Legenda badminton negara, Datuk Seri Lee Chong Wei, menegaskan bahawa beliau bukan “Tuhan” yang mampu menyelesaikan segala permasalahan dalam sekelip mata selepas menerima pelantikan rasmi sebagai Pengerusi Jawatankuasa Prestasi Persatuan Badminton Malaysia (BAM) semalam.
Bekas pemain nombor satu dunia itu berkata, beliau menghargai kepercayaan yang diberikan BAM, namun menegaskan agar semua pihak terutama penyokong dan pemerhati sukan negara kekal berpijak di bumi nyata terhadap cabaran yang sedang dihadapi arena badminton tanah air.
Menurut Chong Wei, tanggungjawab yang diamanahkan kepadanya bukan satu tugas mudah, sebaliknya memerlukan penelitian mendalam terhadap prestasi semasa skuad kebangsaan serta masalah yang dihadapi oleh pemain dan jurulatih. Beliau menegaskan bahawa pendekatan yang akan diambil bukan bersifat segera atau emosional, tetapi lebih kepada pelan tindakan praktikal yang boleh dilaksanakan dalam tempoh jangka pendek dan panjang.
“Saya bukan Tuhan,” katanya ringkas namun tegas, menggambarkan betapa besar tekanan dan harapan yang diletakkan di bahunya. “Kita perlu realistik dan sedar bahawa untuk mengembalikan semula kegemilangan badminton Malaysia bukan satu proses yang boleh berlaku semalaman.”
Sebagai pemenang tiga pingat perak Sukan Olimpik, termasuk di Beijing 2008, London 2012 dan Rio 2016, Chong Wei sudah masak dengan selok-belok sukan badminton di peringkat tertinggi dunia. Pengalaman luasnya sebagai pemain elit dijangka memberi pandangan berharga kepada BAM dalam mengenal pasti kelemahan struktur latihan dan prestasi semasa pemain kebangsaan.
Beliau berkata, fokus utama kini adalah bekerjasama rapat dengan barisan kejurulatihan BAM untuk mencari punca sebenar kepada prestasi yang tidak menentu dalam kalangan pemain utama negara. “Saya mahu duduk semeja dengan jurulatih, mendengar pandangan mereka, menilai pendekatan yang digunakan dan melihat apa yang boleh diperbaiki. Kita mahu mencari jalan penyelesaian, bukan menuding jari,” tambahnya.
Pelantikan Chong Wei dilihat sebagai usaha BAM untuk memperkukuh sistem prestasi pemain selepas beberapa tahun kebelakangan ini menyaksikan penurunan pencapaian di peringkat antarabangsa. Skuad lelaki dan wanita negara kini berdepan cabaran getir untuk menandingi kuasa besar seperti China, Jepun, Korea Selatan dan Indonesia.
Selain itu, banyak suara di luar menyatakan bahawa Malaysia memerlukan reformasi menyeluruh dalam pengurusan bakat muda agar kesinambungan prestasi dapat dijaga. Chong Wei dalam hal ini menegaskan bahawa beliau tidak akan membuat keputusan terburu-buru sebaliknya mahu menilai semua aspek berdasarkan fakta dan data.
“Saya mahu faham dulu masalah sebenar. Kita tidak boleh buat keputusan hanya berdasarkan emosi atau tekanan luar. Perkara paling penting ialah memastikan pemain mendapat sokongan dan bimbingan yang betul,” ujarnya.
Pelantikan legenda berusia 42 tahun itu turut disambut positif oleh komuniti badminton antarabangsa, yang melihat langkah BAM sebagai usaha membawa semula disiplin dan fokus dalam program prestasi kebangsaan. Chong Wei turut menyatakan beliau akan berfungsi sebagai penghubung antara pemain, jurulatih dan pentadbiran untuk memastikan suara semua pihak diambil kira dalam merangka strategi pembangunan jangka panjang.
Dengan reputasinya sebagai ikon sukan yang dihormati, Lee Chong Wei kini membawa harapan besar jutaan peminat. Namun, beliau kekal merendah diri sambil menegaskan bahawa kejayaan hanya akan tercapai melalui kerjasama semua pihak – bukan atas bahunya semata-mata.