Pasangan beregu muda negara, Arif Junaidi dan Roy King, mempamerkan aksi penuh bertenaga apabila berjaya mengatasi gandingan Jepun, Kenya Mitsuhashi dan Hiroki Nakamura, dalam perlawanan pusingan pertama Kejohanan Dunia BWF 2025. Perlawanan ini menjadi perhatian kerana Arif-Roy King tampil dengan keyakinan tinggi selepas kejayaan manis mereka di Terbuka Macau sebelum ini.
Kemenangan di Macau telah memberi suntikan semangat luar biasa kepada pasangan muda ini. Mereka berdua yang semakin dikenali dalam arena badminton antarabangsa tampil dengan gaya permainan agresif dan konsisten, sesuatu yang cukup untuk menggentarkan lawan. Bertemu pasangan Jepun, Arif-Roy King tidak mengambil masa lama untuk menguasai gelanggang dan memastikan kemenangan berpihak kepada mereka.
Dalam set pertama, Arif dan Roy King benar-benar tidak memberi ruang kepada lawan. Mereka mengawal rentak permainan sejak awal hingga tamat, dengan corak serangan yang teratur serta pertahanan yang kukuh. Hasilnya, set pembukaan berakhir dengan kemenangan mudah 21-5. Skor besar itu menggambarkan dominasi sepenuhnya pasangan muda Malaysia, yang jelas berada di tahap lebih tinggi berbanding lawan mereka pada ketika itu.
Set kedua memperlihatkan sedikit kebangkitan daripada pasangan Jepun. Mitsuhashi dan Nakamura cuba untuk mencari peluang dengan strategi bertukar-tukar posisi dan memperkemaskan hantaran. Namun, segala usaha itu masih gagal menembusi kekuatan dan keyakinan Arif-Roy King. Walaupun perlawanan lebih sengit berbanding set pertama, pasangan Malaysia tetap mengekalkan keunggulan dengan keputusan 21-13, sekaligus melangkah ke pusingan seterusnya dengan penuh bergaya.
Kejayaan ini bukan sahaja menambah koleksi kemenangan mereka, malah turut memperkukuh reputasi sebagai antara pasangan muda yang perlu diberi perhatian pada kejohanan-kejohanan besar dunia. Mereka sudah membuktikan di Macau bahawa mereka mampu bergelar juara, dan kini mereka membawa momentum itu ke pentas lebih berprestij iaitu Kejohanan Dunia BWF 2025.
Penguasaan dua set terus ini juga memberikan gambaran jelas bahawa Arif-Roy King sudah semakin matang dari segi taktikal. Mereka bukan sekadar bergantung kepada tenaga muda, tetapi turut menunjukkan tahap pemahaman permainan yang tinggi. Keupayaan membaca pergerakan lawan serta ketepatan pukulan menjadi faktor utama kemenangan.
Kemenangan 21-5 dan 21-13 ini memberi isyarat bahawa Arif-Roy King benar-benar berada dalam prestasi terbaik. Hal ini penting kerana cabaran lebih getir menanti di pusingan seterusnya. Kejohanan dunia sentiasa menampilkan pemain-pemain terbaik dari seluruh dunia, dan persaingan pasti akan semakin sengit apabila mereka mara lebih jauh.