Kejayaan besar yang diraih pasangan beregu campuran negara, Chen Tang Jie dan Toh Ee Wei, di pentas Kejohanan Dunia Paris baru-baru ini dianggap sebagai jawapan paling tepat kepada segala kritikan yang pernah dilemparkan terhadap mereka. Kemenangan ini bukan sekadar menutup mulut pengkritik, tetapi juga mengukir sejarah baharu buat Malaysia dalam arena badminton antarabangsa.
Sebagai gandingan yang kini menghuni ranking ketiga dunia, Chen Tang Jie dan Toh Ee Wei pernah melalui pelbagai dugaan sepanjang perjalanan mereka. Kritikan, skeptisisme serta komen-komen pedas di media sosial tidak pernah surut. Namun, pasangan muda ini memilih untuk tidak terjebak dengan tekanan tersebut. Mereka menegaskan fokus utama mereka hanyalah pada latihan, usaha gigih, serta perjuangan di gelanggang demi diri sendiri dan negara.
Ee Wei, 24 tahun, tampil tenang ketika ditanya mengenai bagaimana mereka berdepan dengan kecaman negatif. Menurutnya, segala komen di luar gelanggang bukan perkara yang perlu mereka kendalikan. Apa yang lebih penting adalah keyakinan diri, usaha berterusan, dan semangat untuk tidak mengecewakan negara serta penyokong setia.
“Apa orang mahu kata, itu urusan mereka. Yang penting, kami tidak pernah mengecewakan diri sendiri, negara, dan semua orang,” kata Ee Wei dalam bahasa Mandarin. Tambahnya, walaupun kritikan sesekali mengguris hati, ia menjadi pembakar semangat untuk berlatih dengan lebih keras.
Pemain kelahiran Malaysia itu menegaskan bahawa latihan setiap hari dilakukan dengan penuh disiplin, tanpa mengenal rasa penat. Menurutnya, kesungguhan mereka akhirnya dibayar dengan pencapaian tertinggi – bergelar juara dunia.
Tang Jie pula menekankan bahawa kemenangan bersejarah tersebut bukanlah titik akhir. Baginya, kejayaan ini hanyalah satu langkah awal dalam perjalanan panjang untuk mencapai lebih banyak gelaran besar di masa hadapan.
“Sudah tentu sangat gembira, tetapi segalanya tidak mudah. Ini bukan titik akhir kami. Kami mesti terus rendah diri dan terus dahagakan kejuaraan,” ujar Tang Jie penuh semangat.
Pada final Kejohanan Dunia di Paris Ahad lalu, pasangan negara itu menewaskan gandingan pilihan dari China, Jiang Zhen Bang dan Wei Ya Xin dengan keputusan 21-15, 21-14. Kemenangan ini mencipta sejarah apabila mereka menjadi pasangan beregu campuran pertama dari Malaysia yang berjaya merangkul gelaran juara dunia.
Lebih manis lagi, kejayaan tersebut hadir tepat pada sambutan Hari Kebangsaan Malaysia. Ia seolah-olah menjadi hadiah bermakna buat seluruh rakyat negara ini yang menyaksikan detik bersejarah tersebut.
Kemenangan ini bukan sahaja melakar sejarah dalam dunia badminton, tetapi juga memperkukuh keyakinan bahawa Malaysia mampu melahirkan juara bertaraf dunia. Ia juga membuktikan bahawa usaha gigih dan fokus yang tidak goyah mampu menangkis segala kritikan dan keraguan.