Kejayaan beregu campuran negara, Chen Tang Jie-Toh Ee Wei, menutup tirai Kejohanan Dunia 2025 dengan penuh gemilang apabila muncul juara dunia buat kali pertama. Kejayaan bersejarah itu bukan sahaja mencatatkan detik manis dalam arena badminton tanah air, malah membuka ruang luas untuk mereka menerima ganjaran lumayan, seiring pencapaian terdahulu pasangan beregu lelaki, Aaron Chia-Soh Wooi Yik, pada 2022.
Tiga tahun lalu, Aaron dan Wooi Yik melakar sejarah sebagai wakil pertama Malaysia yang merangkul gelaran juara dunia. Ketika itu, mereka diraikan dengan pelbagai bentuk penghargaan bernilai lebih RM500,000. Antara insentif utama ialah RM300,000 daripada Persatuan Badminton Malaysia (BAM), RM100,000 tajaan 100PLUS serta RM100,000 daripada Yonex. Selain itu, kedua-duanya turut menerima insentif tambahan RM20,000 seorang di bawah Skim Hadiah Kemenangan Sukan (SHAKAM) yang diselia oleh Kementerian Belia dan Sukan (KBS).
Kini, sejarah kembali ditulis. Chen Tang Jie dan Toh Ee Wei, dengan semangat berkobar sempena sambutan Hari Kebangsaan, menghadiahkan Malaysia satu lagi pencapaian membanggakan. Dalam aksi final di Paris, mereka menundukkan pasangan pilihan kedua dari China, Jiang Zhen Bang-Wei Ya Xin, dengan keputusan 21-15, 21-14 dalam tempoh 40 minit. Stadium bergema dengan sorakan “Merdeka!” tatkala pasangan negara menguasai gelanggang melalui ketepatan pukulan dan disiplin tinggi.
Persembahan mereka dianggap seimbang dan mantap. Ee Wei dilihat begitu tenang mengawal permainan di jaring, manakala Tang Jie memainkan peranan penting menguasai kawasan belakang gelanggang. Kemenangan itu menjadikan mereka pasangan campuran pertama dari Malaysia yang berjaya meraih pingat emas di pentas Kejohanan Dunia.
Berikutan kejayaan itu, ramai menjangkakan Tang Jie-Ee Wei akan menerima ganjaran besar setara, malah mungkin lebih lumayan daripada apa yang pernah diraih Aaron-Wooi Yik. Hal ini kerana pencapaian mereka melengkapkan koleksi sejarah Malaysia dengan gelaran pertama dalam kategori beregu campuran.
Dalam pada itu, beregu wanita utama negara, Pearly Tan dan M Thinaah, juga tidak ketinggalan menambah warna dalam sejarah badminton negara. Pasangan ranking nombor dua dunia ini melakar pencapaian besar apabila mara ke final dan dinobatkan sebagai naib juara dunia. Namun, mereka terpaksa akur selepas tunduk kepada pasangan nombor satu dunia dari China, Liu Sheng Shu-Tan Ning. Pertarungan berlangsung sengit sehingga tiga set dengan keputusan 14-21, 22-20, 17-21 dalam tempoh 83 minit.
Walaupun gagal membawa pulang emas, pencapaian Pearly-Thinaah tetap bersejarah. Mereka muncul sebagai beregu wanita pertama Malaysia berjaya menjejakkan kaki ke pentas final Kejohanan Dunia. Kejayaan itu diyakini akan mendapat pengiktirafan dan ganjaran daripada pelbagai pihak, memandangkan usaha gigih mereka memberikan sinar baharu buat badminton wanita negara.
Sebagai makluman, Kejohanan Dunia tidak menyediakan hadiah wang tunai secara langsung kepada pemenang. Namun, pencapaian yang dilakar sentiasa disertai insentif dalam bentuk mata ranking serta ganjaran daripada pelbagai pihak, termasuk badan induk sukan dan penaja.
Kehebatan Chen Tang Jie-Toh Ee Wei serta Pearly-Thinaah membuktikan Malaysia kini memiliki kekuatan seimbang dalam acara beregu lelaki, wanita dan campuran. Kejayaan mereka bukan sahaja mengharumkan nama negara, malah menjadi motivasi untuk generasi baharu.