Kejohanan Masters China menyaksikan satu lagi cabaran getir buat beregu lelaki negara apabila pasangan Ong Yew Sin-Teo Ee Yi terpaksa akur dengan kekalahan pada pusingan pertama. Mereka turun menentang gandingan dari Taiwan, iaitu Chiu Hsiang Chieh bersama Wang Chi Lin, dalam aksi pusingan 32. Pertembungan ini menjadi tumpuan kerana kedua-dua pasangan memiliki reputasi masing-masing di pentas antarabangsa.
Pasangan negara yang kini menduduki ranking ke-29 dunia diharap dapat memberi tentangan sengit, namun perjalanan mereka berakhir lebih awal apabila gagal mengatasi rentak lawan. Chiu Hsiang Chieh dan Wang Chi Lin yang berada di ranking ke-21 dunia jelas tampil lebih bertenaga serta kemas dalam setiap gerakan.
Set pertama berlangsung dengan tempo yang memihak kepada gandingan Taiwan. Ong dan Teo cuba mencari rentak dengan mengawal permainan di depan jaring, namun percaturan itu tidak berhasil. Lawan terus mendominasi, terutama melalui pukulan kencang dan kawalan gelanggang yang lebih teratur. Akhirnya set pembukaan itu berakhir dengan kekalahan mudah buat wakil Malaysia, 21-10.
Masuk ke set kedua, harapan untuk bangkit dilihat semakin tipis. Walaupun Yew Sin dan Ee Yi sesekali cuba memberi tekanan, momentum permainan mereka gagal menyaingi ketangkasan lawan. Chiu dan Wang tidak memberi ruang untuk bangkit, malah menguasai hampir keseluruhan set. Kesudahannya, pasangan negara terpaksa akur dengan kekalahan lebih besar, 21-7.
Kekalahan ini menjadi tamparan buat Ong Yew Sin-Teo Ee Yi kerana mereka sebelum ini meletakkan harapan untuk mara lebih jauh dalam kejohanan besar ini. Namun, realitinya gandingan Taiwan itu terlalu kuat dari segi serangan dan ketahanan mental.
Aksi di Masters China ini sekaligus membuktikan cabaran besar yang menanti wakil Malaysia dalam misi memperbaiki ranking dunia. Walaupun berada di kelompok 30 terbaik, jurang dengan pasangan lebih tinggi masih ketara. Keputusan ini sekali lagi menuntut persediaan lebih rapi, terutama dari aspek strategi serta stamina.
Bagi penyokong tempatan, keputusan ini mungkin mengecewakan. Namun, pengalaman berdepan pasangan di ranking ke-21 dunia mampu menjadi pengajaran berharga buat gandingan negara untuk memperbaiki kelemahan dan kembali lebih mantap dalam kejohanan akan datang.
Dengan jadual pertandingan yang padat sepanjang musim, peluang masih terbuka buat mereka untuk bangkit semula. Kegagalan di Masters China ini bukan penamat, sebaliknya harus dijadikan semangat baharu untuk kembali menyaingi beregu elit dunia.