Beregu badminton lelaki negara, Goh Sze Fei bersama pasangannya Nur Izzuddin Rumsani, menghadirkan debaran penuh dramatik sebelum berjaya menempah tiket ke pusingan 16 Kejohanan Dunia yang berlangsung di Adidas Arena, Paris. Perlawanan yang penuh emosi itu memperlihatkan betapa kentalnya semangat juang mereka dalam usaha mempertahankan kedudukan sebagai antara beregu terbaik dunia.
Pasangan yang kini menghuni ranking nombor tiga dunia itu berdepan cabaran getir ketika menentang gandingan dari Amerika Syarikat, Chen Zhi Yi dan Presley Smith. Bermula dengan langkah yang kurang meyakinkan, Sze Fei-Izzuddin terpaksa akur apabila set pertama berakhir memihak kepada lawan dengan skor 19-21. Kekalahan itu jelas memberikan tekanan, namun pengalaman mereka di pentas antarabangsa menyaksikan kebangkitan luar biasa pada set kedua. Mereka memperagakan aksi lebih tenang dan tersusun untuk menundukkan lawan dengan kemenangan bergaya 21-10.
Segalanya ditentukan dalam set ketiga. Ketika ketinggalan 7-11, ramai menjangkakan perlawanan bakal memihak kepada gandingan Amerika. Namun, semangat tidak mudah menyerah yang ditunjukkan oleh beregu negara benar-benar mencuri perhatian. Pukulan demi pukulan dilancarkan dengan penuh ketepatan sehingga akhirnya mereka menutup perlawanan dengan kemenangan 21-17. Sorakan gemuruh penyokong menjadi saksi kejayaan pasangan ini yang pernah mengalami kekecewaan di edisi 2021 dan 2022 apabila tersingkir awal di pusingan ketiga.
Dengan kemenangan ini, Sze Fei dan Izzuddin berpeluang melangkah lebih jauh apabila dijadualkan bertemu beregu nombor 16 dunia dari Taiwan, Lee Jhe Huei dan Yang Po Hsuan, pada Khamis. Perlawanan itu sudah pasti menjadi ujian seterusnya untuk mereka membuktikan kemampuan sebenar di pentas dunia.
Dalam perkembangan lain, beregu utama negara yang juga juara dunia 2022, Aaron Chia dan Soh Wooi Yik, tidak menghadapi masalah besar ketika turun menentang pasangan kembar dari Scotland, Christopher Grimley dan Matthew Grimley. Aksi mereka nyata lebih dominan dengan kemenangan straight set 21-15, 21-16. Persembahan mantap itu mengukuhkan reputasi mereka selaku antara calon utama kejuaraan edisi kali ini.
Kejayaan Aaron-Wooi Yik sekaligus memastikan Malaysia mempunyai tiga wakil dalam pusingan ketiga. Lebih menarik, undian mempertemukan mereka dengan rakan senegara, Wan Arif Junaidi dan Yap Roy King. Pertemuan sesama sendiri ini secara automatik menjamin sekurang-kurangnya satu tiket ke suku akhir buat skuad negara. Situasi ini pastinya memberi kelegaan kepada peminat badminton tanah air yang mengimpikan aksi lebih jauh dari wakil negara di Paris.
Kebangkitan dramatik Sze Fei-Izzuddin serta aksi meyakinkan Aaron-Wooi Yik memberi gambaran positif terhadap kemampuan beregu Malaysia untuk terus bersaing dengan gandingan handalan dunia. Kejayaan mereka bukan sahaja menyemarakkan semangat penyokong, malah memperkukuh keyakinan bahawa Malaysia berpotensi melakar pencapaian lebih gemilang dalam Kejohanan Dunia edisi kali ini.