Kepulangan penyerang warisan Harimau Malaya, Rodrigo Holgado, ke Malaysia terus menjadi perhatian selepas mendapat reaksi bercampur daripada penyokong kelabnya di Colombia, America de Cali. Malah, terdapat segelintir penyokong yang lantang menuntut agar pemain berusia 29 tahun itu kekal di Malaysia dan tidak kembali beraksi bersama kelab tersebut.
Kecaman mula tercetus sejurus pasukan America de Cali membuat satu hantaran rasmi di platform media sosial kelab. Dalam hantaran itu, diumumkan bahawa Holgado menerima panggilan untuk menyertai skuad kebangsaan Malaysia dalam aksi persahabatan tier 1 menentang Singapura dan Palestin. Namun, kegembiraan penyokong bola sepak tanah air itu seolah-olah bertentangan dengan reaksi peminat di Colombia yang membanjiri ruangan komen dengan kritikan negatif. Ada yang secara terbuka mendesak agar Holgado segera meninggalkan kelab tersebut.
Holgado, pemain kelahiran Argentina yang kini sah menjadi tonggak skuad kendalian jurulatih Australia, Peter Cklamovski, berdepan tekanan luar padang yang semakin memuncak. Ramai penyokong di tanah air mungkin melihat pemilihannya sebagai pengiktirafan terhadap komitmen beliau menyarung jersi Harimau Malaya, namun situasi di kelabnya jelas tidak begitu menyenangkan.
Penyerang itu dijangka akan terlepas beberapa perlawanan penting kelabnya berikutan keutamaan yang diberikan kepada skuad kebangsaan. Antara perlawanan yang bakal dilepaskan ialah aksi timbal balik pusingan 16 Copa Colombia melibatkan pertemuan menentang Atletico Bucaramanga. Selain itu, Holgado juga hampir pasti tidak bersama pasukan dalam pertemuan liga berdepan seteru tradisi, Deportivo Cali. Hal ini menambahkan lagi keresahan penyokong America de Cali yang sudah sedia kecewa dengan prestasi hambar Holgado di pentas domestik.
Kritikan terhadap Holgado bukanlah perkara baharu. Ketika pertama kali menyahut panggilan kebangsaan Jun lalu untuk beraksi menentang Vietnam dalam pusingan ketiga kelayakan Piala Asia 2027, dia turut menerima cemuhan daripada sebahagian penyokong kelab. Ketika itu, muncul pandangan sinis bahawa Holgado lebih mengutamakan pasukan kebangsaan berbanding kelab yang menggajinya.
Statistik juga tidak memihak kepada penyerang berpengalaman ini. Kali terakhir Holgado menjaringkan gol untuk America de Cali ialah pada 28 April lalu. Dengan tempoh empat bulan tanpa sebarang jaringan, kritikan penyokong semakin membara dan menimbulkan persoalan sama ada khidmatnya masih relevan untuk kelab berkenaan. Tekanan yang diterima di Colombia berbeza dengan sambutan positif di Malaysia, di mana peminat tempatan menyanjung kesungguhannya menjawab panggilan negara.
Walaupun tertekan, Holgado dilihat kekal berpegang pada prinsipnya. Baginya, menyarung jersi kebangsaan Malaysia adalah satu penghormatan yang tidak boleh ditolak. Keputusan itu nyata membuatkan sebahagian penyokong di tanah air merasa bangga kerana memiliki pemain yang sudi mengutamakan kepentingan negara berbanding kelab. Namun begitu, keputusannya ini mungkin memberi implikasi besar terhadap masa depan kariernya bersama America de Cali.
Dengan reputasi yang kini sedang diuji, Holgado perlu membuktikan sesuatu, baik di peringkat kelab mahupun kebangsaan. Sekiranya berjaya mencetak gol bersama Malaysia dalam aksi persahabatan akan datang, mungkin ia sedikit sebanyak dapat mengembalikan keyakinan penyokong. Namun, tanpa peningkatan prestasi di kelabnya, kritikan dijangka akan terus menghantui perjalanan kariernya.