Aksi pusingan pertama kejohanan badminton Terbuka Perancis 2025 menyaksikan satu lagi kejayaan manis buat kem negara apabila pasangan beregu campuran Malaysia, Goh Soon Huat dan Shevon Lai Jemie, berjaya melangkah ke pusingan seterusnya selepas menewaskan wakil Indonesia, Amri Syahnawi dan Nita V. Marwah. Kejohanan yang berlangsung di Cesson-Sévigné itu menawarkan jumlah hadiah keseluruhan berjumlah USD 950,000 dan menjadi medan penting buat pasangan Malaysia untuk mengukuhkan kedudukan mereka dalam ranking dunia.
Pasangan Goh Soon Huat dan Shevon Lai, yang kini berada di tangga ke-9 dunia, turun ke gelanggang dengan semangat tinggi selepas mencatatkan prestasi yang konsisten dalam beberapa siri kejohanan sebelum ini. Mereka berdepan lawan yang tidak kurang hebatnya apabila pasangan Indonesia, Amri Syahnawi dan Nita V. Marwah, yang kini menghuni ranking ke-17 dunia, tampil dengan strategi permainan pantas serta corak serangan agresif sejak awal permainan.
Rekod pertemuan antara kedua-dua pasangan sebelum ini berpihak kepada wakil Malaysia. Goh Soon Huat dan Shevon Lai pernah menewaskan pasangan Indonesia itu di kejohanan Terbuka Indonesia 2025, dan rekod tersebut nyata memberi kelebihan psikologi kepada mereka untuk turun dengan lebih yakin pada pertemuan kali ini.
Dalam set pertama, pasangan negara bermula agak perlahan apabila gagal menyesuaikan diri dengan corak permainan pantas lawan. Mereka kelihatan sedikit tertekan apabila gandingan Indonesia menguasai jaring dan sering memaksa Goh-Shevon bertahan. Akibat beberapa kesilapan mudah dan serangan berterusan daripada Amri-Nita, wakil Malaysia terpaksa akur apabila tewas dengan keputusan 15-21.
Namun, kebangkitan luar biasa mula terserlah pada set kedua. Goh Soon Huat menunjukkan ketenangan dan ketepatan pukulan di bahagian belakang gelanggang manakala Shevon Lai memperkemas rentak permainan di depan jaring. Gandingan ini mula mengatur semula strategi dengan memperlahankan tempo serta memaksa lawan bermain dalam corak rally panjang. Keberkesanan taktikal itu membuahkan hasil apabila mereka berjaya menamatkan set kedua dengan kemenangan 21-17, sekali gus mengheret perlawanan ke set penentuan.
Dalam set ketiga yang mendebarkan, kedua-dua pasangan saling berbalas mata sehingga ke penghujung permainan. Namun pengalaman dan ketenangan pasangan Malaysia menjadi kunci kejayaan. Beberapa serangan tepat daripada Shevon Lai dan hantaran silang pantas daripada Goh Soon Huat memerangkap lawan. Pasangan negara akhirnya memastikan kemenangan 21-17 di set terakhir, sekali gus menempah slot ke pusingan kedua kejohanan berprestij itu.
Kemenangan ini bukan sahaja menambah keyakinan buat Goh Soon Huat dan Shevon Lai untuk terus mencabar kelompok elit dunia, malah ia juga menjadi petanda positif kepada skuad Malaysia yang sedang berusaha memperbaiki prestasi dalam acara beregu campuran menjelang siri kejohanan utama akan datang. Dengan kemenangan ini, pasangan negara kini mengekalkan momentum kemenangan mereka ke atas lawan yang sama seperti di Terbuka Indonesia sebelum ini.
Perjalanan mereka di kejohanan Terbuka Perancis 2025 ini dijangka semakin mencabar apabila bakal bertemu pasangan yang lebih tinggi ranking pada pusingan berikutnya. Namun, berdasarkan prestasi semasa dan disiplin permainan yang ditunjukkan, peluang untuk mereka mara lebih jauh kekal cerah. Fokus utama kini adalah untuk mengekalkan konsistensi serta mengelak daripada melakukan kesilapan tidak perlu seperti yang berlaku pada set pertama tadi.
Secara keseluruhan, kemenangan 15-21, 21-17, 21-17 itu memperlihatkan kekuatan mental dan kematangan permainan pasangan Malaysia dalam mengadaptasi strategi ketika di bawah tekanan. Ia juga menjadi satu peringatan kepada pencabar lain bahawa Goh Soon Huat dan Shevon Lai masih merupakan antara gandingan paling berbahaya di gelanggang antarabangsa.