Aksi pusingan pertama Kejohanan Badminton Terbuka Perancis 2025 membuka tirai dengan kemenangan meyakinkan buat pasangan muda negara, Arif Junaidi dan Yap Roy King. Dalam perlawanan yang berlangsung menentang wakil tuan rumah, Eloi Adam dan Leo Rossi, gandingan Malaysia itu mempamerkan aksi penuh keyakinan untuk menempah tiket ke pusingan seterusnya dalam kejohanan bernilai keseluruhan USD 950,000 itu.
Berlaku di gelanggang yang penuh sorakan penyokong tempatan, perlawanan ini membuktikan kematangan taktikal pasangan muda Malaysia yang kini berada di ranking ke-19 dunia. Arif Junaidi dan Yap Roy King memulakan aksi dengan tenang biarpun berdepan tekanan daripada lawan yang disokong kuat oleh penyokong Perancis. Lawan mereka, Eloi Adam dan Leo Rossi, berada di ranking ke-36 dunia, namun tetap memberi tentangan sengit dalam setiap pertukaran mata.
Pada set pertama, Arif dan Yap menunjukkan ketenangan luar biasa apabila berjaya mengekang kebangkitan pasangan Perancis sebelum menamatkan set dengan kemenangan 21-19. Aksi tersebut memperlihatkan kelebihan ketara dari segi kawalan jaring dan serangan bertubi yang menjadi senjata utama pasangan muda negara. Rentak pantas dan disiplin permainan mereka jelas menunjukkan peningkatan ketara sejak kali terakhir mereka beraksi dalam kejohanan besar.
Set kedua pula berlangsung lebih sengit apabila pasangan tuan rumah cuba bangkit untuk memaksa set penentuan. Namun, kecekapan taktikal Arif-Yap di saat genting menjadi penentu kemenangan. Mereka menamatkan perlawanan dengan keputusan 21-17, sekaligus memastikan kemenangan bersih dua set tanpa balas untuk mara ke peringkat berikutnya.
Untuk rekod, ini merupakan kali kedua kedua-dua pasangan bertemu. Dalam pertemuan pertama di Terbuka Singapura 2024, Arif Junaidi-Yap Roy King turut mencatat kemenangan. Statistik tersebut kini menegaskan penguasaan mereka ke atas gandingan Perancis itu, sekaligus memperkukuh reputasi mereka di pentas antarabangsa.
Kemenangan ini bukan sekadar melayakkan mereka ke pusingan seterusnya, tetapi turut membuktikan kemampuan gandingan muda Malaysia menyesuaikan diri dengan persekitaran gelanggang Eropah yang sering menjadi ujian utama buat pemain Asia. Kejayaan di pusingan pertama ini juga memberi keyakinan tambahan menjelang perlawanan-perlawanan lebih mencabar akan datang menentang pemain bertaraf dunia lain.
Dengan kejayaan ini, tumpuan kini terarah kepada prestasi seterusnya pasangan ranking ke-19 dunia ini. Mereka dijangka berdepan cabaran lebih getir apabila bertemu lawan yang memiliki pengalaman luas di kejohanan Super 750 itu. Namun dengan persembahan konsisten seperti hari ini, harapan untuk melihat wakil negara mara lebih jauh dalam Terbuka Perancis 2025 pastinya masih menyala.