Johor Darul Ta’zim (JDT) kembali menunjukkan keampuhan mereka dalam saingan Liga Super apabila mencatat kemenangan selesa 3-0 ke atas pendatang baharu Liga Super, Imigresen, dalam aksi yang berlangsung di Stadium Negeri Pulau Pinang. Kejayaan ini sekali gus memastikan skuad Harimau Selatan terus menguasai kedudukan teratas liga musim ini.
Pertemuan tersebut bermula dengan tempo yang agak perlahan apabila pasukan tuan rumah, Imigresen, berusaha mengekang asakan lawan yang terkenal dengan corak permainan pantas dan berdisiplin. Walaupun JDT dilihat lebih mendominasi perlawanan, barisan pertahanan Imigresen bertahan dengan baik sepanjang separuh masa pertama.
Namun, kebuntuan akhirnya berjaya dipecahkan pada minit ke-43 menerusi tandukan kemas pemain pertahanan import, Jon Irazabal. Gol itu hadir selepas sepakan penjuru tepat dari Aiman Arif Hanapi yang melayang ke dalam kawasan bahaya dan disambar oleh Irazabal, sekali gus membuka tirai jaringan untuk JDT.
Selepas gol tersebut, rentak permainan semakin memihak kepada skuad pelawat. Imigresen cuba bangkit dengan melakukan beberapa serangan balas, namun kekentalan benteng pertahanan JDT menafikan sebarang percubaan berbahaya.
Masuk ke babak kedua, JDT terus menggandakan usaha mencari jaringan tambahan. Pemain import dari Sepanyol, Nacho Mendez, tampil menyerlah apabila menjadi perancang utama gerakan dari bahagian sayap kiri. Kreativitinya mencetuskan dua gol tambahan untuk Harimau Selatan.
Gol kedua JDT terhasil selepas percubaan awal berjaya ditepis penjaga gol Imigresen tetapi bola muntah pantas disambar Jairo yang tidak melepaskan peluang untuk menggandakan kelebihan pelawat.
Tidak lama selepas itu, Joao Figueiredo pula menambah derita Imigresen apabila berada di posisi terbaik untuk menyempurnakan peluang di depan pintu gol. Gol ketiga ini menamatkan terus sisa-sisa harapan pasukan baharu itu untuk bangkit dalam perlawanan.
Kemenangan ini bukan sahaja mengekalkan rekod cemerlang JDT musim ini, malah menegaskan dominasi mereka dalam Liga Super. Juara bertahan 11 kali berturut-turut itu sekali lagi membuktikan bahawa kehebatan mereka masih sukar disaingi oleh mana-mana pasukan, termasuk skuad pendatang baharu seperti Imigresen.
Walaupun tewas, Imigresen tetap wajar dipuji kerana berjaya bertahan hampir keseluruhan babak pertama sebelum dibolosi. Pengalaman berdepan juara bertahan sudah pasti menjadi pengajaran berharga buat pasukan kendalian jurulatih mereka dalam usaha menyesuaikan diri dengan intensiti Liga Super.
Bagi JDT pula, kejayaan ini memperkukuhkan lagi reputasi mereka sebagai pasukan paling konsisten dalam bola sepak tempatan. Setiap posisi dipenuhi pemain berkualiti tinggi, sama ada pemain tempatan mahupun import, menjadikan skuad ini lengkap di setiap bahagian.
Dengan kemenangan bergaya ini, Johor Darul Ta’zim terus berada di landasan terbaik untuk mengekalkan kejuaraan Liga Super buat kali ke-12 berturut-turut. Rentak cemerlang mereka sukar dipersoalkan dan jelas menunjukkan betapa Harimau Selatan masih menjadi kuasa besar bola sepak Malaysia.