Johor Darul Ta’zim (JDT) terus mengukuhkan reputasi mereka sebagai pasukan gergasi bola sepak tanah air apabila berjaya membawa pulang tiga mata penuh selepas menundukkan Kuching City dengan keputusan tipis 1-0 dalam perlawanan Liga Malaysia yang berlangsung di Stadium Negeri, sebentar tadi. Kemenangan ini sekali lagi mengesahkan dominasi skuad Harimau Selatan yang tidak mudah digugat biarpun beraksi di gelanggang lawan.
Sejak wisel sepak mula, JDT tampil dengan corak permainan menyerang. Beberapa kali mereka mencipta peluang berbahaya melalui gerakan pantas yang diketuai pemain import dan tempatan. Namun, pada babak pertama, semua usaha mereka untuk merobek gawang Kuching City menemui jalan buntu. Barisan pertahanan tuan rumah begitu kental bertahan manakala penjaga gol mereka, Haziq Nadzli, tampil cemerlang menafikan setiap percubaan.
Separuh masa pertama berakhir tanpa sebarang jaringan, menyaksikan kedua-dua pasukan masuk ke bilik persalinan dengan kedudukan 0-0. Walaupun menguasai penguasaan bola, JDT tetap berdepan cabaran untuk mencari gol pembukaan kerana benteng pertahanan Kuching begitu disiplin dalam mengekang asakan.
Babak kedua menyaksikan perubahan besar dalam rentak permainan. Pada minit ke-50-an, berlaku insiden yang mengubah suasana perlawanan apabila pemain tuan rumah, Yuki Tanigawa, dilayangkan kad merah. Tindakan kerasnya terhadap Joao Figueiredo membuatkan pengadil tidak teragak-agak mengarahkannya keluar padang. Kekurangan seorang pemain jelas memberi kesan mendalam kepada perancangan taktikal Kuching City.
Kesempatan itu dimanfaatkan sepenuhnya oleh skuad kendalian Hector Bidoglio. JDT menambah intensiti serangan dan akhirnya usaha mereka membuahkan hasil. Pada minit ke-61, Jairo berjaya menewaskan Haziq Nadzli melalui satu gerakan yang cukup kemas. Gol tunggal itu memberi kelegaan kepada penyokong Harimau Selatan yang turut hadir memberikan sokongan.
Kuching City cuba bangkit selepas ketinggalan, tetapi kekurangan seorang pemain nyata merencatkan usaha mereka. Setiap serangan yang cuba dirancang mudah dipatahkan oleh pertahanan JDT yang bermain dengan penuh keyakinan. Malah, JDT hampir menambah jaringan kedua, tetapi percubaan mereka tersasar atau berjaya diselamatkan oleh penjaga gol lawan.
Ketika wisel penamat dibunyikan, keputusan 1-0 memihak kepada JDT kekal. Tiga mata berharga itu memberi kelebihan kepada JDT untuk terus mendominasi carta liga. Bagi Kuching City pula, kekalahan ini pastinya memberi tamparan kerana mereka gagal memanfaatkan peluang bermain di hadapan penyokong sendiri.
Dengan kemenangan ini, JDT sekali lagi membuktikan kekuatan mental dan disiplin taktikal mereka. Walaupun berdepan tentangan sengit sepanjang 45 minit pertama, kesabaran dan konsistensi mereka akhirnya membuahkan hasil. Kuching City wajar diberi pujian kerana memberikan saingan sengit meskipun tewas.
Perlawanan ini memperlihatkan betapa pentingnya disiplin dalam bola sepak moden. Kad merah yang dilayangkan kepada Yuki Tanigawa menjadi titik perubahan perlawanan, membolehkan JDT menguasai sepenuhnya baki permainan. Keputusan ini juga mengingatkan bahawa satu kesilapan kecil mampu memberi kesan besar kepada hasil akhir sesuatu perlawanan.
Bagi penyokong JDT, kemenangan tipis ini tetap bermakna kerana ia memastikan pasukan kesayangan mereka terus berada di landasan yang betul untuk mencapai sasaran musim ini.