih menjadi tanda tanya sama ada mereka akan meneruskan cabaran atau menarik diri bagi memberi ruang kepada pemulihan.
Dengan semangat juang tinggi dan pengalaman luas di pentas antarabangsa, peminat badminton tanah air tetap menaruh harapan agar gandingan ini kembali pulih dan terus mengibarkan nama Malaysia di kejohanan seterusnya.