Kedah Darul Aman FC sekali lagi berdepan isu kewangan apabila difahamkan perlu melunaskan bayaran saman kepada bekas pemain pertahanan, Irfan Zakaria. Jumlah tuntutan yang diputuskan adalah lebih RM400,000, satu angka yang mencerminkan beban besar buat pasukan Liga Malaysia itu dalam mendepani masalah hutang lampau.
Menurut laporan yang dikongsikan wartawan sukan tempatan menerusi platform media sosial X, Irfan berjaya dalam tuntutan yang difailkan terhadap pasukan berkenaan. Keputusan tersebut telah dibuat oleh Majlis Resolusi Pertikaian Kebangsaan atau lebih dikenali sebagai NDRC. Badan ini menilai kes tersebut dan mengesahkan tuntutan bekas pemain berusia 29 tahun itu diterima sepenuhnya. Dengan itu, Kedah Darul Aman diarahkan membayar sejumlah RM419,000 kepada Irfan. Selain itu, keputusan tersebut turut menetapkan faedah sebanyak lima peratus setahun bermula dari tarikh keputusan diumumkan.
Kes ini sekaligus menambah senarai panjang masalah kewangan yang membelenggu beberapa kelab bola sepak tanah air. Sebelum ini, isu saman juga pernah melibatkan pemain import terkenal, Sony Norde. Kini, situasi yang sama menimpa Irfan Zakaria apabila beliau memenangi kes yang dibawa ke NDRC. Hal ini menandakan keperluan kelab untuk lebih serius dalam menguruskan kontrak dan tanggungjawab terhadap pemain bagi mengelakkan kerugian yang lebih besar pada masa depan.
Perkembangan ini turut menimbulkan persoalan dalam kalangan peminat mengenai kedudukan semasa Kedah Darul Aman dari segi pengurusan kewangan. Jumlah hampir setengah juta ringgit bukanlah angka kecil, malah dengan tambahan faedah tahunan lima peratus, nilai hutang itu dijangka terus meningkat sekiranya gagal diselesaikan segera. Keputusan itu memberi mesej jelas bahawa hak pemain akan terus dipertahankan melalui saluran undang-undang dan institusi rasmi seperti NDRC.
Dalam konteks bola sepak profesional, kes Irfan ini menggambarkan cabaran besar yang dihadapi oleh kelab dalam mengekalkan kredibiliti serta keyakinan pemain. Ketika ramai penyokong mengharapkan pasukan negeri itu memberi tumpuan kepada prestasi di atas padang, isu kewangan sebaliknya terus menghantui. Kedah Darul Aman kini perlu mencari jalan keluar sama ada melalui pembayaran segera, rundingan semula, atau pelan pembayaran yang dipersetujui bersama bagi mengelakkan risiko lebih buruk seperti sekatan perpindahan pemain.
Irfan Zakaria, yang pernah menyarung jersi skuad kebangsaan, kini mendapat pengiktirafan penuh terhadap haknya sebagai pemain profesional. Kejayaan beliau menuntut hak melalui perundangan sukan memberi contoh jelas kepada pemain lain bahawa kebajikan mereka tetap terlindung. NDRC pula dilihat memainkan peranan penting sebagai platform rasmi untuk menyelesaikan pertikaian melibatkan pemain dan kelab di Malaysia.
Secara keseluruhannya, kes saman ini bukan sahaja menjejaskan reputasi Kedah Darul Aman, malah menjadi peringatan buat semua kelab agar lebih bertanggungjawab. Dengan landskap bola sepak Malaysia yang semakin berkembang, pengurusan kewangan yang telus dan profesional amat diperlukan bagi memastikan kelestarian jangka panjang.
Perhatian kini tertumpu sama ada Kedah Darul Aman dapat segera menyelesaikan tuntutan ini atau berdepan risiko hukuman lebih berat. Peminat pastinya mahu melihat isu tersebut diselesaikan agar fokus pasukan kembali tertumpu kepada kejayaan di atas padang. Namun, buat masa ini, cabaran terbesar mereka jelas bukan lawan di padang, tetapi hutang yang kian menekan.