Ketua jurulatih skuad kebangsaan, Peter Cklamovski, tampil menjelaskan bahawa kenyataannya yang tular baru-baru ini bukanlah bertujuan untuk menghina atau menyinggung mana-mana pihak, termasuk Persatuan Bola Sepak Malaysia (FAM). Beliau menegaskan, kenyataan itu sebenarnya disalah tafsir dan mesej asal yang ingin disampaikan adalah tentang peranan penting Tengku Mahkota Johor (TMJ), Tunku Ismail Sultan Ibrahim, dalam pembangunan bola sepak negara, khususnya skuad Harimau Malaya.
Menurut jurulatih berusia 46 tahun itu, niat sebenar beliau hanyalah untuk mengiktiraf sumbangan besar dan tahap profesionalisme yang ditunjukkan oleh TMJ yang dianggap sebagai tulang belakang kepada kebangkitan skuad kebangsaan dalam tempoh kebelakangan ini. Peter menegaskan, tanpa peranan dan pengaruh TMJ, sukar untuk membayangkan di mana kedudukan bola sepak Malaysia ketika ini.
“Saya tidak bermaksud untuk tidak menghormati FAM langsung. Kenyataan saya bukanlah satu bentuk penghinaan. Jika ada pihak yang merasakan kenyataan saya keterlaluan atau berbaur tidak hormat, saya memohon maaf. Itu bukan niat saya. Saya hanya ingin menjelaskan hakikat bahawa pembangunan yang sedang berlaku dalam pasukan ini banyak disokong oleh TMJ,” katanya dalam sidang media menjelang perlawanan Kelayakan Piala Asia 2027 menentang Laos di Stadium Nasional Bukit Jalil esok.
Peter turut menegaskan bahawa fokus utama beliau kini adalah memastikan pasukan kebangsaan mencapai keputusan terbaik dalam perlawanan penting tersebut. “Kami melakukan persiapan dengan baik, bekerja keras demi satu lagi kemenangan dan membuat seluruh negara bangga. Kami mahu terus membina momentum yang ada dan memberikan 100 peratus di atas padang,” jelasnya.
Beliau turut memuji kemudahan latihan dan sokongan yang diterima oleh pasukan hasil inisiatif TMJ. “Lihat sahaja fasiliti yang kami ada dan tahap profesionalisme yang diterapkan. TMJ memberikan kepercayaan penuh kepada kami untuk bekerja dan itu menjadi kekuatan utama kepada pasukan ini. Kepercayaan sebegitu amat jarang ada dalam bola sepak moden,” ujarnya.
Peter juga mengulangi bahawa kenyataannya sebelum ini tidak membawa maksud negatif terhadap mana-mana pihak. “Saya hanya mahu masyarakat faham bahawa mesej saya adalah mengenai kerjasama antara pasukan dan TMJ. Baginda bukan sahaja penaung, tetapi juga individu yang sentiasa memberikan sokongan moral serta infrastruktur bertaraf dunia kepada pasukan. Tanpa TMJ, sukar untuk membayangkan hala tuju bola sepak Malaysia hari ini,” tegasnya.
Sebagai penutup, Peter menyeru semua pihak agar memberi sokongan padu kepada skuad kebangsaan menjelang aksi penting itu. “Apa yang kami perlukan sekarang ialah perpaduan dan fokus. Kami berjuang bukan untuk individu tetapi untuk seluruh rakyat Malaysia,” katanya.