Cabaran skuad beregu lelaki negara di Kejohanan Badminton Terbuka Denmark berakhir dengan penuh kekecewaan apabila kesemua wakil Malaysia gagal melepasi pusingan pertama. Baik pasangan di bawah naungan Persatuan Badminton Malaysia (BAM) mahupun beregu profesional, semuanya tersingkir awal dalam kejohanan bertaraf Jelajah Super 750 BWF itu semalam, sekali gus menutup peluang untuk meneruskan kemaraan di Arena Jyske Bank, Denmark.
Pasangan muda negara, Wan Arif Junaidi-Yap Roy King, menjadi mangsa terbaharu apabila mereka tunduk dalam dua set berturut-turut kepada gandingan handal dari Jepun, Takuro Hoki-Yugo Kobayashi. Kekalahan dengan keputusan 15-21 dan 19-21 itu berlaku dalam tempoh 39 minit permainan yang menyaksikan pasangan negara sukar menandingi corak permainan pantas lawan.
Kegagalan Wan Arif-Roy King turut melengkapkan hari malang buat kem beregu lelaki Malaysia apabila beregu utama negara, Aaron Chia-Soh Wooi Yik, terlebih dahulu tersingkir. Beregu yang berada di ranking kedua dunia itu dikejutkan oleh pasangan baharu Indonesia, Rian Ardianto dan Rahmat Hidayat, dalam perlawanan yang berlangsung lebih awal pada hari yang sama.
Turut mengalami nasib sama ialah pasangan muda berbakat, Chong Hon Jian-Muhammad Haikal Nazri. Mereka tewas kepada gandingan naib juara Olimpik dari China, Liang Wei Keng-Wang Chang, dalam pertarungan sengit selama 53 minit. Walaupun tewas dengan keputusan 19-21, 21-18 dan 15-21, pasangan ranking ke-33 dunia itu berjaya memberikan saingan cukup sengit, membuktikan mereka masih mampu bersaing di pentas antarabangsa.
Namun, kekecewaan skuad negara tidak berhenti di situ apabila dua lagi beregu profesional turut tumbang seawal pusingan pertama. Beregu nombor tiga dunia, Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani, gagal meneruskan momentum apabila tunduk dalam tiga set kepada juara Terbuka Artik minggu lalu, pasangan England Ben Lane-Sean Vendy. Kekalahan tersebut sekaligus menambah luka kem badminton lelaki Malaysia dalam kejohanan berprestij ini.
Sementara itu, satu lagi beregu profesional yang sarat pengalaman, Ong Yew Sin-Teo Ee Yi, turut tewas kepada pasangan adik-beradik dari Perancis, Christo dan Toma Junior Popov. Mereka akur dengan keputusan straight set 19-21 dan 14-21 dalam perlawanan yang berlangsung pantas serta menuntut fokus tinggi.
Dengan keputusan tersebut, hanya satu pasangan negara yang masih kekal bertahan di kejohanan ini iaitu gandingan profesional Tan Wee Kiong-Nur Azriyn Ayub. Beregu ini mara ke pusingan kedua selepas berjaya menyingkirkan pasangan China, Xie Hao Nan-Zeng Wei Han, dalam aksi pembukaan yang mempamerkan disiplin dan pengalaman mereka di gelanggang.
Namun, laluan mereka selepas ini dilihat cukup getir. Berdasarkan undian, Tan Wee Kiong dan Nur Azriyn bakal berdepan cabaran besar apabila dijadualkan menentang juara dunia dan beregu nombor satu dunia dari Korea Selatan, Kim Won Ho-Seo Seung Jae, bagi perebutan tempat ke suku akhir. Pertembungan itu bakal menjadi ujian sebenar kepada kemampuan dan ketahanan mental mereka untuk terus kekal dalam saingan.
Secara keseluruhannya, prestasi wakil Malaysia di Terbuka Denmark kali ini jelas belum mencapai tahap yang diharapkan. Tersingkirnya kesemua wakil BAM serta beregu profesional utama memberi isyarat bahawa perlu ada semakan semula strategi dan persediaan menjelang kejohanan seterusnya. Fokus terhadap aspek ketahanan fizikal, taktikal dan mental perlu diperkukuhkan agar Malaysia kembali berada di tahap terbaik dalam siri jelajah dunia selepas ini.