Pemain warisan Harimau Malaya kini berdepan masa depan yang suram sekiranya rayuan Persatuan Bola Sepak Malaysia (FAM) kepada Persekutuan Bola Sepak Antarabangsa (FIFA) tidak membuahkan hasil. Situasi itu boleh memberi impak besar terhadap kerjaya mereka, termasuk kemungkinan penamatan kontrak kelab dan penurunan drastik nilai pasaran.
Pengarah Urusan Action Football Asia (M) Sdn Bhd, Effendi Jagan Abdullah berkata, hukuman yang sedang digantung ketika ini berpotensi menjejaskan pelbagai aspek kehidupan profesional pemain terbabit. Menurutnya, kelab yang menggaji mereka mungkin tidak akan bertolak ansur dan memilih untuk menamatkan kontrak tanpa pampasan jika FIFA mengekalkan keputusan asal.
“Banyak sebenarnya kesan sekiranya mereka kekal dijatuhkan hukuman oleh FIFA. Sudah tentu nilai mereka akan merosot,” katanya. Beliau menegaskan, hukuman penggantungan 12 bulan yang dikenakan bakal menjejaskan prestasi permainan dan menimbulkan kebimbangan mengenai masa depan karier.
Katanya lagi, walaupun ada kelab yang mungkin memberi pampasan, keputusan itu lebih bergantung kepada budi bicara majikan berbanding kewajipan kontrak. Perkara ini, jelas Effendi, menambah lagi risiko yang perlu ditanggung oleh para pemain warisan tersebut.
Terdahulu, FAM bersama tujuh pemain warisan dikenakan hukuman oleh Jawatankuasa Tatatertib FIFA selepas didapati melanggar Artikel 22 Kod Tatatertib FIFA (FDC) berkaitan isu pemalsuan dokumen. FAM mengakui berlaku kesilapan teknikal ketika proses penyerahan dokumen yang dilakukan kakitangannya dan menegaskan perkara itu dipandang serius.
Tujuh pemain yang terlibat ialah Joao Figueiredo, Jon Irazabal, Hector Hevel, Gabriel Palmero, Facundo Garces, Rodrigo Holgado dan Imanol Machuca. Selain hukuman penggantungan 12 bulan daripada semua aktiviti berkaitan bola sepak, mereka juga didenda CHF2,000 setiap seorang, iaitu kira-kira RM10,560.
FAM sendiri turut dikenakan denda lebih besar berjumlah CHF350,000 atau sekitar RM1.8 juta. Situasi itu mencetuskan kebimbangan besar kerana ia bukan sahaja menjejaskan pemain berkenaan, tetapi juga imej bola sepak Malaysia secara keseluruhan.
Ketika ini, FAM sedang mengemukakan rayuan rasmi kepada FIFA bagi merayu keputusan tersebut. Usaha itu dilihat sebagai peluang terakhir bagi menyelamatkan kerjaya pemain warisan daripada terhenti buat sementara waktu.
Effendi, yang juga seorang ejen berpengalaman, menzahirkan harapan agar keputusan rayuan itu memberikan khabar gembira buat bola sepak negara. “Saya benar-benar berharap rayuan ini positif kerana kita tidak mahu karier pemain warisan ini terganggu, sama ada di kelab mereka ataupun bersama pasukan kebangsaan,” katanya.
Beliau menambah, pemain berkenaan ketika ini menunjukkan prestasi baik bersama kelab masing-masing. Oleh itu, penggantungan selama setahun dianggap terlalu panjang dan bakal memberi kesan besar kepada kerjaya profesional serta peluang mereka menyumbang kepada pasukan kebangsaan.
Dengan semua faktor tersebut, masa depan pemain warisan kini bergantung sepenuhnya kepada keputusan FIFA terhadap rayuan yang dikemukakan FAM. Jika rayuan diterima, peluang mereka untuk terus bersaing di peringkat kelab dan negara dapat diselamatkan. Namun, sekiranya ditolak, kesannya dijangka amat mendalam, bukan sahaja kepada pemain, malah kepada ekosistem bola sepak Malaysia.