Ketua jurulatih beregu lelaki negara, Herry Iman Pierngadi, menzahirkan keyakinan terhadap gandingan muda Man Wei Chong–Tee Kai Wun menjelang aksi pusingan kedua Terbuka Perancis Super 750, di mana mereka dijadual menentang juara Terbuka Artik dari England, Ben Lane–Sean Vendy.
Pasangan yang kini menghuni ranking kelima dunia itu sebelum ini mempamerkan aksi meyakinkan apabila menundukkan beregu Korea Selatan, Kang Min-hyuk–Ki Dong-ju, dalam straight set 21-9, 21-13 di Glaz Arena, Cesson-Sévigné pada Selasa lalu. Kemenangan pantas yang hanya mengambil masa 27 minit itu menjadi tonik terbaik buat mereka untuk mengekalkan momentum positif dalam kejohanan berprestij tersebut.
Menurut Herry, persembahan konsisten yang ditunjukkan oleh Wei Chong dan Kai Wun kebelakangan ini amat menggembirakan barisan kejurulatihan. Beliau berharap pasangan muda itu mampu mengekalkan fokus dan menunjukkan kematangan permainan apabila berdepan lawan dari England yang memiliki gaya permainan pantas dan agresif.
“Ya, saya harap mereka dapat atasi pemain England,” ujar Herry ketika ditemui. “Apa yang penting, mereka perlu kekal tenang dan sabar, terutama ketika lawan memberikan tekanan. Dalam situasi tertentu, mereka juga perlu berani menukar corak permainan bagi mematahkan rentak lawan.”
Jurulatih dari Indonesia itu turut menegaskan bahawa keupayaan untuk membaca permainan lawan dengan cepat dan membuat penyesuaian strategi merupakan kunci utama bagi memastikan kemenangan berpihak kepada pasangan negara. Katanya, Man–Tee sudah menunjukkan kemajuan ketara dalam aspek komunikasi di gelanggang, sekali gus meningkatkan kecekapan taktikal mereka.
Perlawanan menentang Lane–Vendy dijangka sengit memandangkan pasangan England itu kini berada di ranking ke-24 dunia dan sedang berada dalam prestasi terbaik. Mereka sebelum ini mencuri perhatian apabila menewaskan dua beregu utama Malaysia — Aaron Chia–Soh Wooi Yik dalam kejohanan Terbuka Artik Super 500, serta Goh Sze Fei–Nur Izzuddin Rumsani di pusingan pertama Terbuka Denmark Super 750.
Kejayaan Lane–Vendy menewaskan dua pasangan Malaysia itu menjadikan mereka antara gandingan yang perlu diberi perhatian. Mereka memiliki kelebihan dalam corak permainan bertahan yang kukuh serta kebolehan menukar arah serangan dengan pantas. Justeru, Herry menekankan bahawa fokus dan keazaman tinggi adalah faktor penting buat Man–Tee jika mahu mara ke suku akhir.
Kebangkitan pasangan muda ini sejak beberapa bulan lalu dianggap petanda positif kepada skuad beregu lelaki negara. Mereka bukan sahaja semakin matang dari segi strategi, tetapi turut menunjukkan keserasian yang semakin mantap selepas mengharungi beberapa siri kejohanan besar di bawah bimbingan Herry.
“Secara keseluruhan, mereka semakin menunjukkan keyakinan tinggi di gelanggang. Apa yang saya mahu lihat adalah kesinambungan prestasi mereka dari satu kejohanan ke kejohanan seterusnya,” tambah Herry.
Dengan semangat dan disiplin yang tinggi, peluang Man–Tee untuk mara lebih jauh dalam Terbuka Perancis kali ini dilihat cerah. Sokongan penuh daripada barisan kejurulatihan dan rakan sepasukan diharap dapat menjadi dorongan tambahan buat mereka mengharumkan nama Malaysia di pentas dunia.